東漢末年群雄並起，後來董卓、袁紹、呂布等諸侯相繼失敗，最終只剩下蜀漢、東吳、曹魏三國鼎立。在這三個政權之中，劉備、孫權、曹操作為雄主，各自有其特點，而他們麾下也是聚集了不同的人才，劉備有“蜀漢五虎上將”，孫權有“江表十二虎臣”，曹操麾下的文臣武將人數最多，而最為著名的顯然莫過於“五子良將”。

在這五子良將中，知名度最高的顯然是左將軍于禁，他隨曹操南征百戰，立下了赫赫戰功，為了維護軍法不惜殺掉自己的故友，在曹魏軍中有著威嚴的名聲，能夠單槍匹馬就繳去名將朱靈的兵權，而朱靈及其麾下士兵並不敢反抗，不過於禁最著名的一戰是在襄樊之戰中，率領七軍去攻打關羽，結果全軍覆沒。

後世很多人因此而認為于禁名不副實，連帶著所謂的“五子良將”也存在很大水分，但其實如果我們真正去仔細研究歷史的話，就能夠發現五子良將絕非浪得虛名而已，于禁的失敗並不是因為他水平不行，司馬懿早就指了出來那不過是因為天氣不好。

而於禁的失敗讓曹操差點想要遷都，就可以知道他在曹魏方面，分量究竟有多大了。不過有著如此分量的于禁，並不是五子良將中最為厲害的一個人，最為厲害的是打敗了諸葛亮的這位名將：張郃。

常言道，想要看清楚一個人的志趣，就得去看他交往的是一些怎樣的朋友，想要知道一個人的實力，那就得去看他的對手如何評價，張郃這個人有多強大呢？曹魏的主要對手蜀漢方面的一把手劉備與二把手諸葛亮都對他忌憚不已。

在建安二十年（215年）的時候，張郃率領大軍去討伐氐族部落，同時作為先鋒出徵漢中並且成功打下，在平定了漢中以後，曹操率領大軍撤退，任命張郃守在漢中以防劉備。三年過後劉備親自率領上萬精兵日夜進攻，張郃的領導夏侯淵被黃忠所殺，無奈撤出漢中，而劉備卻說：“要殺就殺張郃，殺了夏侯淵又有什麼用？”

可見其對張郃的忌憚程度，也由此而可見張郃的厲害程度，事實上劉備說的話確實是正確的，因為在後來正是張郃的存在，讓蜀漢狠狠吃了大虧，甚至於可以說是斷了蜀漢最後的生機。那就是在太和二年（228年）的時候，蜀漢丞相諸葛亮發動了第一次北伐，當時的蜀漢佔盡了天時地利人和，天下百姓紛紛響應，曹魏方面有三個郡直接反叛，天下震動。

而這個時候曹魏方面負責直接對抗諸葛亮的正是張郃，他到了前線立刻率領大軍前去攻取街亭，並且順利打敗了馬謖佔領了這一戰略要地，讓諸葛亮的大軍失去立足之地，只能狼狽撤退，就此打敗了諸葛亮，也擊退了蜀漢方面成功機率非常大的第一次北伐。

張郃的成功不僅引起了諸葛亮的忌憚，同時也引起了曹魏方面司馬懿的忌憚，以至於在太和五年（231年），諸葛亮第五次北伐撤軍的時候，司馬懿強行命令他追擊，儘管張郃百般勸阻，但是司馬懿依然讓他去追，最終中了諸葛亮埋伏而陣亡，算是被諸葛亮與司馬懿聯手給陰死了。