吳三桂是明末清初非常重要的一個人物，他改變了歷史的走向，明末李自成農民起義軍被打敗，清軍能夠進入關內，都是因為吳三桂投靠了清軍的原因，吳三桂投靠清軍既有主觀因素，也有客觀因素。

吳三桂出自將門世家，他的父親吳襄是遼東總兵，他的舅舅祖大壽是左都督，吳三桂自幼在軍營中長大，耳濡目染，年紀輕輕時就驍勇善戰，吳三桂20歲入伍，27歲升為團練總兵，31歲就成為寧遠總兵、遼東提督，統領關外所有明軍，而且整個關外只有吳三桂鎮守的寧遠城還在明軍手中，其餘城池全被清軍攻佔。

吳三桂

明朝末年，不僅有北方清軍步步進逼的危險，更有南方李自成、張獻忠等農民起義軍的威脅，內憂外患之下的明朝，滅亡也只是時間問題了，尤其是李自成率領的農民起義軍，更是在1644年直接攻進了北京，明朝末代皇帝崇禎自縊身亡，這個時候明朝實際上已經滅亡了。

在李自成攻打北京之前，崇禎召吳三桂放棄寧遠，回師京城，也就是在吳三桂回師的路上，傳來了北京城破、崇禎自殺的訊息，此時吳三桂還率領著明朝最後一支精銳部隊，卻成為尷尬的存在，後面是後金軍，前面是農民軍，吳三桂只能選擇投降一方，他沒有自立的條件。

吳三桂的舅舅祖大壽投降了皇太極，寫信勸吳三桂投降清軍，而吳三桂留在北京的父親吳襄及其妻妾族人一共34人則被李自成俘虜，吳三桂陷入了兩難地步，原本他想借清軍的力量來抵禦李自成的農民軍，讓自己保持獨立，實際上他的地位與勢力是做不到的。

李自成

再加上李自成手下大將劉宗敏強搶了吳三桂的愛妾陳圓圓，導致吳三桂與李自成決裂，這種決裂倒是不是李自民為了一個女人而生氣，而是李自成無法約束手下，傷害了吳三桂的家人，這表明了吳三桂在李自成眼中顯得不重要了，直接引發了吳三桂的強烈對抗，吳三桂就只剩下一條路，就是投靠清朝。

但是吳三桂還抱著自己能有獨立勢力的念頭，在與李自成軍作戰時，吳三桂並不是對手， 一方面是實力不濟，另一方面農民軍士氣正盛，而清軍在多爾袞的率領下，坐看吳三桂與李自成拼得兩敗俱傷，然後出兵打敗了李自成，多爾袞才是漁翁得利的那個人，而李自成與吳三桂則是相爭的鷸蚌。

就這樣，由於吳三桂的選擇，導致歷史選擇了清朝，之後便是清朝入主中原，李自成部則是節節敗退，直到被殺，而吳三桂則成為清朝手下的降將，同時也是清朝最得力的干將，在近三十年的時間中，吳三桂為清朝東征西戰，剿滅了大量的明朝殘餘勢力，就連逃到緬甸的永曆帝朱由榔及其子孫也被吳三桂殘酷處死。

明末農民起義

可以說，清朝的江山，有四分之一到三分之一是吳三桂打下來的，尤其是在吳三桂征服了雲南、貴州之後，殺了永曆帝，更是被清朝封為親王，在近三十年的南征北戰中，吳三桂積累了豐富的作戰經驗和大量的戰功，其野心也開始大了起來，他想效仿明朝世代鎮守雲南的沐氏家族，成為雲南王。

李自成殺死永曆帝的這一年，順治帝去世，康熙帝上臺，這一年康熙帝才9歲，正好清朝處於權力交接的真空期，雖然如此，清朝也開始關注鎮守南方的三個漢人親王的勢力威脅，這三人分別是：

鎮守雲貴的吳三桂、鎮守福建的耿精忠、鎮守廣東的尚可喜

。

一直到1673年，20歲的康熙皇帝開始削藩，吳王桂、耿精忠隨即發生叛亂，尚可喜反而幫助清朝與吳三桂作戰，直到三年後，尚可喜被自己兒子尚之信軟禁，尚之信開始反清，這就是清朝康熙年間的三藩之亂。

吳三桂叛亂

三藩中吳三桂的勢力最大，有30多萬軍隊，尚之信和耿精忠各有10多萬軍隊，再加上臺灣省的鄭成功之子鄭經的軍隊，整個反清的軍隊差不多有70萬之多，當時清朝的全國軍隊總數量只有30多萬，反清的軍隊已經是清朝軍隊的2倍之多，但是康熙皇帝只用了8年時間，就平息了三藩之亂。

按理來說，吳三桂也是身經百戰了，經驗老到，而康熙皇帝才是20歲的毛頭小夥，為什麼吳三桂沒有打敗康熙？

主要有以下幾個原因：

一、吳三桂並沒有輸給康熙，雙方的戰爭是各有勝負。

吳三桂叛亂，首先誅殺了雲南巡撫，先拿下了整個雲南，然後攻打貴州，拿下整個貴州，接著進軍湖南和四川，進展順利，並在叛亂的第二年，吳三桂在衡州（今湖南衡陽）稱帝，並把衡州當成他的都城，一方面向北擴張，打到了嶽州（今湖南嶽陽）攻打清軍，與清軍沿著長江對峙。

三藩之亂

另一方面吳三桂分兵攻打廣東和廣西，拿下了除梧州之外的整個兩廣，因為尚可喜最初是忠於清朝，攻打吳三桂的，後來被兒子尚可信軟禁後才調轉槍頭反清，在北方戰場，清軍不敢渡過長江，在南方戰場，吳三桂也是連連勝利，所以吳三桂並沒有輸給康熙。

從1673年吳三桂起兵反清，到1678年吳三桂因病去世，吳三桂反清僅僅進行了5年時間而已，就佔據了雲南、貴州、湖南、廣西、廣東等廣大地區，基本上能與清兵分庭抗禮，但是吳三桂起兵的時候已經61歲了，然後66歲就去世了，反清大業隨著吳三桂的去世而消逝，如果吳三桂多活十年，康熙帝還真不一定能打敗吳三桂。

所以吳三桂反清沒有成功的第一個原因是：

他反清太晚了，去世太早了。歲月不饒人，年齡大了，身份不好，一下子得了急病就去世了，導致整個反清戰爭的失敗

。

二、反清義軍內部矛盾重重。

三藩之亂雖然有三家，再加上臺灣省鄭成功的兒子鄭經也想反清，看起來人多勢眾，實際上矛盾重重，首先吳三桂和耿精忠反清後，尚可喜反而忠於清朝，跟吳三桂打起來了，這一打就是三年，嚴重消耗了三藩的軍事力量。

康熙皇帝

三年後雖然尚之信軟禁尚可喜，開始與吳三桂結盟一起反清，耿精忠則從福建一路北上攻打清軍，打到江山後，由於手下大將的叛變，耿精忠被迫降清，在與清軍作戰期間，耿精忠與鄭經因為利益衝突面而發生矛盾，雙方之間也打了起來，耿精忠投降清朝後，又率軍攻打鄭經，鄭經被迫退守臺灣省。

緊接著，反清的尚之信又與吳三桂產生矛盾，因為吳三桂向尚之信徵集糧食和餉金，引發尚之信不滿，他又看到耿精忠投降清朝了，於是尚之信也降清了，這樣一來，三藩之亂只剩下吳三桂一藩了。

而吳三桂在反清五年後去世，吳三桂一死，三藩之亂基本上就結束了，清軍就開始收尾，又用了三年時間平定了所有叛亂。

三藩之亂勢力圖

三、吳三桂的戰略錯誤和康熙的戰略正確。

三藩之亂看起來聲勢浩大，其實是各懷鬼胎，吳三桂、耿精忠、尚可喜及其子尚之信三方勢力誰也不服誰，尚可喜之所以被兒子軟禁，那是因為他打不過吳三桂，耿精忠與吳三桂之間隔著尚可喜，沒法打，而康熙皇帝就利用這些矛盾分化各方，設法讓三藩投降，康熙對於投降非常寬容，有些人反覆投降，都沒有追究責任。

反觀吳三桂，他只有軍事行動，沒有任何政治上的戰略可言，想要打敗清朝，必須聯合一切反清力量與民眾的力量，他雖然打的口號是“興明討虜”，但並沒有拉攏反清復明的力量，只是單純與清軍進行軍事戰爭，當吳三桂的地盤越打越大時，他就明顯感覺到力量不夠了，每打下一個城池，就得分兵佔領，吳三桂可是打下了好幾個省呢，兵力就嚴重不足了，最終因為他本人的去世而失敗。

吳三桂

四、吳三桂不得民心。

吳三桂反清的口號是“興明討虜”，但實際上天下人都知道吳三桂是個政治投機者，毫無忠誠反覆的人，當初吳三桂投降清朝時，對於反清力量的打擊是非常殘酷的，還殺了明朝最後一任皇帝永曆帝，殺了很多明朝的殘餘勢力，明朝殘餘勢力都是怨恨吳三桂的，包括民間的百姓，都是把吳三桂當成清朝的人來看待的。

吳三桂是不得人心的，清朝想要打擊他，明朝殘餘勢力也想要打擊他，就連百姓也不待見他，雖然吳三桂很會打仗，但是不得民心是無法取得最後勝利的，反觀清朝的康熙，對百姓採取了一系列拉攏的政策，在百姓眼中，至少比吳三桂這樣反覆投降的人要好多了，所以吳三桂去世後，他的勢力很快就失敗了。