大家都習慣把滑動軸承叫做軸瓦。相對於滾動軸承（如電機上常用的深溝球軸承、圓柱滾子軸承、角接觸球軸承等），滑動軸承高速效能好、承載能力強、噪聲小，正常執行時平穩、可靠。特別是在液體潤滑條件下，滑動表面被潤滑油分開而不發生直接接觸，大大減小了摩擦損失和表面磨損，而且油膜還具有一定的吸振能力，非常適合高速、輕載等工況條件。

什麼情況下要選擇滑動軸承？電機工作轉速較高時；精密加工裝置配套的裝置，如精密磨床，軸承振動測試裝置等；大中型電機、發電機、水輪機等重型裝置；承受較大沖擊載荷的裝置，如破碎機；一些特殊環境下使用的裝置等。

電機中常用的滑動軸承為對開式徑向滑動軸承，主要由軸承座和軸瓦組成，該軸承結構相對複雜，但安裝比較方便，電機執行造成的磨損間隙可以調整或修正，輕載、低速或間隙性工況時，通常為自潤滑（甩油環供油）。

滑動軸承儲存、安裝及使用過程中，必須嚴格清潔、潤滑規程，否則會導致軸承故障失效。

如：進入軸承間隙的硬顆粒有的隨軸一起轉動，對軸承表面起研磨作用；進入軸承間隙的硬顆粒或軸徑表面粗糙的微觀輪廓尖峰，在軸承表面劃出線狀傷痕。當軸承系統瞬時溫升過高，載荷過大，油膜破裂時或供油不足時，軸承表面材料發生粘附和遷移，造成軸承損傷；在載荷的反覆作用下，軸承表面出現與滑動方向垂直的疲勞裂紋，擴充套件後造成軸承材料剝落；潤滑劑在使用中氧化所生成的酸性物質對軸承材料有腐蝕，材料腐蝕易形成點狀剝落。除此以外，電機執行環境中的腐蝕性氣體、電機存在的軸電流等都會對軸承造成不良影響。

對於低速、自潤滑滑動軸承來說，以上損傷是有一個漸進緩蝕趨向雪崩式潰散的過程，只要監控軸承溫度不超出正常範圍，就不會造成致命故障；高速電機則緩蝕趨向雪崩式潰散的時間非常短，必須嚴密監控啟動過程中軸承溫度的變化情況，避免急剎車。

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