檸檬，是一種一聯想到，嘴裡就會分泌口水的水果。

每1顆去皮檸檬中，能夠檢測到的維生素C含量是0。021g，檸檬酸含量是VC的128倍，達到了2。693g。

日不落帝國，大家都知道，就是那個蔡依林的我要送你日不落的。。。。，對不起，跑偏了，日不落大英帝國也是一段具有傳奇色彩的歷史。而檸檬，就是英國能成為日不落帝國的功臣之一。

VC的發現，獲得了1937年的諾貝爾生理學和醫學獎。確定維生素C的分子結構，並且合成VC獲得了同一年的諾貝爾化學獎，這是天然藥物研究領域的驕傲。

VC是人類必須從外界攝入的維生素，人體自身不能合成，當人體長期缺乏維生素C的時候，膠原蛋白的合成就會受阻，毛細血管壁就會變脆，容易破裂出血，這就是壞血病，它會讓患者全身的關節感到疼痛、皮下出血、呼吸困難、牙齒脫落、腿和腹部腫脹，甚至連骨頭都腫起來。

所以，壞血病也是大航海時代的海上瘟神，船員長期在海上生活，無法吸收維生素C，導致死亡率極高，船員成為了一種高危行業。據估算，歐洲各國的海軍在幾百年的時間裡，累計有200多萬名士兵死於這個怪病。

當時人們都認為，這是一種傳染病，英國海軍與法國、荷蘭、西班牙等國家為爭奪海上霸權而激烈開戰的時候，他們最大的敵人並不是敵人或是海上的風暴，而是壞血病。

因為這個疾病造成的非戰鬥減員已經到了難以接受的程度，1795年，一名英國醫生出任了英國海軍醫療委員會委員，上任之後，他力推檸檬汁療法，此後每個海軍官兵每天飲用3/4盎司的檸檬汁，也就是21g左右，因為這位醫生做過一個實驗，那就是酸檸檬和酸橘子能使壞血病水手康復。

到1808年，壞血病就在英國軍隊中絕跡了。檸檬汁成為了英國海軍的必需品，他們也就被稱為檸檬人，英國海軍的實力也因此大漲。在隨後的多次戰爭中一直佔據優勢，最終取代西班牙海軍成為海上霸主。英國也就一舉成為了日不落帝國。

隨著檸檬汁療法的普及，海上瘟神就消失了，檸檬汁幫助人們征服了壞血病，但人們還不知道檸檬汁治療壞血病的原理，1922年，匈牙利的科學家Szent-Gyorgyi在荷蘭開始研究水果的氧化變色問題，發現甘藍、橘子等植物裡面含有的物質能夠防止這種變色，動物的腎上腺也含有類似物質，幾經周折，他先是在英國從牛的腎上腺中分離了極少量的這種物質， 並確定了分子式，然後他去了美國梅奧醫院做研究，附近的屠宰場免費提供給他大量的牛副腎，他從中分離獲得25g。

到了1930年，他從匈牙利的一種辣椒中分離提純獲得一千克的樣品，在糖類化學家Water Norman Haworth的支援下確定了這個物質的分子結構，研究調查下發現這個物質是可以治療壞血病的維生素C，他們兩個最後將維生素C命名為ascorbic acid，意思就是抗壞血酸。

因為對維生素C和人體內氧化還原反應的研究，Szent-Gyorgyi獲得了1937年的諾貝爾生理學或醫學獎，Haworth也因為確定維生素C的化學分子結構並且用不同的方法制造出維生素C，從而獲得了同年的諾貝爾化學獎。

檸檬成就了英國日不落帝國的輝煌，英國人對檸檬的熱愛，滲透到了方方面面，應該不亞於我們保溫杯裡泡枸杞的深度，可謂深入骨髓，代代相傳。

5分錢一片的藥字號VC片劑，就相當於5個檸檬含有的VC了，而檸檬酸1kg僅需要10塊錢，這就是諾貝爾獎的貢獻，我們在生活中就能體驗到。