從三國來看，最運籌帷幄的軍師當屬諸葛亮，最會算計的謀略家當屬司馬懿。他能獲得曹操的信任，輔佐魏國四代，併成為掌控魏國朝政的權臣，其手腕可見一斑。他在世之時，在魏國的威望相當之高，身居高位，如果沒有謀略和算計，早就死了幾百次。

諸葛亮司馬懿

在曹魏大臣中，唯有他能和諸葛亮相提並論。曾有人提出質疑：諸葛亮死後，為何司馬懿到死都不再願意攻打蜀國？難道司馬懿是慫了？

其實，司馬懿不是慫，而是一種智慧的體現。他深知曹魏國力強盛，一旦武力全開，單單一個蜀國是撐不住的。他不是不敢攻打蜀國，而是不願意攻打蜀國。

諸葛亮

原因有二，一是養寇自保，二是曹魏內部矛盾。

一方面，蜀國是司馬懿生存的盾牌。當時，曹操兒子抵擋不了諸葛亮的北伐，曹操左思右想，才請司馬懿出馬，執掌曹魏軍權，領兵對打蜀漢。從這一處可見，於曹操眼中，司馬懿的價值就體現在抵擋蜀漢之上。諸葛亮一日活在人世，司馬懿就有戰鬥價值；如果諸葛亮死了，蜀漢消滅了，司馬懿對曹操就失去了價值。

一個權臣，手握重權，最可怕的就是失去利用價值。一旦司馬懿沒了利用價值，就是曹操的棄棋，等待司馬懿的只有死路一條。

司馬懿

由此可見，司馬懿不願攻打蜀國，是為了養寇自保，蜀國也相當於他的盾牌。有了盾的保護，萬箭齊發也不怕。

另一方面，曹魏內部矛盾重重，司馬懿屢屢遭人打壓。在魏明帝去世後，司馬懿和曹爽一同奉遺詔輔佐少主。曹爽身為曹家人，不願與司馬懿一個外姓平起平坐。為了架空司馬懿，曹爽使了小心眼，上奏魏帝，希望能將司馬懿升為太傅。

後來，曹爽想要打壓司馬懿，開始向蜀國發動攻擊，希望蜀國的滅亡，能換來司馬懿的倒崩。他打了一手好算盤，可惜卻沒打贏的本事。在進擊蜀國時，魏軍連番苦戰，傷亡慘重，卻沒換來預期效果。

司馬懿

在此次戰鬥中，司馬懿作壁上觀。看著曹爽乘興而去，敗興而歸，大感爽快。事後，他終於發動了一場高平陵事件，徹底將曹魏大權握在手中。

因為曹魏內部的矛盾，司馬懿無暇攻擊蜀國，不料曹爽耍錯手段，進擊蜀國，反倒讓司馬懿成了個得利漁翁。

從以上可見，在曹魏內部爭鬥混亂之時，司馬懿能鎮定自若，謀略自如，確實是一個出色的軍事謀略家。而“養寇自保”這四個字，足以體現司馬懿的智慧。