如果各位歷史好的話，可能會知道先秦五官，司馬，司徒，司士，司寇，司空。

他們位次三公，與六卿相當。還有一種說法，六卿中就有司馬。

總之，司馬這個官職在先秦時期屬於中央的高階官員。然而到了語文課學習唐朝時期柳宗元的《小石潭記》，講寫作背景時，老師會說柳宗元參與了永貞革新，在失敗後被貶為永州司馬期間寫的。此外還有一個耳熟能詳的江州司馬。

此時的司馬，已經成為了地方上的一個虛職。

所以中晚唐有著這麼一個說法，別駕一般是被排擠的宗室，司馬一般是被排擠的官員。

還有校尉。秦代實行部曲制。根據作戰物件等各方面情況，確定總兵力，任命三軍統帥（即大將、上將軍，也泛稱為將）；在統帥之下，根據作戰的需要和總兵力的多少，分設若干個將軍（四副將、裨將軍，也泛稱為將軍）；每個將軍統率若干個部，部的長官稱校尉，即一部一校；每個部下設若干個曲，曲的長官稱軍候，即一曲一候；曲以下即平對軍隊的編制，如步兵的千人（設二五百主），五百人（設五百主）、百人〔設百將）、五十人（設屯長）、十人（設什長）、五人（設伍長），

此時校尉是僅次於將軍的存在。

之後漢武帝設定的司隸校尉，是監察京師及周邊的秘密監察官。

然而到唐朝，卻已經成為了武散官，最高的校尉品級也僅有正六品上。到了明朝，校尉一詞常用於錦衣校尉。而這錦衣校尉是錦衣衛中最低的一級在編人員。說白了，錦衣校尉就是普通幹活的，只有編外的力士比它級別低。

此時的校尉已經從中級軍官變成了小兵。

我們還可以看看時間線短些的。比如明朝設了總兵。

原本總兵是臨時職務，戰時才由皇帝任命，擔任一次軍事行動指揮官的角色。

明朝前期中期，總兵常常由勳貴擔任，比如建文年間的曹國公李景隆，永樂年間的寧遠侯何福等。後來因為需要長期備戰，總兵開始作為常設官職。

諸如九邊開始常設總兵。

這時總兵開始成為分守一方防區的長官，而不是之前的軍事行動總指揮了。

晚明時期，幾乎全國都設了總兵，如山東有山東總兵、登萊總兵，湖廣有湖廣總兵。

一般內地各省設一個總兵，相當於省軍區司令。

之後萬曆三大徵時，開始出現了一個新的職務：提督軍務總兵官（簡稱提督）。這個提督頂替了之前總兵的作用，開始作為軍事行動的指揮官。最典型的就是萬曆三大徵中寧夏之役、朝鮮之役中李如松都被任命為提督，統率各地總兵前往作戰。

到了清朝，情況又變了。清朝在每個省設提督，每個省設若干個鎮，鎮的長官是總兵。

這就相當於原來的行動總司令成了省軍區司令，省軍區司令成了軍分割槽司令。

所以可見，有些官職職權是會越來越小的。