古時候修長城是用來抵禦北方入侵者的，當時，中原農耕民族不想跟北方的遊牧民族糾纏，便修築了這座奇觀，將他們拒之門外。之後，到了火器時代，長城便失去了它原有的作用，成為了一座奇觀。

南宋末期，忽必烈南下中原，他的部隊直接繞過了長城。這樣看來，長城似乎沒有什麼作用。其實不然，長城在許多戰爭中都發揮出了巨大的作用，所以，它在古代是不可忽視的。戰國時期，秦國、趙國、燕國先後修築了自己的長城，那麼，這些長城所起到的效果有多大呢？

其實，關於秦國和燕國的長城，文獻中只有寥寥數字的概述，並沒有詳細展開。而關於趙國長城的記載，則更少了。這並不是說長城沒有起到任何作用。其實，那時候的長城非常有用，北方的匈奴、東胡一直覬覦中原的土地，長城的存在讓他們很難逾越，再也沒辦法輕易到達南方了。

秦昭襄王時期，秦國處於擴張狀態，這期間，秦國不僅要吞六國土地，還要抵擋遊牧民族的侵擾。假如沒有長城，秦國需要派遣大量兵力去守衛邊境的重要通道，那他們就很難擊潰六國組成的聯軍。因為，在長城修築後，只需要少量計程車兵就能做好防禦，一旦匈奴人來襲咸陽城內的軍隊就能立即奔赴前線。

事實證明，這一時期，長城在秦國所起到的作用非同尋常。就如《過秦論》中所說：“卻匈奴七百餘里，胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而抱怨”。

但是，趙國築造的長城所起到的效果就收效甚微了。

當時，趙國的長城位於陰山腳下，位置選擇不好，且建造質量較差，很容易被匈奴人攻破。因此，趙國不得不派大量計程車兵去守衛長城，而且，還經常打敗仗。

一次，趙悼襄王見北方戰事吃緊，特意派出大將李牧到長城去駐防，組織兵力對抗匈奴人。為此，李牧獲得了很大的權力，他不僅可以任免當地的官吏，還能將雲中、雁門、代郡等地的稅收充當軍費。而且，李牧對將士們非常好，經常宰殺牛羊款待士兵。但是，他對待匈奴人的軍令卻非常奇怪。

李牧要求全軍：“匈奴來擄掠，全體將士立即收牛馬羊入保長城，有敢捕虜者斬！”所以，每當匈奴人來襲，軍隊就將百姓和牲畜趕到長城以內，使得匈奴人毫無所獲。所以，由於資訊傳遞得當，將士們總能事先知道匈奴人的襲擊。由此可見，李牧是選擇避而不戰！

如此數年，匈奴雖然沒有打跑，但趙軍也沒有什麼損失。於是，匈奴人以為李牧膽怯，而趙國的國君也這麼認為。之後，趙王執意讓李牧出戰，李牧不從，趙王只能召回李牧，更換將軍。

新上任的將軍符合了趙王的要求，主動出擊迎戰匈奴。可是，戰事卻往往對匈奴人有利而對趙軍不利。在短短的一年時間裡，趙軍損失慘重，北方已無安寧。此時，趙王想起了李牧，但李牧深知趙王的心思，故意稱病不出。之後，趙王強行召來李牧，要求他出任大軍統帥。

因此，李牧提出：必須恢復原來的軍令，這樣他才肯出任統帥。最終，趙王同意了。於是，李牧重新執掌軍隊，使得匈奴人非常被動，畢竟，他們每次偷襲都沒有什麼收穫。只是，將士們都以為李牧怯戰，紛紛要求出戰匈奴。後來，李牧見將士們熱情高漲，決心一戰。

他令人打造戰車一千三百輛，挑選上好的駿馬一萬三千匹，挑選身經百戰計程車兵五萬人，挑選善於騎射計程車兵十萬人。在軍隊整合完畢後，李牧就讓百姓跑到長城外去放牧，只為將匈奴人引來。之後，當匈奴人前來試探時，李牧故意打了敗仗，落下一些牲畜給匈奴人，讓他們嚐到了甜頭。

不久之後大批匈奴人南下，進入到了李牧事先設計好的陷阱。隨後，李牧分佈左右兩路大軍，將匈奴的十萬騎兵圍了起來，慢慢的剿滅他們。最後，只有少量的騎兵突圍成功，退到了北方。此後，匈奴人再也不敢接近趙國的長城了，與此同時，趙軍還趁此機會消滅了周邊的一些小勢力，確保了邊境的安寧。

至此，我們才看到了趙國長城的巨大價值。

秦朝末期，中原大亂，匈奴人捲土重來，直接越過蒙恬將軍所修築的秦長城，侵擾內地。由於，長城年久失修，且在這裡守衛計程車兵很少，匈奴人很容易就突破了長城，大肆搶奪中原財富。為此，漢初的皇帝不得不與匈奴人和親，以獲得他們的聯盟。

可是，這樣的關係卻沒有維持很久，因為，匈奴人往往是言而無信。其實，如果有合適的將領，這條破爛不堪的長城，照樣可以抵禦匈奴人的進攻。當時，程不識就是把守長城的將軍，他治軍嚴格，軍紀嚴明。程不識知道匈奴人行徑詭異可能隨時發動進攻。所以，他要求將士們時刻做好準備隨時準備打仗。

之後，匈奴人在程不識這裡佔不到便宜，自然就不想再來了。到了漢武帝時期，國力強盛，很多名將不再滿足於據守長城，而是直擊漠北，將匈奴人趕得遠遠的。當然，長城還是他們的落腳點。但此時，長城所發揮的價值已經大不如從前了。

並且，漢武帝修復了蒙恬所築的秦長城，又修建了外長城，築成了一條西起大宛貳師城、東至鴨綠江北岸、全長近一萬千米的長城。

此時戰國時期的秦、趙、燕長城才被放棄，其軍事防禦作用也隨之終結。

參考資料：

【《萬里長城縱橫談》、《漢書·卷九十四上·匈奴傳》、《史記·匈奴列傳》】