劉基，字伯溫，今浙江文成縣人。劉基出身名門望族，自幼聰明好學，有神童之譽。十四歲到括城求學，在此期間勤奮刻苦，並顯示出了過人的天賦，除了學習儒家經典外，也學習天文地理知識和軍事兵法等。元朝後期，社會動盪，政權黑暗腐朽，農民起義揭竿而起，群雄逐鹿，民不聊生。1333 年，年僅23 歲的劉基考中進士，任江西高安縣丞，開始步入仕途生涯。年輕氣盛的他決心要做元朝的忠實臣僚，救民眾於水火之中。

劉基初入仕途時，元末社會各種矛盾激化，朝廷昏庸腐敗，劉伯溫在元朝斷斷續續為官的十餘年間，辭官三次，被軟禁罷官一次。百般絕望之際迴歸故里，隱居於南田山水之間。1360 年，時年五十的劉伯溫被朱元璋三請下山，輔佐朱元璋打天下，開始發揮其傑出的軍事才能，成為參贊軍務的謀士，為明王朝的建立和發展，立下汗馬功勞。劉伯溫一生剛正不阿，在思想、文學和軍事上都有較高成就，是我國曆史上一位有重要影響力的思想家、文學家和軍事家，被稱為“三不朽”偉人。

想當初，劉伯溫仕途不順歸隱田園後，並沒有放下自己救民眾於水火之中的初心，他一直關心著天下大事，對時局進行不斷分析。當時的元朝的腐朽政權已是風燭殘年，農民起義推翻腐朽的元朝統治已是大勢所趨，劉福通的紅巾軍佔領了中原地區，徐壽輝佔據長江南岸，張士誠佔領了江浙地帶，明玉珍佔領四川，方國珍據溫州、台州、慶元三路，朱元璋佔領東南形勝之地南京，據淮河江左地區，下婺州，揮戈東指。在詳細分析了各方起義力量和領袖品性後，劉伯溫認為朱元璋最有帝王之相，便借用西湖異雲的傳說算出，天子之氣應在金陵。

預言朱元璋要稱霸群雄，統一全國，自己也會輔佐其打天下，建立政權。所以，劉伯溫出山輔佐朱元璋後，將自己的學識才華和夜觀天象等本領運用到其實際作戰中，輔佐朱元璋平定天下，建立大明政權。一日，明太祖朱元璋正在進食一個燒餅，剛咬一口，忽然有人報，軍師劉伯溫覲見，朱元璋突發奇想，想考考劉伯溫的神算能力，就將燒餅放回去，用碗將燒餅扣起來，讓劉伯溫猜碗下的食物。劉伯溫掐指測算笑言道：“半似日兮半似月，曾被金龍咬一缺。此是食物也。”

當時，朱元璋問劉伯溫天下事，劉伯溫都一一作答。根據朱元璋和劉伯溫的問答，編撰成一本奇書《燒餅歌》，又名《蒸餅歌》，全文約一千九百字，流傳廣泛，並準確預測了明初至民國間數百年的朝代大事件。《燒餅歌》類似於唐朝的《推背圖》，宋朝的《梅花詩》，名字看似平凡無奇，但歌謠中都是借用小的詩歌或者故事來預知未來，並且預言的大事件之後都一一得到驗證。