生活中有不少老人胃口很小，吃得很少，也不覺得餓。不少人覺得老人年紀大了，代謝慢了，消化功能也退化了，吃得少一點是正常的。真實情況是這樣嗎？

人到老年，各種生理機能開始減退。在消化系統方面表現為舌頭上的味蕾減少，胃酸分泌不足，加上老人嗅覺細胞減少，對食物的香味不敏感，真是難得有個好胃口。但這並不意味著老人對營養的需求變少了，長期這樣下去，會陷入老人營養不良的惡性迴圈：消化系統退化→吃得少→乏力，血液迴圈減緩，食物需求變得更少→營養不良，身體機能全面衰退。因此，我們需要及時想辦法增進老年人的食慾。怎麼增進老年人的食慾呢？老人吃些什麼能不增加消化系統負擔又能保證營養需求呢？我們在這裡提供一些簡單的辦法，僅供參考。

一、提高飲食中的鈣和蛋白質佔比。老年人吸收利用鈣的效率明顯降低，因此老年人對鈣的需求超過中年人。中年人每天需要800毫克鈣，而老年人需要1000~1200毫克鈣。傳統中國飲食當中，只有蔬菜、豆製品和粗糧有一些鈣，但是吸收率較低。因此，中國老年人缺鈣是非常嚴重的。蛋白質也是如此。從35歲之後，如果不鍛鍊的話，肌肉每年都會減少一點。老年後肌肉退化更加快。肌肉萎縮最直接的後果就是摔倒，然後骨折。為了保持肌肉，需要兩個條件，一是鍛鍊，二是充足的熱量和蛋白質。實際上，至少一半的老人日常飲食當中缺乏蛋白質。一方面是老人擔心脂肪和膽固醇，不敢吃雞蛋和肉。另一方面是覺得老人消耗不掉這麼多蛋白質。針對這種情況，我們建議：1。主食不要太多，一小碗就行。其中三分之一是粗糧雜糧雜豆；2。蔬菜水果不可少，每天吃一斤蔬菜半斤水果，吃不下去可以考慮製成果蔬汁喝；3。肉蛋奶魚蝦還有豆製品，每天都要吃，每天喝一杯奶，吃一個雞蛋，吃二三兩肉和魚，再吃一點豆製品；4。鹽每天吃5~8克，不用擔心太少，天然食物當中還有一點鹽。如果出汗多，還可以多吃一兩克鹽；5。食用油每天大約30克，換著吃或者混合吃。

二、定量配比一些含鋅食物。鋅參與味蕾素的合成，有增強味蕾機能和營養味蕾、促進食慾的作用，如蘑菇、山核桃、豆類、海產品等。這些食物不僅鋅含量豐富，而且易被人體吸收、利用。

三、食物軟硬適中，與老人實際需求相匹配。

四、芡汁調味：老年人的飲食應該低脂、低鹽、低糖。做菜時，用蔥薑蒜熗鍋以後，不單獨使用調味品，而是選擇將調味品融入湯汁或澱粉溶液中，然後再透過淋汁或勾芡的方法進行調味。

五、採用代糖代鹽。代糖可以用木糖醇或甜菊糖等，代鹽往往用低鈉鹽比較多。

六、注意食物新鮮衛生。尤其是刀具和菜板，一定要生熟分開，徹底清洗乾淨。

七、營造良好的就餐環境，比如桌布和餐具的更換，食物的顏色搭配等。