在過去的半個世紀裡，人類探索

太空

的路途中損失了21個人，全部都是由真正的太空災難造成的。但隨著人類正在野心勃勃向

火星

進發，死亡的可能性會更高——無論是在途中、惡劣的環境還是其他原因。

如果一個宇航員在進入太空後突然心臟病發作，或者在太空行走時發生事故，或者在去火星的途中意外掛了，那他的遺體該如何處理呢？

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“地面中心，我們應該把他放到冷凍艙還是……丟出去？”

這是外媒提出的一個相當有趣的問題。但是

迄今為止，NASA還未有具體的處理辦法

，相信各國也是如此。

就目前來說，宇航員每次前往國際空間站執行任務一般在6個月左右，在獲得批准進行太空飛行之前，所有人都經過了嚴格的醫學檢查，至今還沒有人在國際空間站上喪生。從NASA的報告中可以清楚地看到，他們

更側重於預防，而不是宇航員實際上在太空中死亡時該怎麼辦

。

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在討論在外太空該怎麼處理宇航員的遺體前，先介紹一下科學家推論的如果死亡發生在沒有重力和氣壓的地方會發生什麼。

這是一個假設的情況。

宇航員劉培強在空間站外進行維修，突然之間，劉培強蓬鬆白色宇航服被一個微小的隕石碎片擊中了，宇航服瞬時出現了一個洞。和大家在科幻小說中可能見過或讀過的東西不同 ，劉培強的眼睛不會從他的頭骨上凸出，鮮血被壓力壓爆噴射，如此戲劇性的事情將不會發生。但是，劉培強必須迅速採取行動，因為他將在9到11秒內失去知覺。這是一個怪異的，令人毛骨悚然的“黃金時間”。

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假如他沒有迅速回到空間站，從壓力消失的那一刻起，劉培強體內的氣體就會開始膨脹，液體會變成氣體。肌肉中的水分將轉化為蒸氣，這些蒸氣將聚集在劉培強的面板下，使他的身體區域擴大到正常大小的兩倍。同時壓力不足還會導致他的血液中的氮氣形成氣泡，然後心率和血壓下降，血液沸騰……。如果他錯過的黃金時間，當其他宇航員把他拉回空間站時，只有一具太空屍體。

宇航員在太空或罹難，屍體如何處理？

其實各國的

航天

探索中都有思考過這種必然性，儘管大家不會去公開談論它。那麼，這裡給大家提出一個問題：劉培強的遺體是否應該回到地球上？根據你做出的決定，將發生以下情況。

A、把宇航員遺體帶回地球！

低溫下分解可能會減慢速度，因此，要把宇航員遺體帶回地球（加上其他宇航員不希望分解後的屍體的汙水進入船上的居住區域），則需要使他儘可能保持涼爽。在國際空間站上，宇航員將垃圾和食物殘渣儲存在空間站最冷的地方。這會阻止細菌滋生，從而減少食物腐爛，並避免宇航員聞到難聞的氣味。

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如果宇航員在前往火星的漫長旅程中死於心臟病，該怎麼辦？2005年，NASA與瑞典一家名為Promessa的生態葬禮公司合作， 設計了一種用於處理和容納太空屍體的系統——

Body Back System

（意思是把屍體帶回來，將屍體歸還，但它們並非完好無損）。

如果航天飛船配備了Body Back System，那麼它的工作原理如下。宇航員的遺體將放在戈爾特斯（GoreTex，輕薄、堅固）製成的密封袋中，並推入航天飛船的氣閘艙中。在氣閘艙中，空間溫度（–270°C）將凍結宇航員的遺體。大約一個小時後，機械臂將袋子帶回太空梭，並振動15分鐘，將冷凍的宇航員遺體粉碎成粉。這些粉進行脫水後，大約會留下25千克的粉末。從理論上講，可以將宇航員的遺體以粉末狀的形式存放數年，然後再將其帶回地球並將其交給他的家人。

B、將宇航員的遺體留在太空中！

不一定要將宇航員的遺體帶回地球，可以給他來一個悲壯的“太空葬禮”。目前已有人花了12000美元或更多的錢，就可以將遺體火化併發射到地球的軌道，月球表面或深空。不過如果宇航員死亡後漂浮在太空中，那畫面應該挺滲人的。雖然海葬一直是使水手和探險者安息的傳統方式，但“太空葬”不一樣。

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太空遼闊但不受控制。我們可以想象一下，當宇航員的遺體進入太空後，大部分負責分解屍體的“生態”都將在乾燥過程中迅速消失（以及缺乏氧氣，溫度波動和太陽輻射水平），因此遺體不會腐爛得很厲害。相反，它失去了大約80％的體重在水中後，就變成了凍乾的木乃伊。

接下來發生的事情取決於遺體在太空中的確切位置。如果它所處的軌道接近地球，那麼它的軌道將迅速衰減，不久之後它將重新進入大氣層並燃燒。如果它的軌道稍高，慢慢就會就變成了一種太空垃圾，最後可能在幾十年後，會與某個東西發生劇烈碰撞。

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當然，如果宇航員的遺體是被類似逃生艙的飛行器送入太空的（成本應該挺高的，這種可能性很小），然後逃離了我們的太陽系，穿過空曠的星際空間到達了系外行星。在任何大氣層中倖免於難的微生物和細菌孢子可能在那裡存活下來，並在受到衝擊時破裂，可以在新星球上創造生命。

在火星上死亡，直接葬火星還是魂歸地球？

埃隆·馬斯克（Elon Musk）在分享火星移民計劃曾說過：“如果你想去火星，那就做好死亡的準備吧！”

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如果有人在去火星的途中在飛船上喪命，那麼冷藏或舉行火星葬禮估計是一個很好的解決方案。但這可能給火星帶來了一些潛在的汙染問題。要知道，航天飛船在發射前經過反覆清洗和消毒，以保護潛在的可居住場所，使其免受強悍的地球微生物的侵襲。但是，與在死者身上搭便車的細菌相比，飛船上的微生物根本算不上什麼。

如果帶回來的話，成本是一個問題，而且目前的太空飛船通常很少有多餘的空間。

另外還有一個最壞的情況。人類花了數千年的時間穿越艱難的風景，以發現的名義使自己陷入奇異而危險的境地。在這種追求中，數千人喪生，有時死者實際上挽救了戰友的性命。但需要注意，這不是透過英雄主義行為，而是透過同類相食的行為。

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如果在火星上出現意外事故，宇航員死亡而且損失了食物。而救援的飛船需要半年到2年才能抵達火星。那倖存者要像《火星救援》裡的男主一樣種土豆嗎？但事實上，火星土壤缺少有機物且富含重金屬和高氯酸鹽，並不適合種植。這時倖存的宇航員需要怎麼做？

在科幻小說《火星人》裡有這麼一句：“

食物供給將不是唯一的食物來源。”一個宇航員的身體起碼含有100斤左右的優質蛋白質

，但這是一個無比考驗人性的抉擇。

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最後想說的是，當我們進入太空探索時代時，死亡的念頭肯定會籠罩著每個執行航天任務的宇航員。但這就像攀登珠穆朗瑪峰，如果你在攀登途中死了，那麼你將留在那兒。目前停留在珠峰的屍體數量就高達200多具，其中一些在積雪少的日子仍然可見。在提醒所有經過它們的人，他們正冒著生命危險以及被埋葬的危險去登頂。

—END—