導語：從古代開始，就有很多人一直在追求永恆的生命，想要實現長生不老。在我國封建時期的帝王中，秦始皇嬴政就是一個痴迷於追求長生不老的人，為此他還派了方士徐福前往瀛洲尋求長生不老藥。大家也都知道，長生不老這種事情根本就是不可能的，所以最後徐福失蹤了，而秦始皇最終也是沒有逃脫死亡的命運。

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生物的“長生不老”

長生不老這件事情，在當前看來有些荒誕，但是在這個世界上，確實存在著某些天生具備長生不老潛力的物種，接下來我們要說的龍蝦就是其中之一。

有研究表示，在當前世界上多樣性的生物裡面，從理論上來說只有龍蝦是最有可能實現永生的。通常來說，處於絕對安全生存環境中的龍蝦，在身體的不斷翻新下，能夠存活長達數百年而不死。

與人類相同，龍蝦也是一種碳基生物，那麼為什麼在理論上龍蝦可以實現永生，而我們人類卻是不行呢。

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我們先來了解一下“海弗裡克極限”，細胞是影響生物壽命長短的主要因素，簡單點來說，生物自身的生命最大值，就是細胞分裂的極限次數。在1961年的時候，生物學家海弗裡克釋出論文表示，人體內的大部分細胞，在大概分裂五十次後，就不會再繼續分裂。並且為了證實這個觀點，還有著一系列的論證。

而之所以龍蝦不同於人類，就是因為“海弗裡克極限”並不適用於龍蝦這種生物，理論上來說，龍蝦體內可以達到無限次的分裂次數。那麼，這種獨特的長壽天賦龍蝦是如何具備的呢？

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在細胞內的

染色體

末端，有著一小段名為“端粒”的DNA-蛋白質複合體，其存在的職責主要是確保細胞染色體的完整性。不過，端粒的長度會隨著細胞的分裂而不斷變短，當其縮短到極限之後，因為無法再保證細胞染色體完整性，就會停止細胞增殖工作。這種情況就意味著生物的壽命將會走到盡頭。

接下來我們來看一下龍蝦，生物學家們反覆對龍蝦進行研究後發現，在這種生物的細胞內，普遍有一種名為“端粒酶”的物質存在。人們根據這種物質自身的屬性，更喜歡叫它“核蛋白逆轉錄酶”。這種物質可以在龍蝦體內細胞分裂導致端粒變短之後，修復這些端粒，復原消耗，保證染色體的健康無損。

所以從理論上來講，龍蝦體內細胞在分裂之後就會在端粒酶的作用下被修復，在這種迴圈中，便可以使得生命能夠永恆延續下去。在生物領域中，“端粒酶”這一重大發現也是成為了一項重要的研究專案。

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不過在現實中對龍蝦的觀測發現，好像龍蝦並沒有超過200年生存時間的。這是因為現實中有著很多的影響因素，都在制約著龍蝦生命的程序，比如說人類將其端上餐桌。

此外，龍蝦的外骨骼也會限制它們的生長，伴隨年齡的增加，龍蝦也是有著越來越大的蛻殼難度，有一部分龍蝦就會因為蛻殼而死去。其中包括蛻殼時導致的傷口感染，過於虛弱，還有因為缺少堅硬外殼的保護而被其他動物掠食等。

有很多學者認為，龍蝦不能永生的最主要原因是因為，這種生物體內的重要器官，並不會全部隨著細胞的分裂而“翻新”。而且細胞的分裂也會因為年齡的增長而出現基因突變的可能性。所以在這些因素的影響下，龍蝦很難從真正意義上實現永生。

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結語：有些人表示，是不是人類如果能具備這種端粒酶，就也能實現永生了呢？雖然有這種可能性，但是生命發展並不會這麼簡單，還需要靠更加深入的研究才行。