北京時間3月4日，NBA常規賽迎來一場焦點對決，火箭坐鎮主場迎戰籃網，哈登重回休斯頓，首節比賽兩隊緊咬比分，分差始終不大，籃網30-27領先3分。

兩隊近期的狀態有天壤之別，籃網最近10場贏了9場，高居東部第2，是奪冠大熱門，而火箭遭遇12連敗，近20年最差，排名跌至西部倒數第2，季後賽形勢已經岌岌可危，球隊還遭遇傷病困擾。本場比賽，重回休斯頓的哈登是最大看點。

賽前哈登專門與老隊友、教練寒暄。籃網的先發是：哈登、歐文、布魯斯-布朗、哈里斯、小喬丹。火箭缺兵少將，火箭的先發是：沃爾、奧拉迪波、斯特林-布朗、泰特、塔克。首節一上來，哈里斯率先命中三分，奧拉迪波暴扣為火箭打破僵局，哈登經典後撤步三分命中，沃爾和布朗連中3記三分，火箭11-8反超。

籃網很快穩住局面，布朗連得5分，歐文跳投得手，籃網15-13反超。暫停時，火箭主場播放了哈登的宣傳片，表達對這位昔日功臣的致敬，哈登也起身向球迷致意。暫停之後，兩隊交替得分，沃爾連得4分追到只差1分，沃爾今天的進攻慾望很強，單節得到12分，火箭緊咬比分，首節火箭27-30落後3分。首節比賽，哈登3中2得到5分5籃板3助攻，布朗和歐文都是7分。火箭這邊，沃爾12中5得到12分。