明朝開國皇帝朱元璋，實際上還有另外一個鮮為人知的身份：中國古代第一暢銷書作家（真正的“暢銷君”）。他親手撰寫的《大誥》，發行了數千萬冊，明朝每戶人家都至少收藏一本，上至官員下至百姓，沒有人不讀的。

和朱元璋這個成績比，什麼《紅樓夢》《西遊記》《水滸傳》《金瓶梅》都弱爆了。

那朱元璋為什麼要寫《大誥》呢？《大誥》具體內容是什麼呢？為什麼這本書官員讀了心驚膽戰，老百姓卻搶著收藏呢？

朱元璋為什麼要寫《大誥》

我們都知道，明朝開國後，朱元璋用了中國歷史上最嚴厲的手段來懲治貪汙腐敗。按照朱元璋的規定：

“官員受賄1貫以下杖70，每5貫加罪1等，18貫處以絞刑；監守自盜倉庫錢糧等物者，1貫以下杖80，至40貫者斬首；官吏貪汙至60兩銀子以上的，梟首示眾，並處以剝皮之刑。”

犯罪要件很苛刻，所以朱元璋親自懲治的貪腐案中，經常有這樣的記載：“收受衣服一件”、“書四本、綱巾一個，襪一雙”……後來朱元璋更是直接宣佈：“只要有貪汙行為的，不分輕重都殺！”

為了懲治腐敗，歷史上一些已經廢掉的殘忍刑罰也在明初都恢復了：

“明初複用刖足、斬趾、去膝、閹割等久廢之刑，創設斷手、剁指、挑筋等古所未有之刑；又有或一身而兼數刑，或一事而株連數百人，皆出於常律之外。”

當時很多縣官上任時，經常會發現衙門口站著幾個人皮稻草人，這些就是他們的前任，擺在這裡“現身說法”，警告後任們不要貪汙。

懲治措施雖然如此嚴厲，但腐敗案件從未消除，每天朱元璋的桌子上，都會堆滿監察官員和錦衣衛送來的全國各地的腐敗案卷。

我們現在知道，腐敗案件不能杜絕的根本原因是制度問題，但按照當時朱元璋的判斷，是人們的思想有問題，所以想杜絕腐敗就必須進行思想教育，從根本上改造人們思想。

怎麼改造人們思想呢？朱元璋決定編一本書組織全國官民學習，以此來統一思想。為什麼讓老百姓也學習呢？因為朱元璋認為，百姓素質的整體提高，才能帶動官員素質的提高。

朱元璋編的這本書，就是《大誥》。

《大誥》的具體內容是什麼

《大誥》不是一篇簡簡單單的文誥，而是分三部分先後頒發的。洪武十八年，朱元璋為《大誥》作序並且頒佈了最初的79條；次年，他為《大誥》續編了87條；同年十二月份，他再次編寫了《大誥》43條。

《大誥》具體是什麼內容呢？簡單來說，就是一本血淋淋的案例彙編（其中80%是涉及官員的，當時官員看了都膽戰心驚）。每個案例都是先介紹具體內容，包括犯罪過程、懲罰方式，然後再跟上一套道德說教。

這麼寫，說明朱元璋很懂故事思維：如果給百姓看枯燥的《大明律》，估計沒幾個人能讀下去；但如果給百姓講犯罪故事，暴力又血腥，大家就都很喜歡看了。

不過朱元璋文化水平不高，所以這本書中充滿了文字和語法錯誤，用詞也非常粗鄙，但滿足當時老百姓的閱讀要求還是不成問題的。

書中選擇的案例除了暴力血腥外，還充滿了奇思妙想。比如在《大誥武臣》中，朱元璋詳細記錄了自己是如何奇思妙想處理一個違法武官的：

“平陽守衛千戶所千戶彭友文……領軍五百外出築城，兩個月不支於行糧。那軍有些盤纏的，將就過活了。那窮了無盤纏的，又怕法度，不敢去強奪別人的，則得忍飢做工，把一百軍都餓死了……那餓死一百軍的千戶彭友文，便著他與一百軍對槍，他對不過了，被亂槍殺死。為什麼這般殺他？他既無仁心愛那小軍，我又如何把仁心愛他？”

這個大多是白話文，不用翻譯大家也都能看懂，簡單說就是一個武官剋扣軍糧，餓死了一百個小兵，朱元璋的懲罰方式是讓這個武官和一百個小兵對槍，一打一百，當然打不過了，結果被亂槍扎死。

類似的案例有很多。比如有老百姓進京控告一個叫李源的官員，一個梅姓官員受李源委託，中途把上告的百姓給攔住了。朱元璋的處理方式是把這個梅姓官員給閹割了，發放到李源家裡當奴隸。

再比如，有一個罪犯潛逃，經過的途中有一百七十戶人家知情不報。朱元璋得知後，把這一百七十戶老百姓全部殺掉。

朱元璋還在《大誥》中，還記錄了貪官臨死前的情形，以此來嚇唬手下官員。

“臨刑赴法，才方神魂倉皇，仰天俯地，張目四視，甚矣哉，悔之晚矣。”

全國掀起學《大誥》的高潮

朱元璋對《大誥》寄予厚望，下令全國人民深入學習，要求每家都得有一本：

“朕出是誥，昭示禍福，一切官民諸色人等，戶戶有此一本……”

頒行《大誥續編》時，朱元璋又說：

“斯上下之本，臣民之至寶，釋出天下，務必家家有之……”

他還下令一切業餘時間學習《大誥》：

“令民間子弟於農隙之時講讀之”。

農活幹累了，放下鋤頭坐在田邊讀幾頁《大誥》，美滋滋。

為了鼓勵大家學習，朱元璋還制定了獎懲措施。

“若犯笞杖徙流罪名，每減一等，無者每加一等，所在臣民，熟觀為戒。”

簡單翻譯一下：對於犯罪分子，家中如果有《大誥》，罪減一等；家中沒有《大誥》的，罪加一等（直到明末，當時《大誥》已經廢除了，但如果百姓家裡還存有《大誥》，犯罪了拿出來，還是可以減刑一等的）。

洪武二十四年，朱元璋還下令表彰民間學《大誥》先進分子，並舉行盛大的“講用大會”，一共有十九萬人湧進京城參加這次盛會，官方報銷往返路費。

在朱元璋的號召下，當時明朝全國掀起了學《大誥》的高潮，老百姓爭相收藏《大誥》，並供在家裡的正堂上。《大誥》一共印刷了幾千萬本，毫無爭議地成為中國古代“第一暢銷書”

但讓朱元璋始料未及的是，自己去世2個月之後，《大誥》就被棄之如敝屣。建文帝朱允炆在《即位詔》中宣佈：“今後官民有犯法者，執法機關一律只按《大明律》斷，不許深文周納。”

後來的皇帝也嫌《大誥》過於殘酷，慢慢給徹底廢除了。

看來，“古代第一暢銷書作家”朱元璋的作品雖然印得過，但實在是沒什麼生命力。