晉朝詩人謝靈運曾經說，“天下才有一石，曹子建獨佔八斗”，能讓狂傲不羈的謝靈運如此評價，曹植的天賦是毋庸置疑的，而歷史上關於他最有名的傳說，就是七步詩的故事了，相傳曹丕當上皇帝之後，就一直想除掉弟弟曹植，因此曹丕就規定曹植在七步之內作出一首詩。關於詩的內容，大家都耳熟能詳了，那麼我們就不多加敘述，事實真的是如此的嗎？

我們先來分析一下曹家兩兄弟的矛盾為何而起，曹操的位置，按道理來說根本輪不到曹丕來繼承，不過曹操的大兒子在公元197年曹操征討張繡的時候遇難，而他最喜歡的曹衝（就是稱象的那個曹衝）也在13歲的時候早早夭亡。無奈之下，曹操只好將曹植列為王世子。

為什麼說是無奈呢？因為曹操立曹丕為王世子，只是考慮到嫡長繼承的緣故，曹丕性格沉悶，不太受到曹操喜歡，建安十三年（208年），曹丕因為良好的詩文天賦被司徒趙溫舉薦，結果曹操並不認為曹丕有這樣的能耐，趙溫被認為另有所圖，直接將其罷官。

曹操也多次對曹丕說：“曹衝之死是我的不幸，但卻是你的大幸。”因此他雖然立曹丕為世子，但是依然在選儲面前舉棋不定，這就直接促成了王位競爭對手，曹植的誕生，兄弟之間彼此形成了各自的集團，曹操愛惜曹植的天賦，然而曹植在行為上實在太不過於節制自己，還醉酒擅自創司馬門，最終曹操還是將王位傳給了曹丕。

在很久的儲君風波當中，曹丕也養成了多疑的性格，他自然對這個弟弟不會有好感。

不過《七步詩》的故事，最初記錄於傳聞小說集《世說新語》當中，無從考證，後來又被羅貫中所編撰，因此這件事情應該是不太可能實現的。而作家餘秋雨也認為，以曹丕的智商，不可能在宮殿上作出逼迫曹植作詩的舉動，那樣太過於兒戲而且殘暴，曹丕真的要想下殺手，找哪個理由不是找，為何偏偏要找曹植寫詩呢？不過從風格來看，《七步詩》確實是那個年代的產物，不排除出自曹植筆下的可能，只是絕對不是臨時寫成的。

因此，曹丕為何不殺曹植，並不是因為七步詩，而是這個女人：曹丕和曹植的共同母親卞太后。卞太后生下了四個兒子，分別是曹丕，曹彰、曹植和曹熊，她年輕的時候就跟隨在曹操的身邊。

根據記載，卞太后“後性約儉，不尚華麗，無文繡珠玉，器皆黑漆。”她的性格也十分的沉穩內斂，從來不逾舉，在曹操立曹丕為王世子之後，有人以“母憑子貴”為由向其道喜，卞太后也只是淡淡的回答道：“曹丕是長子，所以為嗣，而我作為母親，能夠在教導兒子方面沒有過失就已經足夠了，我們母子沒有什麼功勞，有什麼值得重賞的呢？”

在220年，曹丕登上皇帝位置後，卞夫人被尊為了皇太后，偏偏這個時候，曹植又惹事了，按照道理來說，在爭奪儲位失敗後，曹植如果老老實實待著，出於兄弟情面，曹丕自然也不會拿他怎麼樣，但是聽聞曹丕廢漢自立，曹植竟然穿著喪服上朝，為漢朝悲哀哭泣，這也讓曹丕異常憤怒，說道：““吾應天而禪，而聞有哭者，何也？”從此他便有了殺曹植的心思。所幸母親卞太后一力阻攔，曹丕也無可奈何，只能夠將其放逐到偏遠的地方。

此外，卞太后還救下了曹洪，226年，曹洪門下的賓客犯法，沒想到曹丕得到了這個訊息，竟然直接將曹洪打入了死牢，原來在年輕的時候，曹丕和曹洪多有恩怨，卞太后知道了這個訊息，她立刻進宮憤怒的責罵曹丕：“如果沒有曹洪，就沒有我們的今天！”（梁、沛之間，非子廉無有今日），緊接著卞太后又把曹丕的愛妻郭皇后叫到身邊，告訴她：“如果皇帝殺了曹洪，明天我就叫他把你廢除！”因此郭皇后十分害怕，只好到曹丕面前哭訴，曹洪這才得以赦免。

從卞太后的行為舉止來看，她有效的杜絕了魏國內部的內亂，而且起到了安穩民心的作用，不愧是魏朝的一代賢后