天寶九年（976）冬十月的一個雪夜，宋太祖趙匡胤不明不白駕崩，為後世留下了燭影斧聲的千古之謎。趙匡胤死後葬於河南鞏縣，史稱“永昌陵”。葬地相傳是由當時最為有名的風水大師呼延山卜擇，為“九龍過江”地形。下葬後，時任司天監的苗昌裔帶著大太監王繼恩登上山頂，指點周邊的地形後，對王繼恩說：“太祖之後，當再有天下”。

王繼恩暗暗地把這句話記在心底，自己將趙光義扶上皇位才有今天的成就，如果再扶立太祖的一個後代登基，在朝堂間呼風喚雨指日可待。至道三年（997）二月趙光義病重眼見不起，王繼恩與參知政事李昌齡、知制誥胡旦、平民潘閬密謀，準備趁朝局動盪的時候，擁立太祖孫子趙惟吉為帝。呂端早已經偵知王繼恩、胡旦等人的陰謀，所以隱忍不發，是在等待最後攤牌的機會。趙光義一死，呂端擔心釀成變亂，就將王繼恩鎖在一個閣子內，迎立真宗柩前即位。王繼恩後死於貶地，但苗昌裔的預言卻始終在流傳。

宋神宗在位的熙寧年間，宋廷爆出驚天大案——宗室趙世居“謀逆”！耐人尋味的是：震動朝野這個大案，居然是從一件看似再簡單不過的民告官案件所引發。熙寧八年（1075）正月，沂州庶民朱唐向彭城縣、徐州地方官員檢舉告發餘姚縣主薄李逢謀逆。哪知道地方官員官官相護，根本不予受理。開弓沒有回頭箭，朱唐轉而越級向京西東路、西路的監司告發。謀逆乃是大逆不道的重罪，提點刑獄王庭筠不敢耽誤，立即前往調查瞭解。很快，有關部門就搞清楚了事情的來龍去脈：被告人李逢進士出身，曾任餘姚縣尉，現在徐州家中閒居。

事業不順，家庭婚姻也不和諧，妻子被他趕出了家門。人生不如意的李逢經常借酒澆愁，而且身在江湖心存魏闕，好言“天文休咎”。他的祖父李昌齡在太宗朝曾任參知政事，因此他知道“太祖之後，當再有天下”的神預言。李逢將朱唐引為知己，二人經常在一起喝酒，李逢一喝大了就和朱唐講這些。哪知道交友不慎，朱唐從中捕捉到了機會，他以為升官發財的機會來了，果斷向官府檢舉揭發了李逢。朱唐滿懷希望的前往衙門以民告官，哪知道地方官員官官相護，根本不予受理。朱唐開弓沒有回頭箭，索性返回沂州向京西東路、西路的監司告發。

一個酒鬼如何謀逆，最後得出的調查結論是：“無結構之跡，謗讟朝政，或有指斥之語及妄說休咎”。李逢雖有謗訕朝政之語，卻無謀反之實跡。李逢被判流放編管，對此，刑部與大理寺官員也無疑議。可是神宗皇帝在看到奏疏中有“指斥之語、妄說休咎”的敏感字眼後，立即繃緊了階級鬥爭的弦，他懷疑地方官吏故意大事化小、小事化了欺瞞自己，立即派出權御史臺推直官蹇周輔前往徐州核實。蹇周輔“善於訊鞫，鉤索微隱，皆用智得情”，是個酷吏。經過他的“不懈”努力，案情出現重大轉機：李逢一案背後另有隱情，居然事涉太祖皇帝趙匡胤四世孫、宗室趙世居！“燭影斧聲”屬於宋初三大迷案之一，一直以來坊間就有宋太宗趙光義得位不正的傳聞。趙世居是趙匡胤的後裔，真正的天潢貴冑。不但喜好文學，廣交天下士大夫，而且在宗室中頗具影響力。聽到案情居然與趙世居有關，神宗皇帝立即警覺起來。神宗皇帝首先就對趙世居做了有罪推定，其中一個重要的理由就是趙世居長的酷肖一人——宋太祖趙匡胤！不久，負責此案的提舉刑獄王庭筠畏罪自縊；趙世居賜死，其子孫除籍為民，終生監禁；李逢陵遲處死。

趙世居雖然死了，但關於宋太祖後代當再有天下的預言流傳不衰。直到宋室南渡，趙構傳位給趙昚，趙昚原本是宋太祖趙匡胤七世孫、秦王趙德芳之後、左文林郎子偁之子趙伯琮。人們紛紛猜測，趙構肯定是聽說過這個神預言的。