霍元甲是近代武術中響噹噹的人物，學好武術這件事對一般人來說並不容易，尤其是成為行業的頂尖人物，其中天賦跟努力都不容忽視。

後人都知道霍元甲厲害，但事實上在他小時候並不被家人看好。

1869年霍元甲出生在河北，霍家當時算得上是武術世家，曾稱“以拳鳴於時者七世矣”，兄弟三人，他排行老二，父親霍恩第，迷蹤拳的第六代傳人。

按理說，出生在這樣的家庭，從小父親就該帶他習武，然而因為霍元甲小時候體質弱，霍恩第覺得他不適合習武，要是學得不好，還可能被外人恥笑，有損聲譽，所以兄弟們在練武，霍元甲在那幫家裡幹活或者讀書。

但逐漸長大後的霍元甲，對練武產生了極大的興趣，知道父親不教他，便開始偷偷學，這種情況一直持續到1890年。

當時一位武師尋到霍家，想找他們切磋，一直跟著霍恩第學武的弟弟與他難分勝負，而一直偷師的霍元甲卻勝了對方，霍恩第這才注意到他一直否定的老二，後來潛心教他迷蹤拳，不負所望，霍元甲最後確實在武術上有很大的建樹。

之後霍元甲又在一次次勝利中在江湖打響了名號，1909年，一位英國大力士來上海表演舉重，並叫囂與華人比試，於是就有人組織招聘名家來與他切磋，霍元甲就在其中。

3月他來到上海，商議後決定跟英國那位大力士“用摔跤方式，以身跌於地分勝負”

組織人在靜安寺路的張園內搭建擂臺，可惜的是那人並沒有過來，為了不讓觀眾失望，在場的幾位功夫人比試，毫無疑問，霍元甲最後勝出，這也讓他在上海出名了。

有實力資源肯定會找上門，所以後來一些人組建了精武體操學校，隨著發現又改成精武體育會。

但從各種報道跟資料上看，從未提起霍元甲創辦精武時用的資金，如何選址等等一些問題，而且從1909年建立，霍元甲在1910年9月就病逝了，從建立到發展，他的參與度其實並不高，那為何精武體育會一直將他視為創始人？

事實上，武術除了功夫之外，還講究一個精神，霍元甲年少時對武術的鑽研精神，還有敢於挑戰的精神，出名後，一些外國人叫囂東亞病夫時，他敢於出面迎戰，不過可惜是，那些外國人總是因為種種理由沒有去與他切磋。

有一次在天津，一個俄國人自署為世界第一大力士，霍元甲上前想跟他比試，結果俄國人“登報更語而去”，這種情況出現好幾次，讓人痛心的是，最後找到一個國外對手，是個日本人，當天戰勝他之後，第二日霍元甲急匆匆地病逝。

霍元甲是近代著名的武術家，但更重要的是他身上的民族精神。