白起（？—公元前257年），秦國白氏，名起，郿邑（今陝西眉縣常興鎮白家村）人。在白起的一生中，不僅在長平之戰中消滅了45萬趙國大軍，導致趙國走向了衰落，還在鄢郢之戰中攻佔了楚國都城，從而重創了楚國。

秦昭襄王二十八年（前279年），秦國再次伐楚，白起先以漢北上庸之軍奪取鄢城、鄧城等五座城池（今湖北省襄陽市襄州區一帶），而後秦軍越過秦楚邊境山區，自斷後援，分三路快速突進楚境，直圍楚國的都城郢都（今湖北江陵西北）。秦昭襄王二十九年（前278年），秦軍穿插到楚軍背後，大破楚軍，攻佔楚國都城郢（今湖北江陵紀南城），焚燒了楚王的墳墓夷陵（今湖北宜昌縣西南），向東進兵至竟陵，楚軍潰不成軍，退卻到陳（今河南淮陽），楚頃襄王將陳作為都城，仍稱作郢。

不過，雖然在公元前278年被白起攻破了都城。但是，楚國卻又苦撐了50多年，直到公元前223年才被秦國徹底消滅。

一

具體來說，對於鄢郢之戰來說，讓楚國損失了大片的疆域和眾多的兵馬。眾所周知，都城一旦被敵人攻佔的話，不僅會造成己方損失慘重，更會挫傷將士們計程車氣，這帶來的後果很可能就是直接滅亡。比如在公元263年的魏滅蜀之戰中，鄧艾僅僅率領大軍包圍了蜀漢都城成都，就迫使後主劉禪放棄了抵抗。現在，對於楚國來說，情況自然是更加糟糕了。

但是，面對強大的秦國，楚國卻堅持到公元前223年。這一年，王翦、蒙武率領秦軍繼續向楚國縱深進攻，一舉攻破楚都壽春（今安徽壽縣西南），俘楚王負芻，這意味著楚國正式走向了滅亡。王翦繼續進軍江南，佔領越國土地。秦國在楚地設立楚郡，不久之後，秦始皇嬴政又分為九江郡、長河郡和會稽郡。

對此，在筆者看來，楚國之所以能繼續堅持50多年，原因主要分為以下四點。就第一點來說，楚國地域遼闊，可以透過遷都來抵消都城被攻佔所帶來的不利影響。在戰國七雄中，對於韓國、趙國、齊國等缺乏戰略縱深的諸侯國來說，都城一旦被攻佔，確實離滅亡也就不遠了。但是，就楚國來說，顯然不存在這一問題。楚國巔峰時期，疆域西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起南嶺，北至今河南中部、安徽和江蘇北部、陝西東南部、山東西南部，幅員廣闊。在戰國七雄中，楚國長期是疆域最為遼闊的諸侯國。

二

在都城郢被白起攻佔之後，楚頃襄王立即遷都到陳，也即今河南省周口市一帶。當然，對於陳都來說，距離秦國依然相對較近，所以這不是一個長久之計。所以，到了公元前253年，楚考烈王選擇遷都到巨陽，也即今安徽省阜陽市一帶。公元前241年，面對秦國的步步緊逼，楚考烈王遷都到壽春，也即今安徽省淮南市一帶。值得注意的是，在遷都壽春之後，楚國在東邊還擁有大片的疆域，比如今江蘇省、浙江省乃至於山東省南部等地。而這，自然為戰國後，楚國抵抗秦國奠定了良好的基礎。

就第二個原因來說，楚國擁有都城被攻佔後的應對經驗。春秋末期，吳國和楚國爆發了柏舉之戰。此戰，吳國3萬大軍，擊敗了楚國20萬大軍。楚軍失去主帥，慘敗潰逃。此後，吳軍又連續五戰擊敗楚軍，一路向郢都撲去。楚昭王得知前線兵敗，不顧大臣子期、子西的反對，帶領親信逃走。昭王西逃的訊息傳到軍前，楚軍立即渙散，子期率部分精兵趕去保護楚王，子西則率殘兵西逃，吳軍於公元前506年（周敬王十四年）農曆11月29日攻入楚國都城郢都（今湖北省荊州市荊州區城北）。柏舉之戰遂以吳軍的勝利而告結束。

當然，因為楚國除了都城之外，還擁有眾多的城池，這讓楚國最終擊退了吳國大軍，恢復了原先的疆域。在此之後，楚國顯然也吸取了柏舉之戰的教訓，比如楚國都城之外，適當增強其他城池的實力，從而以備不時之需。所以，等到公元前278年，白起攻佔楚國都城之後，楚頃襄王不至於一下子就不知所措，而是立即遷都到陳地。

三

就第三點來說，楚頃襄王遷都後，立即召集楚國東部計程車兵，共有10多萬人，從而反擊秦國，奪回了楚國西部的十五座城池。公元前272年，楚頃襄王又和秦國講和，讓太子熊完到秦國做人質。對此，在筆者看來，在鄢郢之戰後，楚頃襄王的反擊行為，在一定程度上遏制了秦國進攻楚國的勢頭。在向秦國秀出肌肉之後，楚頃襄又選擇和秦國談和，也即一打一拉之後，秦國暫時放棄了一舉消滅楚國的打算。

楚頃襄王三十六年（公元前263年），楚頃襄王患病，熊完逃回楚國。同年秋天，楚頃襄王去世，熊完即位，是為楚考烈王。縱觀楚頃襄王的一生，雖然在鄢郢之戰中吃到了慘痛的敗仗，但是，這位楚國君主顯然沒有一直消沉下去，而是積極做出改變和調整。而在楚頃襄王之後，楚考烈王不僅徹底消滅了魯國，還在邯鄲之戰中支援趙國，讓秦國大軍損失慘重。凡此種種，都成為楚國可以繼續堅持下去的重要原因。換而言之，如果楚國君主是平庸甚至昏庸的，楚國也難以繼續堅持50多年。

四

最後，就第四點來說，則是當時的秦國，也很難全力攻打楚國。雖然在鄢郢之戰中，白起以少勝多，拿下了楚國的都城。但是，因為魏國、韓國、趙國這三個諸侯國還具備反擊秦國的實力，這讓秦昭襄王投鼠忌器，不敢將精力一直放在楚國身上。尤其是當時的趙國，更是成為了秦國的心腹大患。比如公元前270年，秦國攻打趙國，雙方爆發了閼與之戰。一年後，趙國大將趙奢在閼與擊敗了秦國大軍，這讓秦國受到了不小的挫折，也為長平之戰的爆發埋下了伏筆。

秦昭襄王四十二年（公元前265年），秦國攻打趙國，攻佔了三座城，趙國的左師觸龍說服太后派遣小兒子長安君到齊國為人質。齊國於是發兵營救趙國，秦軍開始撤退。秦昭襄王四十四年（公元前263年），秦國的武安君白起攻打韓國，攻佔了南陽（河南焦作修武縣以西），佔領並斷絕了太行山道。自從閼與之戰後，秦國逐漸將重心放在了趙國、韓國、魏國等諸侯國身上了。

從秦昭襄王的角度來看，如果不先重創趙國，就準備一鼓作氣消滅楚國，無疑是一件非常危險的事情，因為楚國疆域遼闊，秦國至少要出動數十萬大軍，才有機會消滅楚國，這會導致國內空虛的情況發生。在此背景下，魏國、韓國、趙國這三國完全可以趁勢攻打秦國，這會讓秦國腹背受敵。綜上，楚國能夠在都城被攻佔後，繼續堅持50多年，主要還是依賴於廣袤的疆域。