宣德三年2月，明宣宗朱瞻基下詔，廢黜了皇后胡善祥，冊封皇貴妃孫氏為皇后。胡善祥隨後退居長安宮，賜號“靜慈仙師”，鬱鬱寡歡地開始了自己的廢后生涯。

胡善祥的被廢，引起了朝野一片譁然。時人都對她的遭遇很是同情，就連張太后也覺得宣宗此舉有些過分，非常憐憫胡善祥，經常隔三差五請她到宮中拉家常。如遇宮中設宴或舉行大型慶典等事宜，張太后還讓胡善祥坐在孫皇后的上方。

即便炮製此事的主角宣宗朱瞻基，在多年後提及此事時，也顯露出悔意。他曾自嘲地對大臣們說：“此朕少年事。”意思是說，這是我年輕時辦的事兒，弦外之音，透露出對這件事處理過於草率的懊惱。

那麼，胡善祥因何事被廢呢？她的被廢又為何得到人們的普遍同情呢？

這事得從朱瞻基即位前說起。

朱瞻基，明成祖朱棣嫡孫，明仁宗朱高熾嫡長子。傳說朱瞻基出生時，朱棣夜夢太祖朱元璋授之以大圭，並囑咐到：“傳之子孫，永世其昌。”

等朱棣見到朱瞻基後，龍顏大悅，一下就認定他是大明江山的接班人，從此對他呵護備至。

朱棣在立儲問題上曾猶豫不決，他看不上朱高熾性格過於溫和。又加上朱高熾身體羸弱，連走路都要人攙扶，於是打算另選賢能。但他又始終下不了決心。

於是，朱棣就這個問題，詢問了內閣大學士解縉。

解縉揣摩著朱棣的心思，回答道：“皇長子仁孝，天下歸心。”

朱棣默不作聲。

解縉隨即說道：“好聖孫！”朱棣隨即點頭讚許，並在永樂二年立朱高熾為皇太子。短短几年後，又立朱瞻基為皇太孫。

就這樣，朱高熾憑藉著朱棣對朱瞻基的喜愛，順利登上了皇位，朱瞻基也隨即成為了皇太子。不曾想在短短一年後，朱高熾就一命嗚呼，成了一個短命皇帝。

1425年，朱瞻基接替了皇位，成為大明第5位皇帝。作為太子妃的胡善祥，也名正言順地成為了正宮皇后。

不過，她僅僅在皇后位置上坐了3年，就被朱瞻基一紙詔書給廢黜了。

胡善祥是在1418年被選為皇太孫妃的。她性格溫和，知書達理，賢良淑德。婚後的胡善祥，曾一度備受朱瞻基寵愛，也特別招張太后的喜歡，日子過得有滋有味。

但還是有兩件事讓胡善祥心情煩悶。

一是胡善祥經常規勸朱瞻基少玩樂，應該多加學習，以便將來能繼承大統。但朱瞻基似乎對此充耳不聞，還嫌她太過囉嗦。

二是她的肚子一直沒有反應。朱瞻基是皇位繼承人，自己身為嫡妻，理應早早地為他誕下兒子，以便將來大明江山後繼有人。但偏偏自己身體羸弱，就是懷不上。

反觀孫氏，卻貌美如花，“幼有美色”，很討朱瞻基的喜愛。而且更為重要的是，孫氏性格活波，一見到朱瞻基就滿臉推笑，凡事都順著他的意思來，更不會有力勸他少玩蛐蛐之類的舉動。

等到朱瞻基繼位為帝后，胡善祥的擔心又與日俱增。胡善祥被立為皇后，孫貴妃隨即被冊封為皇貴妃。而且朱瞻基還賜給孫貴妃金寶。這顯然不合常理，因為按照禮制，貴妃是不能擁有金寶的，只有皇后才能被賜金寶，也沒有“皇貴妃”一說，足可見朱瞻基對孫貴妃的寵愛。

終於，有一件事成了壓垮胡皇后的最後一根稻草。

宣德二年十一月，孫貴妃誕下了一個皇子，也就是後來的英宗朱祁鎮。這對於年已30歲的朱瞻基來說，無疑是天大的喜訊，意味著大明王朝終於後繼有人了。可對於胡皇后來說，這幾乎是為她後位生涯畫上了一個句號。

果不其然，在皇子誕生後不久，大臣們就紛紛上奏朱瞻基，按照“有嫡立嫡，無嫡立長”的禮制，儘快立孫貴妃的兒子為太子。朱瞻基內心竊喜，但他也明白，這樣一來，宮中就更加沒有胡皇后的立足之地了。

於是，朱瞻基在和大臣們商量後，於宣宗三年二月，把僅4個月大的朱祁鎮立為了太子。幾天後，內閣大學士楊士奇請求面見胡皇后。在猶豫了一番後，楊士奇還是囁嚅著說明了來意。他告訴胡善祥，皇帝的意思，是讓她主動讓出後位給孫貴妃。

個性軟弱、心地善良的胡善祥，將一切過錯歸咎在自己身上。她知道，沒能為皇上生育皇子，是她最大的責任。於是她主動攬責，遞交了讓位上表書。

宣德三年三月，朱瞻基下詔，冊封孫皇貴妃為皇后。而胡善祥則退居別宮，尊號、服食、侍從一切照舊。詔令宣佈後，“天下聞而憐之。”

胡善祥退位後，才得知孫貴妃的兒子並非是孫貴妃親生，而是“陰取宮人子為己子”。但為時已晚，更何況以胡善祥的性格，她縱然知曉了內情，也不會有多餘的舉動。

正統七年十月，張太后去世，胡善祥萬念俱灰，第二年就緊隨太后而去。雖然大臣們上奏朱瞻基，希望按照皇后的禮儀安葬胡善祥，但朱瞻基沒有同意。最終，胡善祥被孤苦伶仃地葬在了金山。

直到天順七年，英宗才恢復胡善祥的後位，並重修了她的陵寢。

（參考資料：《明史》）