“扶危濟弱俾屯亨，呼之即應禱即聆。”明成祖朱棣被後世稱為“永樂大帝”，他是明朝第三個皇帝，同時也是建文帝的叔父。朱棣不信鬼神，當初他北征回來以後大巖山突然出現了類似於“萬歲”的聲響，眾人都以為是山神賜福，唯獨朱棣認為只是自然現象罷了，有官員請求為此事上表祝賀也被朱棣拒絕。

有一座氣勢恢宏的皇家宮殿依舊屹立在北京，它就是故宮，也被稱為“紫禁城”。公元1406年，朱棣命人建造，耗時14年才完工。後來又經過了多次擴建，如今已是儲存得最完整、規模最大的木質建築群了。故宮歷經兩朝，見證了歷史上無數的風風雨雨，有非凡的歷史意義，值得用心保護。

故宮是木質結構，但是作為兩朝的皇宮，其地面還是用更加堅固的地磚鋪成，所以在數百年以後都沒有太多的損傷。上世紀20年代，末代皇帝溥儀被趕出紫禁城，僕從也被遣散出宮，偌大的紫禁城沒有人打理。此後戰爭頻發，紫禁城中遭到了不少的破壞，在戰爭平息後才有機會進行修復。

近代以來，組織了一大批專家來對故宮進行修復，在修復前的考察中，專家發現地磚有多處都已經被損毀。專家準備把一部分損壞的地磚取出研究它是如何製作的，好進行下一步的修復。但是當他們取出地磚時，都被這小小的磚石震驚了。

這些看似普通的地磚都是“金磚”。“金磚”並不是指這些地磚是金子做的，而是其名字叫作“御窯金磚”。這種地磚質量非常好，都是由手工製成，需要經過八個複雜的步驟，探洞、取土、練泥、製坯、裝窯、燒窯、窨水、磨製才能製成一塊合格的地磚。

製作地磚所用的原料也非常考究，地磚的主要原料是黏土，工人需要進行層層挑選。挑選出來的黏土鋁含量非常多，工人又進一步的對黏土進行加工。這些工序就需要耗費數月時間，最後得到的精細黏土才能被燒製成地磚。燒製的過程也非常複雜，燒料需要選用松枝等多種材料，不斷地調節火候。

如果其中任何一個環節出現了錯誤，那這一批燒製的地磚就不能使用，嚴苛程度讓人咋舌。就算地磚成功燒製出來，每一塊還需要工人進行細緻的打磨，所有地磚大小相同、顏色相同。在檢查的時候需要達到“敲之有聲、斷之無孔”的程度，如果一批磚石中有六塊以上的磚石沒有達到上述標準，這一批磚石都不能用。

這樣紛繁複雜的燒製過程，使得一塊磚石的製作工序需要花費大約一年的時間。這樣的磚窯每一窯能夠產出7000塊左右的磚石，其中一些殘次品還有折損。這樣耗時多、工序複雜、成本高昂的地磚售價自然也不菲，一塊磚的價格甚至能和一兩黃金的價值相比擬。

磚窯的名字叫做陸慕御窯，也是因為產出的地磚價格昂貴，這些地磚就被稱為“御窯金磚”了。明成祖朱棣曾受封燕王，在1402年的時候起兵謀反將朱允炆的皇位奪走，四年以後朱棣遷都，命人建造紫禁城。紫禁城地磚的選用一直讓朱棣非常頭疼，當時沒有符合他心意的，等到陸慕磚窯燒製的成品送上御前時他才滿意，並封陸慕磚窯為“御窯”。

整個紫禁城就需要幾十萬的御窯金磚，耗費的人力財力難以想象。專家發現這些地磚是“金磚”的時候都很唏噓，明成祖朱棣勞民傷財，心如此之狠，為了自己的宮殿不惜讓國庫空虛。御窯金磚在清代末年就慢慢消失了，因為製作的成本實在太大。

後續也很少有人願意學習這門技術，等到建國時只有蘇州的一個小窯還傳承著這項燒製手藝。後來專家為了恢復故宮原貌也使用了這項技術，只不過因為機器所以成本變得更低，因此並未耗費鉅額的資金。

古代百姓都希望統治者是一位明君，能夠帶領國家走向富強，民間也能繁榮昌盛，但是很多君主都只顧自己奢侈享受，不理民間疾苦，常常修建行宮或者大殿，所用的也是極盡奢侈之物。殊不知，統治者在享受奢靡的生活之時，沉重的賦稅已經讓百姓苦不堪言。

除此之外，紫禁城所用的磚仿造秦朝時期的溼度，將磚上刻制工匠之名，一遍追責。朱棣這種不計成本的奢侈，雖為後人留下了華麗的宮殿，卻為當時的百姓造成了嚴重的負擔。

參考資料：

《御製弘仁普濟天妃宮詩