早朝十分辛苦，官員紛紛“曠工”，為此皇帝出了一個“損招”

在古代封建王朝時期，皇帝依靠百官治理天下，到了明朝還發明出“早朝”這一禮儀，規定文武百官們，每日都要早起向皇帝彙報工作；據《大明會典》記載，文武百官上早朝十分辛苦，要穿越大半個京城，還要保證在凌晨三點之前到達紫禁城，所以他們都是午夜起床準備；可當時明朝的早朝禮儀十分混亂，遇到極端天氣，或者一些年邁、犯懶不想起床的官員，則是想盡辦法逃避早朝。

久而久之大臣們都開始找理由睡懶覺，到了明成化時期，偷懶之風更是到了駭人聽聞的地步；史料記載成化九年五月的一天，共有1169人失朝，本來官員失朝要受到責罰，但是法不責眾，皇帝朱見深就未予追究；百官們見皇帝寬宥，氣焰更加囂張，到了成化二十三年七月，明成祖朱棣的忌日，按照禮制官員們要在奉天殿進行祭祀，可當時到場的官員寥寥無幾，經統計共有1118人放了皇帝的“鴿子”。

縱使朱見深再寬宥，也容忍不了此事，他決心要狠狠治理一下此歪風邪氣；朱見深深知罰錢已經震懾不了偷懶的官員，便想出一個十分有“創意”的“損招”：讓這些養尊處優的官員去運灰；朱見深令錦衣衛逐一通知失朝官員，到達靈濟宮前的灰廠，他選擇此處也是別有的深意，因為當初朱見深建立西廠，原址就在此處，後來受到大臣們的強烈抵制，最後只能無奈撤去，他讓大臣們集結灰廠，也算是出了一口氣。

隨後朱見深下令三品以上官員，要運5000斤泥灰，四品以下3000斤，九品以下1500斤，能看出高階官員最受朱見深的憎恨；而且如若發現有人敢裝病逃避工活，必將受到更重的懲罰；烈日炎炎的北京灰廠，這些官員們都灰頭土臉、捲起袖子，賣力地承受著自己犯下的錯誤。

到了明孝宗時期，官員們似乎忘記了運灰的懲罰，失朝的風氣又開始“冒頭”，接連幾日都有數百人缺席早朝；在弘治八年二月丙子日，甚至有620人失朝，孝宗皇帝朱祐樘龍顏大怒，決定效仿父皇的辦法，懲治這幫偷懶耍滑的官員，但他沒有讓官員運灰，而是“別出心裁”地令他們搬磚；朱祐樘規定三品以上官員要搬500塊磚，四品以下300塊，九品以下200塊，與他父親一樣，對高階官員的懲罰力度最大。

孝宗皇帝掌權之初，是一個十分勤政的皇帝，還開創出了“弘治中興”，但是到了後來也犯了懶，他本身也是一位寬仁的皇帝，不忍心讓這些讀書人做體力活，所以對於失朝的官員，只是罰錢了事；至此明代官員被徹底“慣壞”，到了崇禎一朝，官員“曠工”情況，越來越嚴重，在元旦朝會的日子，只來了兩個官員，加上朱由檢正好夠打“鬥地主”；這讓朱由檢十分尷尬、憤怒，連戲劇中的皇帝還有幾個跟班，到了自己朝會竟然還比不上唱戲的。

然而朱由檢崇禎卻又不敢效仿朱見深或者孝宗皇帝，用體力活懲罰官員，因為當時大明王朝日薄西山四方叛亂，還受到北方女真人的侵擾，他在京城能仰仗的就是這幫官員，雖然他敢屢次換首輔、殺大將，但是倘若敢集體懲治滿朝文武，引起什麼禍亂，到時候恐怕自己只剩下兩名官員可用了；所以在群臣紛紛“曠工”，挑戰皇權的時候，朱由檢也只能深感無力了。

【參考資料：《大明會典》，《明憲宗實錄》，《明孝宗實錄》】