1856年，太平天國破除了江北、江南大營，取得了西征的巨大勝利，這時的天京城卻發生了變亂。

太平天國運動，從金田‘’團營‘’到奪取南京，歷時兩年半，太平天國高層希望把小天堂的承諾實現，也是想著征戰了這麼久，需要好好享受一番，同時戰爭的勝利讓太平軍盲目自信，覺得就快推翻清政府。

洪秀全對封建皇帝以及為其服務的儒學深惡痛絕，斥責皇帝是假天子，並不是君權神授，但是可笑的是自己卻以真命天子自居，反對別人崇拜，自己又搞個人崇拜。

在太平天國運動過程中，偷偷準備了龍袍和玉璽，在進南京時還由十六人抬轎，所有路人要跪拜迎接。

同時洪秀全也大興土木，修建天王宮，可笑的是，建成之後又毀於一場火災，於是又令人進行重建，宮殿飾以黃金、繪以五彩，奢侈無比，深居天王宮，不理政事，妻妾成群，不允許太平將士有夫妻生活，自己卻享受過多的夫妻生活。

果然洪秀全也成為了以前讓自己討厭的人，對皇帝、政府腐敗深惡痛絕，反過來又成為製造腐敗的人。

也正是因為這樣的洪秀全，給了楊秀清機會，特別是洪秀全認可了楊秀清、蕭朝貴天父天兄的身份，在‘’上帝借身傳言‘’時，洪秀全都必須下跪聽命，1851年，特別是楊秀清被封東王，統領諸王，集軍政權於一身，而洪秀全只是名義上的最高領袖。

楊秀清便藉機壓制其他諸王，看到了石達開的軍事才能過強，便讓他駐守天京，方便控制，因此石達開也為不滿楊秀清。

膨脹的楊秀清便想著挑戰洪秀全的權威，借天父下凡斥責跪在地上的洪秀全，還準備進行杖責，讓洪秀全顏面盡失，又借天父下凡把韋昌輝、秦日綱等人羞辱一番，可謂是將周圍人都得罪一遍，還在那裡沾沾自喜。

在天京的三年中，楊秀清天父下凡多達三十餘次，挑戰了洪秀全的天王權威，導致矛盾激化。

1856年，攻克清軍江南大營，向榮自殺，曾國藩也走投無路之時，楊秀清再也按捺不住自己的稱帝野心，借天父下凡質問洪秀全‘’東王功勞這麼大，為何只是九千歲‘’。洪秀全表面同意會給楊秀清加封，實則也準備與楊秀清進行兩虎相爭。

終於，韋昌輝接到了天王密令回到天京，秦日綱也離開前線回來，表面上恭喜東王即將加封。其實韋昌輝早就看中了東王的位置，所以這次有機會除掉東王，對他自己來說是件好事。

在這件事上洪秀全、石達開與韋昌輝意見不一，韋昌輝想趕盡殺絕，滅楊秀清其族，而洪秀全、石達開則覺得太過，但未來得及阻止，導致韋昌輝殺了與東王府有關聯的二三萬人，石達開回天京後氣憤不已，但也於事無補，韋昌輝又想加害石達開，石達開察覺到危險，連夜逃走，喪心病狂的韋昌輝誅殺了石達開全家。

韋昌輝派秦日綱對石達開進行追殺，同時又如同楊秀清逼迫洪秀全，引起了其他高層的不滿，於是聯合東王黨剩餘勢力對付韋昌輝，於是韋昌輝的北王府的人又被東王黨的人殺光，最終擒住了在逃的韋昌輝，洪秀全下令直接將其斬首，並送給石達開，希望石達開能夠回來。

石達開也不傻，眼見東王、北王都被幹掉，自己回去怕也是凶多吉少，另一方面，韋昌輝雖然死了，但是秦日綱、陳承鎔卻仍大權在握，石達開要求誅殺掉這兩個人，洪秀全被迫答應了石達開，這場天京之亂這才結束。