“八旗子弟”是清朝貴族的一個代名詞。然而晚清民初的八旗子弟的命運卻沒有他們祖先那麼光彩。很多人開始為了活著而找活兒幹。

有些年輕力壯的，就去給被人當黃包車司機，賺點生活費；有些則靠著自己的一些技藝去戲班子跑起了龍袍；有些八旗女子為了能夠吃飽飯，還去妓院、窯子當了妓女；有些比較懶的人則在大街上當起了乞丐。據說，當時京城中的那十萬名叫花子，就是早年間耀虎揚威，吃喝不愁的八旗子弟。

八旗子弟從何而來，他們為何會有如此的有待呢？八旗子弟 的起源

這就要扯上愛新覺羅家了。明末清初，中原地區農民起義軍崛地而起，他們為反抗明朝腐敗政府而鬥爭。其中最有名的便是李自成。

當時除了李自成的軍隊在打明朝的主意外，北方的滿族人也是虎視眈眈。後來，多爾袞帶兵入關，和吳三桂打起了心理戰。吳三桂在李自成和多爾袞雙方之間左右徘徊，最終因為李自成的不講信用，他投靠了多爾袞，成為清軍入關的一位幫手。

清軍在入關之後，將軍隊按照戶口制度進行區分。於是乎就有了“正黃、正白、正紅、正藍、鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍八旗。”而這些軍隊的後代們也有了一個稱呼——八旗子弟。

清政府為了犒賞這些曾經出生入死的兄弟們，所以給他們頒發了不少的恩令。這些恩令可以世代沿襲，所以這些八旗子弟們雖然沒有上過戰場，也沒有為清朝打下天下付出半點力量。但是，他們卻可以從祖父輩那裡繼承朝廷的的賞賜。八旗子弟的沒落

久而久之，這些八旗子弟們便成為了京城中的一群閒人。他們整天沒有個正事，因為他們不用工作就有工資領。這是清政府對他們的優待。所以，他們一天到晚不是賭博就是鬥蛐蛐。閒的沒事了，就去玩玩樂器陶冶陶冶情操，或者是去到京城有名的茶館坐一坐，一邊喝茶，一邊聊著一些富家公子哥們常聊的話題。

可是到了清末民初社會動盪的年代。清政府停止了對這些八旗子弟發放工資的福利。這樣一來，他們的生活來源就徹底斷了。因為不具有生活能力，所以他們成為了京城“最沒用”的一幫人。

因為沒有了特權，所以那些曾經欺壓百姓的八旗子弟也成為京城人士仇視的物件。其中有些人為了躲避他人的鄙夷，還特地改成了漢姓，從此隱姓埋名生活。而大部分的人則直接淪為當街乞討的乞丐。所以，在1920年的時候，京城的大街上有著數十萬的叫花子。他們都是曾經富甲一方的八旗子弟。

想想當初的光景，再看看清朝滅亡之後八旗子弟的光景，真的是可悲可嘆。由此可見，清朝的貴族們不一定都是能人，他們只不過是一群被溫室保護著的“脆弱嬰兒”，一旦這一溫室消失了，那麼他們也就將從此敗落下去。