《明史稿》中寫道：“自和後，凡將命海表者，莫不盛稱和以誇示外蕃，故俗傳三寶太監下西洋，為明世盛事雲。”明朝鄭和，七下西洋，揚明國威，震懾諸邦。其船之大，世界之首，外人質疑，終得證明。

明成祖朱棣上位之後，將大明的國力推向巔峰，為同其他國家交流來往，宣揚大明國力，開拓國人對世界的認識，朱棣做出一個偉大的決定，便是下西洋。而這項偉大航行計劃的負責人就是鄭和，他原名為馬三保，因在靖難之役中戰功卓著被賜姓鄭，後改名為鄭和。

根據史料記載，為配合此次航行任務，他們特意建造一種大型船艦，稱之為“寶船”，每艘船可搭載上千人，航行人數足足將近三萬人之多。但是因為在史料中對寶船的尺寸很少提及，西方學者便抓住這一點，他們認為傳說中的寶船或許並不是很大，至少在當時不是世界之首。

這種觀點無疑有些片面，我國在近代海軍實力雖沒有西方列強強大，且屢次被擊敗，可並不能因此否定我國在航海領域的成就。其實，早在宋代，我國的船隻便可容納上千人，到明朝時期做到這一點並不難，並且當時對船隻構造又有新的突破，寶船絕不可能僅是吹噓而成。

另外，在馬歡所寫的《瀛涯勝覽》一書中也有少量記載：“寶船六十三號，大者長四十四丈四尺、闊一十八丈；中者長三十七丈，闊一十五丈。”明代的一尺將近有三米，所以可以看出寶船長足足有一百多米，寬則將近五十米，其面積與足球場差不多大小。並且還可以看出寶船數量之多，至少有六十多艘。

可史書記載畢竟可能存在誤差，況且詳細記載寶船尺寸的史料並不多，似乎並不能令人信服，還需要更加有力的證明。外國學者認為，儘管當時造船技術發達，但大多為木質材料，同現在的船隻材料有很大區別，由於原材料的限制，很難造出史書中所描述的巨船。

面對外國學者的質疑，我們只能努力尋找證據，期待他們被“打臉”的那一天。直到2010年，我國南京地區發現了一個明代磚室墓，考古隊第一時間趕到現場，對古墓進行保護性挖掘。由於該古墓密封程度較好，陪葬品大多儲存完好，僅有棺木受土壤腐蝕較為嚴重。

隨後，考古人員從墓誌銘瞭解到，古墓的主人叫做洪保，他同鄭和一樣都是雲南人，年輕時進入宮中。他大概在29歲的時候跟隨明成祖朱棣，同樣在靖難之役中表現良好，所以被任命為下西洋的副使，即鄭和的副手。除卻他個人的生平經歷之外，專家們還發現其墓誌銘中詳細的寫著寶船排水量。

“永樂紀元，授內承運庫副使，蒙賜前名。充副使，統領軍士，乘大福等號五千料巨舶”。在這一段文字記載中，寫明洪保為副使，乘坐大福號等多個寶船，且這些船的載重量可達五千料，即五千石。

眾所周知，排水量是衡量一艘船大小、容量的標準。如今，一艘航空母艦的排水量皆在數萬噸以上，足以可見其容量大小。那麼洪保墓誌銘中所寫的五千料又是多少呢？專家們將其換算成如今通用的噸來計算，發現五千料大概為2500噸，也就是說寶船的排水量為2500噸左右，甚至有可能更多。

當我國學者將這一訊息釋出之後，外國人不免震驚不已，如今他們只能在這些證據面前“閉嘴”。當初，外國專家鼓吹英國與十五世紀初期建造的卡拉克船，其排水量為1400噸，相比同時期我國2500噸排水量的寶船可謂是遜色不少。

最後，專家們還根據洪保墓誌銘發現一個奇特的現象，如今大家都知道鄭和七次下西洋，第一次下西洋的時間為公元1405年，第七次下西洋的時間為公元1430年。可在其墓誌銘中記載，在1405年之前便已經有過一次遠航任務，但沒有被史書記載，並且在鄭和去世後，也曾有一次遠航任務。綜合來看，明代應有九下西洋遠航，其中鄭和參與了八次，最後一次由洪保負責。

總而言之，明朝這幾次遠洋航行活動對我國發展有重大意義，不僅彰顯了大明國威，還繼承了我國向來與其他國家友好交流交往的傳統，從絲綢之路到海上絲綢之路，再到今天的“一帶一路”，我們始終秉持著友好、和平、互助發展的大國形象，並且還會將這一傳統繼承下去，吾輩當繼往開來，銘記歷史，開創未來。