照片中就是康有為。出生在廣東封建官僚家庭的康有為，在面對甲午戰爭失敗並且清政府被迫和日本簽署了《馬關條約》的情況下，康有為趁入京應試的機會，聯合各省應試舉人1300餘人，於5月2日聯名請願，發動“公車上書”。他在“公車上書”中，他們請求拒和、遷都、練兵、變法，提出“下詔鼓天下之氣”、“遷都定天下之本”、“練兵強天下之勢”、“變法成天下之治”等改良派的救國綱領。遺憾的是，光緒帝並沒有看到。

科舉考試中康有為中了進士，隨後他被翁同龢引薦，得到光緒帝的重用。1897年，德國強佔膠州灣（山東省山東半島南部），康有為再次上書請求變法。戊戌變法之前，康有為撰寫了兩部有關明治維新史的專著。1898年1月，光緒皇帝下令康有為條陳變法意見，他呈上《應詔統籌全域性折》，又進呈所著《日本明治變政考》、《俄羅斯大彼得變政記》二書。這一年4月，康有為和梁啟超組織保國會，號召救國圖強。照片中就是康有為和梁啟超。

1898年6月16日，在康有為光緒皇帝的允許下，籌備變法事宜，史稱戊戌變法。戊戌變法初期，在康有為的幕後主持下，光緒帝推動了一系列的改革，包括擬定憲法、開制度局、禁止婦女纏足、裁冗官等等。由於很多改革想法脫離了實際，最終導致了“戊戌變法”的失敗。三個月後，慈禧太后發動政變，軟禁了光緒皇帝，“戊戌六君子”也因此被殺害。康有為從此開始了他的逃亡的生活。照片中就是逃亡海外的康有為。

10月24日，康有為經由吳淞、香港到達日本，他在途中發表公開信，說是“天禍中國，際此奇變”，稱慈禧太后為“偽臨朝”，稱幽廢光緒帝為“罪大惡極”。之後康有為又發出《奉詔求救文》，首數慈禧太后大罪十條。逃到日本的康有為僅僅在日本停留半年，隨後便在清廷的重壓下逃到加拿大。照片中就是康有為偽造與康熙皇帝的合影。

來到溫哥華、烏威士晚士打等地的康有為進行了演說：“惟我皇上聖明，乃能救中國”，希望華僑“齊心發憤，救我皇上”。之後又再次旋渡大西洋遠赴美國，企圖運動美國政府幹涉中國內政，扶助光緒帝重掌政權，未能實現。又重回加拿大，1899年7月20日，康有為與李福基等創設保皇會，也就是中國維新會。照片中就是住在海外公寓裡面的康有為。

1904年，康有為來到北歐國家瑞典，被這裡的風情吸引，他曾在遊記中形容瑞典的美景時寫道：“瑞典百千萬億島，樓臺無數月明中，島外有湖湖外島，山中為市市中山，欲徙宅居之。”他買下斯德哥爾摩東南沿海的沙丘巴登（鹽湖浴場）地區的一座小島，並在島上建起中國式園林，取名“北海草堂”。1907年才離開。北歐的華人為了紀念康有為，習慣把該島稱為“康有為島”。照片中就是康有為（中）與家人。

雖然康有為在自己主張一夫一妻制下後先後娶了6位妻子，最後一位太太是一位青樓女子，康有為曾把這位太太比作西施，自己比作范蠡，一時被傳為笑柄。當時張光年僅18歲，康康有為不顧家人反對前去提親，張家見康已年逾花甲，婉言相拒。但在康的堅決要求和媒人盡力撮合之下，家境貧寒的張家最終點了頭。1919年，康有為在上海舉行婚禮，親朋好友盡都來道賀，妻妾兒女以集體缺席婚禮來反對。照片中就是康有為與三位小妾們的合影。

1923年康有為遷居青島匯泉灣畔，購宅居住，題其宅為“天遊園”。康有為在晚年時，為青島的優美風光寫下了不少詩作，其若干詩詞刻石已成為嶗山景點的組成部分。1924年，馮玉祥逼宮將末代皇帝溥儀趕出皇宮。康有為電北京當局，說是“挾兵逼宮”，“何以立國？”第二年，康有為從上海去天津“覲見”溥儀，漫遊各地後返滬，辦天遊書院。照片中就是晚年的康有為。

1927年3月29日，康有為去一位廣東同鄉家中作客。回家後飲了一杯檸檬紅茶，之後就腹痛如絞，請了兩位醫生診斷，一位日本醫生斷為食物中毒。1927年3月31日清晨5時康有為逝世。這張照片是當時康有為去世前所拍的家庭合照。