乾隆皇帝一生以康熙皇帝為榜樣，對於父親雍正皇帝嚴苛死板、動輒抄家的執政風格，他不屑一顧，對於父親十分信任的大臣，諸如鄂爾泰、張廷玉、田文鏡、李衛等人，他也一概不加重用。在總的執政風格上，乾隆和康熙很像，相對比較寬和，但是仔細研究就會發現，乾隆的寬和只是假象，他在骨子裡比雍正皇帝更看重權力和地位，為人更加刻薄狠毒。

乾隆皇帝看起來很有人情味，實際上最無情，乾隆朝的皇帝和大臣相處模式，是真正意義上的“主子”和“奴才”。乾隆執政初期，不但赦免了眾多罪臣，連阿其那、塞思黑（雍正的弟弟，八阿哥允禩和九阿哥允禟）都得以恢復皇室身份，遭到圈禁多年的十阿哥和十四阿哥也被釋放。

但他所做的一切，都是為了向天下臣民證明：你們的恩典都是我給的，所以都給我乖乖聽話。張廷玉就是因為沒有看懂乾隆皇帝的心思，動不動抬出雍正皇帝說話，還多次索取配享太廟的資格，結果惹怒了乾隆皇帝，落得抄家的淒涼結局。除此之外，乾隆為了維護統治地位，對自己親兄弟的處理方式，也讓人細思極恐。

一、難分伯仲的兩兄弟

乾隆皇帝比他爸爸雍正幸運，雖然在兄弟中排行第四，但是大哥二哥早夭，三哥弘時得罪雍正皇帝，不僅被過繼給八阿哥允禩，還遭到牽連，最終憂憤而死。因此，乾隆還是皇四子弘曆的時候，是實際上的“長子”，在他之後還有皇五子弘晝和皇六子弘曕，但總共只有3個人搶一把龍椅，遠比“九子奪嫡”時期的競爭壓力小。

在乾隆僅有的2個對手中，雍正皇帝去世時，皇六子弘曕才2歲，因此真正稱得上競爭對手的只有和他年紀相仿的皇五子弘晝。弘晝只比乾隆小3個月，兩人從小一起讀書、一起吃飯、一起騎馬射箭，兄弟感情頗深。等他們長大之後，雍正對這兩個兒子也是一視同仁，無論是生活待遇還是政治地位，兩兄弟都相差無幾。

雍正十一年（1733年），兄弟倆同時受封為親王，弘曆封為寶親王，弘晝封為和親王。雍正執政末期，弘曆和弘晝同時擔任苗疆事務大臣，參與西南地區的改土歸流、平定叛亂等國家政事中。從某種程度上來說，雖然朝野內外都知道乾隆是雍正默定的皇位繼承人，但並不意味著弘晝沒有“半路截胡”的野心。

更何況，生長在皇宮裡的皇子們，如果不是受到刻意打壓，又有幾個人願意主動遠離皇位？只不過，雍正在儘量“一碗水端平”的同時，還是有一些偏袒乾隆的舉動，譬如多次讓乾隆代為祭天，偷偷塞給乾隆一塊祭天用的胙肉等等。倘若沒有康熙和弘曆的那次見面，兩兄弟還真是難分伯仲，或許弘晝真有上位的機會。

二、從兄弟到君臣

只不過，弘晝從小接受的是儒家理學教育，他明白哥哥是朝野認可的皇位繼承人，自己能做的無非是現在聽從父皇的命令，將來聽從皇兄的命令，至於非分的想法，也只能擱在心裡。但是，隨著乾隆坐上龍椅，兩人變成君臣關係，預示著這對曾經難分伯仲的兄弟之間，註定會發生衝突。

弘晝性格孤傲，並不像乾隆那樣禮賢下士，對於滿朝文武，他沒有把誰放在眼裡。有一次，乾隆召開御前會議，由於幾句話沒談攏，弘晝竟然對軍機大臣訥親拳腳相向。乾隆皇帝雖然沒說什麼，但是對弘晝頗為反感。

又有一次，朝廷為八旗子弟舉行科舉殿試，臨近中午的時候，弘晝請乾隆先去吃飯，自己留下來盯著就行。乾隆擔心這些養尊處優的八旗公子哥作弊，就沒有退場，弘晝竟然很不高興地說：

上疑吾買囑士子耶？

意思就是：難道你還信不過我？怕我被考生們買通了不成？乾隆聽後一句話沒說，當即轉身離開。直到第二天，弘晝才意識到自己的錯誤，趕緊入宮請罪，乾隆冷冷地說了一句：

使昨答一語，汝齏粉矣！

意思就是：如果乾隆接話了，兩人在朝堂上吵起來，那麼弘晝就會粉身碎骨。從那之後，弘晝逐漸開始收斂自己的言行，但仍然經常受到乾隆皇帝的打壓，他終於意識到，在看似溫和寬仁、重情重義的皇帝哥哥眼中，只有權力才是最重要的東西，所謂的兄弟親情全都不值一提。

三、荒唐王爺

實際上，從乾隆十三年，富察皇后突然去世，再加上金川戰役進展不順，官場腐敗之勢有抬頭的趨勢，讓乾隆皇帝很不順心，他對待身邊人和文武大臣也從原先禮敬有加、寬仁溫和變成呼來喝去、嚴苛冷漠。在那段時間裡，弘晝接連不斷地受到批評指責，乾隆皇帝卻為此暗自高興。

在強大的政治壓力下，弘晝選擇了放棄，他開始主動遠離朝政，整天把自己關在家裡。但是，弘晝畢竟是曾經參與過政事的有才之人，長期閉門自省，讓他內心徒增苦悶，十分難受。無奈之下，弘晝開始學唱戲，並在家裡搭起戲班子，還親自參與編排戲文。

後來，弘晝還想到了一個更“絕”的遊戲，就是自己裝扮成死人，讓全家老小為自己舉行葬禮。一時之間，和親王府哭聲一片、哀樂齊鳴、紙錢飛舞，要是不知情的人，還真以為這家在辦喪事。乾隆三十五年，60歲的弘晝病逝。

弘晝這種荒唐無比，甚至有些變態的做法，充分體現了他在受到親哥哥乾隆皇帝無情打壓的時候，那種苦悶感和無助感，既不能發牢騷，又不能做亂臣賊子，剩下的就只有混吃等死。更可笑的是，後世還有不少人羨慕弘晝的生活，認為他整天除了吃喝玩樂，什麼都不用幹，簡直是人生巔峰，卻不知心理上的痛苦更容易把人逼瘋。

四、恃寵而驕的紈絝王爺

弘曕是乾隆的幼弟，兩人年齡相差23歲，出於兄長的關懷，乾隆即位初期，還是非常照顧這個小兄弟。可以說，雍正皇帝沒有盡到的父親責任，有一部分透過乾隆皇帝在弘曕身上實現了。為了讓弘曕能夠有更好的生活保障，乾隆還將他過繼給十七叔允禮，讓他繼承了果親王的爵位和鉅額遺產。

但是，在乾隆的特殊關照下，弘曕恃寵而驕，逐漸變成了一個飛揚跋扈、性格乖張的紈絝王爺。弘曕先後做了四件事，使得他和乾隆皇帝的矛盾徹底爆發。首先是公然違抗乾隆的命令，有一次，乾隆讓弘曕呈送玉牒去盛京，結果他說自己要先打獵，等完事了再說。

其次是毫無責任心。有一次圓明園發生火災，幾乎所有皇親貴胄都參與救火，反倒是住處最近的弘曕像沒事人一樣，依然和身邊人談笑風生；第三是詆譭皇帝，弘曕的母親過生日時，乾隆沒有派人送禮物和祝福，弘曕當著來訪賓客的面發牢騷，說了很多不利於皇帝的話。

以上三件事，讓乾隆皇帝對弘曕大為不滿，但都是一些無關緊要的錯誤，或者在乾隆皇帝看來，並沒有構成真正的威脅，因此他只是下旨申斥，並沒有對弘曕進行處罰。乾隆皇帝的縱容，讓弘曕更加肆無忌憚，他開始把手伸向民間，不斷利用權力壓榨百姓，非法獲取鉅額財富，甚至還透過母親索要皇宮裡的財物。

由於太過貪婪，弘曕在做生意的時候遭遇失敗，欠下了鉅額債務。為了償還債務，弘曕把目光對準了兩淮鹽政高恆，他和很多王公貴胄一起私下找到高恆，要求他幫著在江南私販名貴人參，以此牟取暴利。這件事很快就被人告發，乾隆皇帝勃然大怒，下令對弘曕等人嚴加審問。

結果在問口供的時候，審案官員還查出了大量弘曕貪贓枉法、侵吞錢財的事情。最讓乾隆皇帝不能容忍的是，弘曕竟然私自給軍機大臣阿里袞送禮，希望能夠把自己的門客安排到朝廷中任職。很顯然，弘曕不僅貪財，還想要權，而且正在私下結黨，這就犯了乾隆皇帝的大忌。

乾隆即位後，為了消除王公貴族對朝政的干預和影響，把允祿、允禮、弘晝等人都趕出了核心權力層，只給他們提供高官厚祿，卻不給實權。如今，弘曕公然干預朝廷選拔官員，乾隆皇帝當即下令，對弘曕新賬老賬一塊算，革去了他的親王爵位和一切職銜。

弘曕沒想到乾隆皇帝真會對自己動手，回去後一病不起，眼看著就不行了。乾隆皇帝也覺得有些對不住弘曕，親自前去探病，兄弟兩人抱頭痛哭。隨後，乾隆下令恢復了弘曕的爵位，但在乾隆三十年，32歲的弘曕還是鬱鬱而終。

總結

乾隆對待弘晝和弘曕的態度很明確，只要兩人不干預朝政，不侵犯皇權，那麼就能夠享受高官厚祿，每天吃香的喝辣的，就算是像弘曕那樣貪贓枉法，也最多挨一頓訓斥。不過，一旦弘晝和弘曕威脅到皇權，乾隆皇帝馬上不顧兄弟之情，對兩人進行猛烈打壓。

其實，乾隆皇帝最無情，也是最讓人感到可怕的地方，是他處理弘曕的方式。弘曕從最初的飛揚跋扈到後來結交大臣、干預朝政，完全是乾隆皇帝縱容的結果。乾隆作為兄長，同時也是皇帝，當他發現弘曕品行不端的時候，卻沒有及時進行規勸，相比之下，乾隆對自己兒子們的教導可謂是嚴厲到令人髮指。

由此可見，乾隆很清楚弘曕未來可能會威脅到皇權，但對方畢竟是親弟弟，不能直接下手，於是故意進行縱容，等到弘曕犯下不可饒恕錯誤的時候，再一擊而潰，將對方推入萬丈深淵。這種手段和當年漢文帝整治親弟弟淮南王劉長的方式如出一轍，也許這就是政治家最冷酷無情的地方。