北周滅了北齊以後，忽然發現一個很有趣的現象，北齊雖然皇帝都是昏君，可選官制度的改革卻卓有成效。
兩漢選官採用察舉制，魏晉南北朝選官，採用九品中正制。無論是察舉制還是九品中正制，選官的權力，始終都掌握在貴族手裡，可操作性太大了。
因此到北齊末年，出現了秀才對策的制度，透過策問的方式，選拔有才學的人透過考試，繼而成為秀才。秀才分為上、中上、中、下四等，其中上和中上兩等才能夠選拔做官。
依秀才策問，唯得中第；乃請試經業，問十條並通。擢授國子助教，遷太學博士。依魏齊制度，秀才、孝廉考第有上、中上、中、下四等，中上以上方可敘官。——《北齊書》
楊堅看到這個制度以後，甭提多高興了。他覺得自己發現了一個新星宇宙，這是擺脫門閥制度的最好方式了。於是乎到了隋文帝楊堅建立隋朝以後，便提出了科舉制度選拔官吏的方法。
所以你覺得科舉制度起源於哪個朝代呢？準確來說，論起源還要算是北齊，可是論正式在全國發起，自然是隋朝。
一、察舉制和九品中正制，誕生了門閥制度。
兩漢時期實行察舉制，舉孝廉是重要的選官手段。判斷一個人廉潔我們可以直觀去看，也就是家裡窮得叮噹響，一般都蠻廉潔的。可是判斷孝順似乎沒有一個確定的標準。
所以說舉孝廉選官的可操作性實在是太大了，一般當官的都會選擇自己家的子孫後代為孝廉，這樣一來他們家世代就能做官了。
時間長了以後，漢朝皇帝自然很不高興這種做法，於是底下人又換了個政策，叫做轉圈圈政策。你推薦我家的子孫，我推薦他家的子孫，他再推薦你家的子孫。這麼一來大家的子孫後代又都能做官了。
當然了，為了體現孝順，還有一個更直接的辦法，那就是看父母去世時你給他們多少陪葬品。
有些孩子為了體現自己孝順，恨不得去借高利貸來置辦陪葬品，以此顯示自己的孝順。這就是為啥漢朝大墓特別多的原因。可把曹操高興壞了，大賺了一筆。
這麼搞下去會形成什麼？自然也就是士族集團了。
比如說袁紹家是四世三公，楊修家是五世三公，一個個都牛得很，其實都是暗箱操作。
這幫人為了保證家族的先進性，甚至壟斷了讀書的權力。普通人家甭想讀書，除非你是特別好學的那種人，還特別聰明，才有可能在貧窮的前提下讀上書。
到了魏晉南北朝時期，開始搞九品中正制。其實也就是換湯不換藥，他們把人才分為九品。可是擔任中正的這個人，卻依舊是朝廷高官。
這麼一來他們還是可以把自己的家族子弟選為上上品，繼而弄到朝中做官。因此魏晉南北朝時期計程車族集團，其實實力非常強大。久而久之，便形成了門閥集團。
二、科舉制度是隋文帝對付門閥的有力武器。
這些門閥不光手握大權，甚至天子的權威都會受到這幫人的影響。那想要掌握實權的皇帝，心裡自然老大不高興了。
封建時代的皇帝，一輩子都只有一個目標，那就是實現徹徹底底的集權。
只有把大權全都掌握在自己一個人手裡，他們才放心。可是隋文帝發現有門閥要分他的權力，你覺得他高興麼？
世上本就應該只有皇帝才有世襲的權力，現在你們各大門閥世家居然也能搞世襲，這是想要幹嘛？搶權嗎？司馬懿他們家不就是以士族的身份，加上幾代人的奪權，最終篡位的嘛！
隋文帝楊堅本人也是這麼個模式。所以你要對付門閥最好的辦法是什麼？隋文帝就看上了科舉制度。
透過科舉制度，可以選拔出一批真正有學識的人出來做官，而不是透過關係走上臺前做官的人。最重要的一點是，科舉制度的出現，真正為寒門子弟打開了一扇通往上層社會的大門。
在科舉制度出現之前，除非有戰爭，你在戰爭中立了功，否則士農工商的身份，基本上是不可能轉變的。你是種田的，那麼你的子孫後代就都是種田的。
科舉制度卻能讓一個世代種田的家族，忽然之間走出一位達官顯貴。這就是科舉制度的魅力所在。如果你覺得這還是不公平的話，那這個世上可就沒什麼公平可言了。
三、真正把科舉發揚光大的還是武則天。
武則天是個猛人，隋文帝、唐太宗都沒能徹底解決門閥的麻煩，可是武則天卻把這幫人一網打盡了。
為了獲取人心，在打壓門閥的同時，武則天還刻意完善科舉制度。
武則天在天載元年，親自“策問貢人於洛成殿”，首創了科舉制度中的殿試。
除此之外，武則天還特地增加了武舉。這可是一項創舉，武舉由兵部負責主考，設有馬射、步射、平射、馬槍、摔跤等各考試科目。
那個拯救唐朝的大明星郭子儀，就是武狀元。
在武則天的推廣之下，科舉制度逐漸成為了唐朝及其以後歷朝歷代選拔人才的重要制度。一直到了清朝末年才算徹底取消。
總結：科舉制度已經很公平了。
相對來說，在古代幾千年文明中，你還能找到比科舉制度更公平的了嗎？
皇帝開國以後，他的親戚自然是要做官，那些功臣的後代自然也要做官。這是你無法改變的，要是這些人的後代都做不了官，那他們幹嘛費那麼大勁兒去打江山呢？
剩下的官職，可就都是留給科舉制度的了！真正能夠給國家做貢獻的人，往往也都是在科舉制度中誕生的人。
因為世襲做官的人，或許智商有問題也說不定。可是科舉制度考出來的人，智商絕對是人中龍鳳。
不少人批判八股文，這的確是科舉制度的一種弊端，但是不能因為科舉制度在明清時期走進了死衚衕，就徹底否定了科舉制度存在的意義吧？
對貴族當然沒有存在的意義，但是對普羅大眾來說，卻是唯一的晉升通道。
參考資料：《北齊書》、《舊唐書》