朱元璋是明朝的開國皇帝，不論是文治武功，他都不輸於歷史上任何一位皇帝，但有一件事卻是他的心病，那就是文化程度不高。但是這位草根皇帝反而還很愛舞文弄墨，尤其是出對聯，他曾出過一個上聯讓臣子們對下聯，最後有一位才子對了出來，但最後卻因此而掉了腦袋。

有一次早朝結束，眾臣子都打算告退，但是朱元璋卻並沒有宣佈退朝，而是拿起了毛筆在龍案上寫了六個大字：“老子天下第一”，朱元璋解釋道，這是他出的上聯，希望大家能對出下聯，誰能作出來重重有賞。但是在場的臣子卻都黯然不語，因為他們知道這位皇帝喜怒無常，一旦說話出錯觸怒了龍顏，那很可能就是滅頂之災，所以大家都假裝不會，低頭沉思。在等了一會之後，朱元璋有些不耐煩，於是將筆一扔，哈哈大笑著離開了。

第二天依舊上朝，在上朝結束後，明太祖朱元璋又將昨日的那個上聯拿了出來，並問眾人有沒有可以作出下聯的，眾人依舊默不作聲。而就在此時，有一個年輕的臣子，此人剛進中樞不久，是一位著名的大才子，他非常自信地給出了下聯：“孫子蓋世無雙”。

沒想到朱元璋聽了之後震怒，他直接命左右將這位年輕的才子拉下去砍了。其實這位才子所對較為工整，將戰國時期的“孫子”對春秋時期的“老子”，但是在朱元璋看來，“老子”是他的自稱，而這個年輕人竟然敢說他是“孫子”，所以他自然十分生氣了，而這位年輕氣盛的才子就此丟掉了性命。