我讀《儒林外史》，最同情的人是范進，最厭惡的人就是嚴貢生。

嚴貢生名叫嚴大位，字致中，是廣東高要縣的“貢生”。他的弟弟，就是著名的嚴監生。這兄弟倆都不是大方的人，但嚴監生只對自己吝嗇節省，對自家人苛刻，這嚴貢生卻自己吃香喝辣，過得逍遙自在，但對別人卻是錙銖必較，厚顏無恥地算計到了骨頭裡。

他家的一口小豬仔走到隔壁王小二家，人家給他送回來，他卻說這是不吉利的事情，非要強賣給王小二。等到王家將豬養大後，他竟然又把走到他家的豬扣住不給，對方來講理，又讓兒子打了斷了人家的腿。

同鄉黃夢統想要跟他借20兩銀子，說好每月三分利錢。但錢還沒借，黃夢統就遇到一個借錢不要利息的朋友，便沒再找嚴貢生借錢。半年後黃夢統想起借條還沒要回，來找嚴貢生討要，嚴貢生卻依舊管人家要這半年的利錢。黃夢統自覺理虧，情願給嚴貢生送禮請客，但嚴貢生還是不肯，竟然扣住了人家的驢不給。

他坐船從省城回鄉，故意將自己吃剩的雲片糕放在夾板上，掌舵水手以為他不要了，沒忍住饞便都給吃光了。他偷偷看到人家吃也不吱聲，等吃完了，便訛人說，自己這雲片糕不是雲片糕，而是名貴藥材，到底賴了人家12兩銀子的船錢。

弟弟嚴監生和兒子相繼去世，他立刻翻臉，不再承認已經“扶正”了的妾趙氏的嚴家主婦身份，讓自己已經成年二兒子過繼給弟弟，企圖霸佔弟弟的全部家產……

如此坑蒙拐騙、唯利是圖、翻臉無情、還厚顏無恥的嚴貢生，從頭到尾找不到任何一點可取之處，就如知縣湯奉所言，這樣的人混跡儒林，簡直就是知識分子的恥辱。

就是這樣的人，竟然也是有兩次大方不計較的時候，這是怎麼一回事呢？

第一次是在高要，主動請素不相識的范進和張靜齋吃飯。

范進中舉後不久，母親便一笑而亡，他只得居家守孝。同鄉張靜齋約他一起來到高要，找范進的老師湯知縣打秋風。偏巧湯知縣不在，範張二人便在縣衙旁邊的關帝廟中等待。廟中正在修大殿，監工聽說這二位是縣官的朋友，連忙巴結地擺上九個茶盤來。

便在這時，一個

“方巾闊服，粉底皂靴，蜜蜂眼，高鼻樑，絡腮鬍子”

的人趾高氣揚地

走了進來，就是嚴貢生。

嚴貢生早就打聽到這二位的身份，所以一進門，便叫監工將那九個茶盤都撤了，然後笑容可掬地與“範老先生”和“張老先生”寒暄問候，表示對他們“不勝欽敬”。隨後，

“嚴家家人掇了一個食盒來，又提了一瓶酒，桌上放下，揭開盒蓋，九個盤子，都是雞鴨糟魚火腿之類。”

嚴貢生非常客氣地請二人吃菜喝酒，言語之間十分客氣：

“本該請二位老先生降臨寒舍，一來蝸居恐怕褻尊；二來就要進衙門去，恐怕關防有礙。故此備個粗碟，就在此處談談，休嫌輕慢。”

隨即嚴貢生跟這兩位大談自己是多麼正直端方，湯奉對自己是多麼的看重（其實人家湯奉根本不認識他）等等，好一通吹噓，範張兩人不知道他是怎麼回事，大概以為他還真有點本事——這是他第一次主動請客。

第二次是在杭州，雖然沒參加杭州名士們的西湖詩會，卻把份子錢送了來。

匡超人二赴杭州，在路上結識了景蘭江，跟著景蘭江來給胡三公子拜壽，遇到了嚴貢生。他跟大家說自己，

“一向都在都門敝親家國子監司業周老先生家做居停，因與通政範公日日相聚。今通政公告假省墓，約弟同行，順便返舍走走。”

這裡的“周老先生”便是周進，通政範公便是范進，這兩位落魄半生的窮書生此刻都當了京官，成為人們羨慕並且爭相巴結的大人物。

原來嚴貢生跟趙氏爭奪弟弟的家產，卻在縣、府兩處都敗訴。他不甘心地跑到了京城，去找拐彎攀上親的周進和一面之緣的范進。

嚴貢生一貫吹噓，他這番話水分很大。周進根本不會讓他住在家裡，范進也沒空跟他“日日相聚”，他沒事去纏著這兩位倒是很有可能。周進被糾纏不過，見過他一兩面很有可能；至於跟范進走在一路，那一定是他聽說范進要回鄉，上趕著要跟人家一起回的。

便是在此時，杭州的這些文人們要在西湖約社作詩，嚴貢生也寫了自己的名字，不過他還沒來得及參加，范進便開船走了。他這次做得很講究，雖然人走了，但把分子錢送了來……

無利不起早，嚴貢生哪有白請的客，白出的錢？

嚴貢生主動請範張吃飯，便算是認識了這兩位。不久便託張靜齋做媒，為自己的二兒子娶了周鄉紳的女兒——嚴貢生就說這就是周進的本家，他便跟周進攀上了親（都是他自己攀的，周進可沒認）。

等到他來到京城，便直接向國子監司業周進投遞名帖，毫不臉紅地自稱“姻眷晚生”，給周進都弄懵了，身為山東人的自己，啥時候有過這麼一個廣東親戚？我們不知道嚴貢生是怎麼糾纏周進和范進的，但最終他還是得逞了——趙氏分得了嚴監生的三分家產，嚴貢生的二兒子入繼嚴監生——嚴監生夫婦省吃儉用留下的家產，大部分都落入了這個沒良心的哥哥手中，真是讓人無語唏噓啊！

這個結果，是范進，還是周進，為他發了話？我覺得應該是范進吧。沒有理由，就是覺得周進跟他素無來往，不會管他的這些事兒。而范進跟他是同鄉，還吃過他的一頓飯，他若是苦苦糾纏，范進一定卻不過這個情面。范進也是夠倒黴的了，好容易中舉當了官，竟然因為稀裡糊塗的一頓飯，成了嚴貢生的朋友，結果帶給他無窮糾纏和麻煩。

嚴貢生是無利不起早的人，他從來不是無緣無故大方的，每次他都是有利可圖。便是當時看起來沒利——比如西湖詩會的份子錢，但誰知道那些“名士們”未來有什麼發展呢？他願意先為此未雨綢繆，將來就可以糾纏人家了——一如對范進張靜齋這樣。

他肆意欺負霸凌的都是底層百姓，都是老實巴交、比他弱勢得多的人，比如隔壁王小二、鄉民黃夢統、船上艄公以及弟媳婦趙氏等等，再也沒有比嚴貢生更加無恥的人了……