要追溯土耳其人的歷史，就得說到千百多年前縱橫歐洲的“上帝之鞭”匈人，即使匈人帝國只有過短暫的歷史，但東、西羅馬帝國為防患於未然，還是都啟用了大量哥特人和日耳曼人做僱傭軍。

眾所周知，東、西羅馬帝國的由來，是因為羅馬帝國皇帝狄奧多西一世將帝國分給了自己的兩個兒子。公元476年，日耳曼僱傭軍首領廢掉了西羅馬帝國皇帝，歐洲歷史便進入了中世紀。

8世紀中期，查理大帝在西歐建立起查理曼帝國，其版圖西南至厄布羅河，北臨北海，東至易北河和多瑙河，南面包括義大利北半部，而查理大帝在遺囑中同樣是把帝國分給了自己的三個兒子。

查理曼帝國一分為三則大體奠定了德意志第一帝國、法蘭西王國、義大利王國三國的雛形。

另外在7世紀，西突厥被唐朝所打敗，西遷至歐洲，土耳其人便是東羅馬帝國遺民與突厥的混血後裔，發展至13世紀末，奧斯曼一世建立起了奧斯曼帝國，相比於羅馬帝國、查理曼帝國，奧斯曼帝國延續有600多年，其疆域更是地跨亞非歐三大洲，有過極其輝煌的歷史。

作為歐洲史上最為悠久的君主制國家，東羅馬帝國曾擊敗過法蘭克王國，國力到達了頂峰，但在15世紀中期，奧斯曼帝國穆罕默德二世將東羅馬帝國給攻滅，而從15世紀至19世紀，奧斯曼帝國也是唯一能挑戰歐洲國家的伊斯蘭勢力。

並且因為奧斯曼帝國地處東西文明的交匯處，也意味著該帝國扼住了大陸交通的咽喉。

然而不難發現，兄弟殘殺在各個帝國中都有出現，奧斯曼帝國能國祚六百多年，甚至與其殘酷的王位繼承製度有著很大關係。

歷任奧斯曼帝國蘇丹在臨終前都沒有把帝國一分為幾，分給自己的每一任兒子，而是在位時就分給了兒子們一塊土地，一切由他們自行發揮，老蘇丹駕崩時，哪個王子最先趕到首都，就是新一任蘇丹。

因此在研究奧斯曼帝國600多年的歷史時，也不難發現其中有許多傑出的奧斯曼帝國蘇丹，在登基後創造出了不小的成就。

在15世紀初，忙著擴張奧斯曼帝國的巴耶塞特一世折翼於安卡拉戰役，巴耶塞特一世被帖木兒帝國建立者帖木兒所俘虜，不過已經66歲的帖木兒並沒有過分削弱奧斯曼帝國，他只想恢復自己的藩屬領地，因此把土耳其的舊領地平均分給了巴耶塞特的四個兒子，而從1402年至1413年穆罕默德一世重新統一，是奧斯曼帝國的大空位期。

值得一提的是，1405年帖木兒死後，他的子孫為爭奪王位而大打出手，最終是帖木兒的第四子沙哈魯登上了王位，不過在1446年，沙哈魯的孫子在西波斯叛亂，第二年沙哈魯病逝，而沙哈魯的長子兀魯伯於1449年離世，之後帖木兒帝國分崩離析。

相比之下，奧斯曼帝國雖然也會發生內亂，但從1299年建立帝國其至1683年都是奧斯曼的崛起、擴張時期，內亂的動靜通常很少，歷任蘇丹都足夠強大，因此他們的目光放到了帝國之外的地方。

賽利姆一世從巴耶濟德二世那接過接力棒，就發生過一段有趣的故事，巴耶濟德二世有三個兒子，分別是艾哈邁德、考爾庫德與塞利姆，其中先後在特拉布宗和巴爾幹半島的斯梅德雷沃擔任總督近30年的賽利姆並不被看好，王位的爭鬥在前期是圍繞在艾哈邁德與考爾庫德之間。

然而在1509年，首都伊斯坦布林發生地震，偏巧艾哈邁德在東線贏得了勝利，因此巴耶濟德二世非常擔心自己的兒子挾兵篡位，從而禁止艾哈邁德入城，而塞利姆第一次趁亂髮動戰亂並未成功。

1512年，塞利姆在支持者耶裡切尼的幫助下捲土重來，打敗了艾哈邁德，繼而迫使父親巴耶濟德二世退位，賽利姆一世登基，其在位時有過三次東征，而他的兒子蘇萊曼一世則把奧蒂曼帝國的地位推向了巔峰。