北宋雖然國力沒有大唐那樣強盛，但是北宋因為趙匡胤採取重文抑武策略，是典型的文人政治時代，人才輩出，各領風騷。中國歷史上還沒有任何一個朝代文人是那樣的活躍，文化是那樣的繁榮。在這些文人中，有三個人影響極大，其中二人直接影響到國運興衰，其中一人在民間簡直就是神一般的存在，這三個人有一個共同特點，就是固執。
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這三個人當中，影響最大的，也是中國歷史上唯一影響國運興衰的文人，就是王安石。他是北宋時期最著名的政治家、思想家、文學家。王安石變法就是不懂歷史的人都聽說過，他的政治謀略讓他得以衝到權力金字塔的頂端，大膽對舊制度，也就是所謂的祖宗之法進行變革。這些，各種歷史書籍中寫的很詳盡，這裡不重複。
本文只說說王安石的固執，他的固執是跟他個人的性格和政治謀略相聯絡的，是一種開弓沒有回頭箭的豪邁和執著。在個人生活上，他不在乎外表，幾乎是蓬頭垢面，特別不講究衛生，很少洗澡，就更少換衣服，他說要一切時間都用在讀書上。
又一次，他的幾個朋友，為了讓他洗澡換衣服，想了一個辦法，邀約他一起去寺院，之前跟和尚們說好，其中必須有一個程式洗沉香木桶浴。第一次去了，王安石洗了，換上衣服，感覺很舒暢。朋友們第二次如法炮製，結果王安石怎麼也不去了，理由就是耽誤時間，影響讀書。
王安石在揚州做判官時，頂頭上司是韓琦，因為慶曆新政失敗以樞密副使知揚州。年輕的王安石每天夜裡都非常用功，有一次早上點卯時遲到了，韓琦以為他夜裡去娛樂場所玩過頭了，就當眾說：“年輕人不能貪圖享樂，荒廢書本，誤了前程。”當時揚州非常繁華，夜生活豐富，到處都是歌妓，處處笙歌燕舞。
韓琦誤會了他，但是他就是一句也不解釋不爭辯，固執地認為清者自清。後來韓琦雖然知道了真相，但是認為王安石太固執，再也看不好他。而王安石對韓琦也不感冒，覺得韓琦貌美，無一可道。只剩下美貌了。
對於工作，王安石就更加固執了，只要認準的，九頭牛也拉不回頭。在大宋，辭官次數最多的就是王安石，小官也辭，大官也辭，連副宰相那樣的不知多少人盯著的高官，也照辭不誤。
當然，這應該是王安石的政治謀略，他越辭名氣越大，人不在朝廷，稱讚他大才的人到處都是，可以說當時沒有任何一個人能跟他相提並論。
當初，王安石急於大展身手，給仁宗皇帝上萬言書，闡述了自己改革思想。仁宗非常看好，但是，老皇帝早就沒有了雄心壯志，根本就不想改革，把王安石的萬言書束之高閣，讓他非常失望。
從那以後，王安石就成了辭官大王，不是家裡窮就是身體不好，皇帝讓他跟在身邊做貼身秘書，根本正眼不瞧。那些沒有實權，無法實施自己改革的官，一律不做。他要求到地方任職，但必須是一把手，否則還是辭職。
那一年，仁宗同時任命王安石和司馬光為起居注，地位很高，記錄皇帝的日常生活，王安石連想都沒想就辭掉了。弄得司馬光很被動，也跟著遞辭呈。仁宗很不高興，司馬光也就不辭了，到第八次任命時，是仁宗親手寫的詔書，送到王安石居所時，他躲進了廁所，來人左等右等就是不見他出來，就把詔書放到桌子上走了。王安石這才勉強接受了任命。半年後，就升任知制誥，撰寫詔書以及對官員的評價，跟在皇帝身邊，但是王安石根本沒興趣。不是歐陽修說服，肯定又是無數次推辭不受。
在知制誥任上，王安石作為主官，與司馬光、範鎮等負責一次仁宗親自主持的進士科考試，蘇軾和蘇轍都參加了。最後結果出來後，交給王安石寫制詞，也就是評價和任命書，蘇軾的，他痛痛快快寫了，蘇轍的，他就是不寫，認為不適合錄取。
這個時候，韓琦已經是宰相了，就壓服他寫，結果王安石牛眼一翻，我就是不寫怎麼著？最後蘇轍就是沒有得到任命。固執如此，實屬罕見。
王安石是看到老皇帝安於現狀，就不跟他混了。後來，仁宗掛了，英宗上臺。王安石直接賦閒，因為他看到英宗一副病懨懨的樣子，根本幹不了什麼大事。確實不出他的所料，英宗早早就掛掉了。
這時候，有遠大理想的好青年神宗上臺了，他對王安石早已是如雷貫耳，但是一次又一次任命，王安石還是辭。這時候，王安石是在試探這個年輕人是不是真的有決心。當辭掉一次副宰相任命書再次來時，王安石接受了。於是，轟轟烈烈的王安石變法為中國歷史增添了精彩的篇章。
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那麼，第二個固執的人是誰呢？他就是那一年和王安石一同被任命為起居注的司馬光。他在仁宗眼裡，也是個博學多才的人，跟王安石在伯仲之間。
開始，司馬光跟王安石是特別好的朋友，司馬光對王安石甚至有點崇拜，那些新銳的思想，確實不是一般人所具有的。但是，當他發現王安石變法跟自己想象的完全不一樣，差距達到鴻溝之距時，他站到了王安石的對立面，堅決反對王安石改變祖宗之法。
當時，神宗也是很看重司馬光的，就在王安石拉開變法大幕，新法不斷出臺時，司馬光是一場又一場地跟王安石辯論。當然，他確實不是雄辯之才的王安石對手。神宗對司馬光反對變法，並不生氣。為了搞平衡，王安石拜相後，任命司馬光為樞密副使。司馬光堅決不接受。
當時，司馬光說了這麼一段話：陛下誠能罷制置條例司，追還提舉官，不行青苗、助役等法，雖不用臣，臣受賜多矣。
這句話出自《宋史 司馬光傳》，這直接就是跟皇帝賭一把了。結果，皇帝自然不會聽他的，幾次任命，他這次是堅決不接受，被外放到洛陽，去寫他的《資治通鑑》去了。
後來，神宗掛了，小皇帝哲宗只有10歲，太后高滔滔執政，改元元祐，啟用了司馬光為相，一群保守派上臺了。蘇軾蘇轍兄弟也都回來了。蘇軾開始也是擁護司馬光的，但是很快就有了分歧，因為蘇軾看到，司馬光對於王安石的新法，不管利弊，一概廢除。
於是，蘇軾跟司馬光，跟當場司馬光跟王安石一樣，多次辯論、爭執，但是，司馬光就是不聽，蘇軾才知道，原來司馬光跟王安石一樣固執己見，只要他覺得對的，一定幹到底。
說真的，每次閱讀北宋的這段歷史，都被這班文人為國為民的執著所感動，但是，也為他們的固執所遺憾，如果沒有這些固執，歷史也許會改寫不少。
我一直在想，司馬光砸缸的故事，可能只是一個故事，按照司馬光因循守舊，他很難做出那種突破常人思維的舉動，放在王安石身上，才是最確切的。砸缸的，應該是王安石才對。司馬光是真正的保守派，他固執地遵循祖宗之法，不能有絲毫改變。
地震了，旱災了，水澇了，天上有彗星出現了，這些都是司馬光對付王安石的有力武器，上天發怒了，是因為變了祖宗之法。今天看來十分可笑，但是，在大宋時代，這就是利器。不過，我們不能苛責古人，畢竟他們的對這個世界的認識有限，像王安石那樣看得通透的，又能有幾個呢？
王安石跟司馬光，這一對固執的人，大大地影響了歷史的程序，這二人針鋒相對，一個是激進的變革派，一個是堅定的保守派。
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最後，我們來說說第三個最固執的人，這個人我們從演義和影視劇中，早就認識他了，是個被神話的人物，他就是包拯。
在民間，包拯被稱為包公，包青天，主要是他剛直不阿，清正廉潔，破案如神。包拯比王安石大了20多歲，王安石考取功名時，包拯早已是大名鼎鼎的名臣了。
對於包拯，幾乎三歲小孩都知道他在開封府，破案如神，這些當然是演義的成分，但他在開封府改革吏治是事實，本來老百姓告狀，是見不到政府長官的。包拯知開封府後，讓老百姓直接向長官告狀，中間府吏就失去了盤剝的機會。
包拯其實在開封府的時間並不長，在歷史上，包拯主要是擔任監官，監議大夫、御史中丞。包拯的固執確實適合做這樣工作。被包拯彈劾的官員上至宰相，下至縣官，各級官吏都有。那些貪官汙吏，聽到包拯的名字都有會顫抖。
他曾經連續彈劾三任三使司，最後皇帝沒辦法，直接就讓包拯兼任了。為這件事，包拯都受到了被歐陽修的批評，說是人家牽牛踩踏了田，包拯奪了人家的牛。所以，當時包拯不接受三使司職務，為了躲避，直接躲在家裡不參加點名，但是仁宗就認上他了，這件事拖延了很長時間，包拯才兼任三使司。
包拯和王安石外貌上有個共同之處，都是黑臉，兩人雖然有不小的年齡差距，但是走得比較近，王安石經常去開封府作客。有一次，王安石、司馬光等人在開封府作客，席上包拯勸酒，所有在場的人都喝了。司馬光因為身體不適，本不想喝酒，但是，在包拯面前，他是小字輩啊，所以包拯勸了幾句，司馬光就喝了。
但是，輪到王安石時，包拯怎麼勸，他就是不喝，包拯都生氣了，喝令部下要灌王安石酒，眾人都勸說王安石喝一點，但是他還是堅決不喝。在眾人的勸說下，包拯也只能作罷。包拯自己就是一頭犟牛，現在知道遇到了比自己還犟的，也只能苦笑，無可奈何。這件事是司馬光日記裡記載的：“介甫終席不飲，包公不能強也，某以此知其不屈。”
介甫是王安石的字，一場酒宴下來，都沒有飲酒，包公都沒辦法用強，司馬光從這件事上知道了王安石的固執和堅持。
由此可見，在北宋這三頭犟牛中，王安石排在首位。在對後世的影響上，王安石影響最大，爭議也最大。他的大膽改革，破除祖宗之法，不相信天命論的觀點，在當時是很先進的。他的改革最大的成果，就是使國庫充盈。司馬光廢除新法，享受的卻都是變法聚集的財富。未變法之前，皇帝搞活動，給大臣們發個獎金都拿不出錢，變法後是隨便發。不光是元祐時期，王安石變法後的二十多年，都在享受變法聚斂的財富。
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今天，筆者寫這三位固執的大學士時，真的是百感交集，如果，王安石、司馬光的性格能中和一下，歷史一定會改寫，大宋的歷史要光彩的多，不至於很快被金人打敗，也未必會有靖康恥，或許南宋的那一段屈辱歷史都能被省略呢。可是，歷史無法假設，現在的穿越戲，只不過是成人童話罷了。