唐朝著名詩人很多，但李白杜甫白居易三人無疑是其中的佼佼者。科舉考試至關重要，每個文人都有“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”的美好願望，但能達成願望的絕對是少數。李白杜甫白居易這三位才華橫溢的大詩人的科舉之路可以這樣概括：不能參加科舉，沒有中舉，走關係中舉。

萬般皆下品，唯有讀書高

先說李白，現實很殘酷，不能參加科舉，這是為什麼呢？李白出生於西域碎葉城，後來父親李客把他帶到四川，他是在四川長大的。李白在《上安州裴長史書》中書寫少年時有“不逾一年，散金三十餘萬”的描述，他的父親是個商人，還是個大商人。《唐六典》中有一法規：“刑家之子，工商殊類不預”，唐法規定商人的兒子待遇和罪犯的兒子待遇一樣，都不能參加科舉考試。李白的父親是大商人，所以無法科舉，後來就向京城權貴獻詩。最有名的就是向賀知章獻的《蜀道難》，得到了供奉翰林的職務，在職期間寫下了“雲想霓裳花想容，春風拂欄露華濃”的佳句。

雲想霓裳花想容

杜甫可以參加並且參加了科舉，按常理說才華橫溢的杜甫至少是個進士吧，但遇到了一點變故。杜甫參加科舉那年，主持科舉考試的人是唐玄宗寵臣李林甫，他很荒唐的向唐玄宗進言“野無遺賢”。晚年的玄宗安於享樂，竟然聽之任之，不加干預，結果那年科舉沒有錄取一人。科舉失利後，杜甫遊歷泰山，寫下了著名的《望嶽》“會當凌絕頂，一覽眾山小”，之後輾轉流離，直到晚年才得到一個左拾遺的虛職。

大庇天下寒士俱歡顏

白居易考上了進士，不過他利用了託關係轉戶籍的方法。不同的朝代有不同的科舉選拔制度，最出名的就是明朝朱元璋開“南北榜”。唐代科舉也有不同地域錄取人數不同的制度，白居易出生在河南新鄭，祖籍山西太原，童年在徐州長大，按照規定他要在河南、山西參加科舉，但山西河南錄取名額太少。當時的唐都長安錄取名額最多，但是長安戶口不是白居易能拿到的啊。所以他投奔了在安徽宣城任縣令的叔叔，以安徽戶口參加了科舉，安徽名額不如長安但在在全國也算首屈一指了，成功的成為了那年最年輕的進士。

亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄

這就是李白杜甫白居易三位才華橫溢的大詩人的科舉之路：李白因父親是商人無法參加科舉，杜甫參加科舉那年無一人錄取，白居易更改戶籍咱家科舉。他們參加科舉道路不同，但人生軌跡大致相同：由“達則兼濟天下”的書生意氣到“窮則獨善其身”的無奈悲鳴。