1661年，順治皇帝又打算出家，但他沒有成功，原因是他猝死了，順治皇帝究竟因何而死？後世各有各有的說法，有人說順治皇帝實際是出家了，沒死；有人說順治皇帝突染疾病而死，百年來，順治皇帝真實死因成謎，不過謎團也有揭開的那天，專家：被鄭成功炮轟而死，證據已找到。

順治帝在位期間，他雖是一國君王，但卻被權臣多爾袞牽制，就算胸有大志，也難實現抱負，多爾袞死後，順治帝不免鬆了口氣，可一展雄心時，又發現了其中的困難，並常被母親孝莊太后干涉，即使他抱負很大，但順治帝面對朝政時常感力不從心。

董鄂妃進宮後，溫柔賢惠的性格讓順治帝得到些許安慰，但卻不能將董鄂妃立為皇后，也許是因為自己常受限制，又或是不能給心愛的女子最相配的身份，順治帝常常覺得不順心，與孝莊太后衝突不斷。

後來董鄂年紀輕輕去世，順治帝就更加難受了，頗有些了卻世塵的想法，順治帝在董鄂妃生前就成為了佛教信徒，幫助自己減輕壓力。董鄂妃死後，順治帝不管不顧想要出家，但他貴為皇帝，並未如願。

順治十八年（1661年），順治帝決心已定，定要出家為僧，並親臨憫忠寺觀望出家儀式，可他皇帝的身份還在，唯獨“死”了，才能成功出家，於是他開始命人寫遺詔，據《王文靖集》，這一年順治帝一連三日都在與王文靖密探，後大赦天下，說自己患有天花。

所以不少人猜測順治帝是患天花而死，或是已經出家，但在《延平王起義實錄》記載：“有人密啟藩主：以高崎之戰，偽虜順治實在在思明（即廈門）港被炮擊沒。”說的是順治帝與鄭成功打仗時，被鄭成功一炮打死了。

順治帝是清軍入關後的第一位皇帝，此時根基尚不穩，復明的口號此起彼伏，鄭成功是一位非常厲害的將領，清朝本想招安，但被鄭成功拒絕了，鄭成功對於清朝來說，是一個非常大的隱患，1660年，順治帝打算御駕親征、清理鄭成功。

《先王實錄》等清史都曾記載過這次戰役，但與其他戰役不同的是，它沒有明確記載清朝派了多少兵馬，也沒有載入參與戰役的清軍將領等，所以順治帝很有可能去了戰場，《延平王起義實錄》還記載有：“順治被炮斃後‘當時恍惚，未敢信耳’。”

清朝倉忙料理順治帝后事，鄭成功趁清軍無暇顧及自己，於是率兵收復了中國臺灣，了卻了自己的心事。