《史記》上記載：“王翦者，頻陽東鄉人也。少而好兵，事秦始皇。始皇十一年，翦將攻趙閼與，破之，拔九城，十八年，翦將攻趙。歲餘，遂拔趙，趙王降，盡定趙地為郡。”簡單介紹了關於王翦的一些基本情況。他是頻陽東鄉人，即今陝西富平東北人。年輕的時候對兵法相當感興趣，都說興趣是老師，王翦憑藉著興趣，一路走上了秦國曆史的舞臺。他一生的主要戰績有，破趙國都城邯鄲，消滅燕、趙。終其一生，絕大部分時間都是在對付楚國上。

楚國是一個大國，說都知道，攻克楚國不是一件易事。公元前225年，秦王決心攻楚。當時楚國地大物博，雖然丟失了傳統強國的優勢，仍是大國。秦王發兵之前問李信攻楚需要多少人。李信十分自信地回答：“不過二十萬爾！。秦始皇又問王翦，王翦回答說：”以臣之見，非六十萬人馬不可。“秦王以為王翦怯懦，便任命李信為將，王翦看著秦王對剛愎自用的李信深信不疑，王翦本想說什麼，又不好再說，怕引起秦王的誤會，王翦則告老還鄉，秦王以為王翦年老無用，便沒有過多挽留。

出兵之前的李信，得到了秦始皇的信任，始皇帝親自送李信出征。李信雄糾糾氣昂昂地出發了，他走之前還信誓旦旦地告訴秦王，楚國不過是個彈丸之地，自己很快就會搞定的。誰想到李信居然打了個大敗仗，多虧蒙武為其作掩護，李信才得以突圍返回秦國。戰敗的主要原因是，李信年輕氣盛，輕視了楚軍。

無奈，秦王只好親自前往頻陽請王翦出山，重新拜為大將，蒙武為副，之後王翦率領著60萬秦軍伐楚。秦王親送王翦至灞水，王翦率領了六十萬軍隊，知道秦王對他不放心，於是，王翦從袖中取出竹簡，請求在攻克之後，讓秦王賜予他咸陽的良田美宅，秦王滿心歡喜地答應了。

王翦在行軍中前後五次寫信告知秦王不要忘記賜予他良田、美宅。副將蒙武笑他未免太見錢眼開，王翦回答：”始皇生性多疑，今託我傾國之兵，我若不多請田宅來表示，王翦這個人胸無大志，秦始皇會信服我嗎？“蒙武歎服。

與楚軍相持的兩年裡，王翦不主動出擊，而是在暗地裡，讓將士做投石、跳高的遊戲，鍛鍊體力，並把力大計程車兵記錄下來。對楚國則故意示弱，以矇蔽楚軍，讓楚軍放鬆警戒。公元前223年，楚國滅亡。

仔細看，王翦的策略也並不十分高明。王翦不用奇兵，也沒有什麼突出的戰績，但是他的打法紮實，不出奇謀，紮實的打法背後隱藏著王翦深謀遠慮的大智慧。看似平淡無奇，實則大智若愚。