一代大儒程頤與範純仁素有交往。一天，程頤去拜訪剛剛卸任的範純仁，談起往事，範純仁顯得十分懷戀自己當宰相的時光。程頤不以為然，直言不諱道：“當年你有很多事情都處理得不妥，難道不覺得慚愧嗎？”範純仁不知程頤所指何事。程頤解釋說：“在你任相的第二年，蘇州一帶發生暴民搶糧事件，你本應在皇上面前據理直言，可你卻什麼也沒說，導致許多無辜百姓受懲罰。”範純仁連忙低頭道歉：“是啊，當初真該替百姓說話！”程頤接著說：“在你任相第三年，吳中發生天災，百姓以草根樹皮充飢。地方官員報告多次，你卻置之不理。”範純仁愧疚無比：“這的確是我失職！”此後，程頤又指出了範純仁的許多過失，範純仁都一一認錯。

事隔多日，皇帝召見程頤問政，程頤暢談了一番治國安邦之策，皇帝聽後讚歎不已，感慨地說：“你大有當年範純仁的風範啊！”程頤不甘心將自己與範純仁相提並論，忍不住問：“難道範純仁也曾向皇上進言過？”皇帝命人抬來一個箱子，指著說：“裡面全是範相當年進言的奏摺。”程頤似信非信地開啟那些奏摺，這才發現自己前些天所指責範純仁的事情，其實他早就進言過，只是因某些原因沒有得到很好的實施罷了。程頤紅了臉，第二天專程登門道歉。範純仁哈哈大笑：“不知者無罪，您不必這樣。”

範純仁曾自我總結：“懂得恕人，受之不盡。”恕，是用寬恕自己的心來寬恕別人。面對他人莫須有的責備，與其抬頭辯解，不如低頭認錯。謙卑地認錯，往往比桀驁地辯解更加有力。