原發性高血壓的病因為多因素，尤其是遺傳和環境因素互動作用的結果。但是遺傳與環境因素具體透過何種途徑升高血壓尚不明確。高血壓是多因素、多環節、多階段和個體差異性較大的疾病。

1、高血壓具有明顯的家族聚集性。父母均有高血壓，子女發病機率高達46%。約有60%高血壓患者有高血壓家族史。

2、高血壓的遺傳可能存在主要基因顯性遺傳和多基因關聯遺傳兩種方式。在遺傳表型上，不僅高血壓發生率體現遺傳性，而且在血壓水平、併發症發以及其他有關因素如肥胖等也有遺傳性。近年來有高血壓的基因研究報道很多，但尚無突破性進展。關於高血壓的基因定位，在全世界進行的二十多個高血壓全基因組掃描研究中，共有三十多個可能有關的染色體區段。

3、目前研究表明，有高血壓家族遺傳因素者無論是否患高血壓均有顯著的胰島素抵抗和血脂、尿酸代謝紊亂，而這些因素也會促進了高血壓的發生和進展。

高血壓病程較長，進展一般較緩慢，不同階段始動、維持和加速機制不同，各種發病機制間也存在互動作用。因此除遺傳因素外，保持良好的生活方式、放鬆心情，也是延緩高血壓發病和進展的重要因素。