公元前475年，我國進入了戰國時代。雖然都是東周，和春秋一樣戰亂不斷。不過戰國時期的戰爭不再是稱霸了，而是兼併。打敗了你之後不再是你認我做老大就行了，而是直接吞併你的地方。就這樣，諸侯國的數量急劇減少，大國越大、小國越少。當時實力最強大的國家是韓、趙、魏、楚、燕、齊、秦七國，這七個國家也被稱為戰國七雄。不過這裡面燕國還是比較特殊的，燕國出現時間非常早，但卻一直默默無聞。很多人想不通，為何進入戰國後，燕國怎麼就突然稱為了戰國七雄。
先看一下燕國的歷史。燕國的歷史在很戰國七雄裡還是比較早的。公元前1044年，周武王封自己的弟弟姬奭在燕地，所以姬奭成為了燕國的開國之君，後世成為燕召公。在燕國的國君中，前期最出名的就是燕召公了。燕召公不僅參與武王伐紂，在西周建立後還積極輔佐紂王，為成康之治打下了基礎。不過燕召公名聲雖然好，但燕國確實不怎麼樣。
燕國的主要統治區域在現在的北京、河北、遼寧一帶。這在當時是最北方了，可以說是正宗的苦寒之地。人煙稀少、氣候惡劣。而且燕國北面就是少數民族居住的地方，所以燕國建國之初一直面臨少數民族的威脅。當然西周時期，諸侯還是聽周天子的，所以大家一起幫助燕國抵禦少數民族。也正因為這個地方偏遠，所以史書上對燕國的記載並不多。燕召公之後連續九代國君，連名字都沒有記載。一直到西周末期的時候，燕國才出現在西周的歷史上。
春秋時期，燕國第一次出現在大家的面前是在齊桓公時期，而且燕國的出現並不是以光輝的形象出現的。而是因為北方的少數民族南下，燕國被打的快要亡國了。所以燕國向齊國求救，齊桓公帶著很多小弟一起進攻山戎，幫助燕國趕走外來侵略。如果不是齊國，燕國在春秋初期估計就要消失了。
總的來說春秋前兩百年，燕國沒有什麼作為。到燕召公繼位是，他修建了東擊東胡，設定上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡。可以說解決了少數民族一時的威脅，而且他還修建了長城，一直修到今天的朝鮮半島，少數民族對燕國的威脅是微乎其微了。此時的燕國可以專心修內政了。不過燕國國內還並不強大，燕國惠公還曾出逃到齊國。而且為了躲避少數民族的入侵，燕國還曾遷都。
就這樣，燕國到了戰國時期。春秋時的燕國雖然沒什麼存在感，但也沒什麼損失。而且國家實力總體來說是在上升的，只不過上升的速度非常緩慢。到了戰國時期，燕國雖然沒有齊國、楚國那樣強大。但在面積、人口上並不是非常弱小，也算是一流國家。可以說是一流國家中墊底的。當然，燕國在春秋時之所以能保全自己是因為齊國和晉國的原因，這兩個國家爭鬥不斷，誰不想讓對方吞併燕國，所以燕國才能跌跌撞撞走到戰國時期。
進入戰國之後，當時所剩的大國並不多了。只有齊國和楚國最強大。一直是北方霸主的晉國一分為三，變成韓趙魏三國了。西方的秦國長時間受晉國打壓，實力並不強大。說實話燕國在戰國初期的時候實力和秦國不相上下。雖然他們都不強，但是和鄭國、衛國、魯國、宋國、中山國比起來還是更勝一籌的。所以這些國家才能成為戰國七雄。把他們放到齊國、楚國一起確實稍遜一籌。但是放到鄭國、衛國、魯國等一起，又不是一個檔次的。
當然，燕國也並不是沒有資格成為戰國七雄。五國相王的時候，蘇秦就積極遊說燕國，這就說明燕國還是有實力的。確實，人家燕國也稱王了。既然都是王，所以和其他六國也都是一個級別的了。燕國稱王后，實力並不是說一直沒有變化，人家在戰國後期也強大過一段時間的。在燕昭王時期，燕國國力可以說達到了頂峰。
燕昭王是在燕國內亂後，由趙武靈王送回國內的。燕昭王做了燕國國君之後，開始艱苦奮鬥，因為他要復仇。齊國趁著燕國內亂滅了燕國，佔領了燕國三年。這個仇任何一個君主都想報。當然以燕國的實力根本不是齊國的對手。所以燕昭王開始招賢納士，在燕國進行改革。燕昭王外用蘇秦，內用樂毅，經過長期休養生息，國家殷富。齊國滅了宋國之後，燕國覺得機會來了。在樂毅的帶領下，燕國帶著燕國、秦國、趙國、韓國、魏國五國軍隊一起進攻齊國。在五國軍隊的進攻下，齊國被攻打的只剩下兩座城池，差點亡國。可以說此時的燕國勢力達到了頂峰。這個時候說燕國是戰國七雄之一，所有人都會認同的。
當然，最後由於眾多原因，齊國復國了。之後燕國就一直老老實實守著北方。時不時的騷擾一下趙國，但多數都是被趙國吊打。秦滅六國的時候，燕國知道打不過秦國。想到了刺殺秦王的餿主意，結果嬴政大怒，以此為藉口進攻燕國，燕國沒抵擋幾天就滅亡了。
整個東周時期，五百多年的時間裡，燕國最顯眼的就是戰國時帶著五國聯軍滅齊國了。除了這一戰，燕國幾乎沒做其他露臉的事。當然，也有其他出名的，但都是負面影響。
總的來說，燕國之所以能成為戰國七雄之一，和自己特殊的地理位置有關。燕國位於最北方，再北面就是少數民族的地盤，這個對燕國的威脅比較低。所以燕國可以慢慢發展自己。南方的齊國對自己沒太大的興趣，這也是燕國的幸運之初。春秋時的晉國由於齊國原因無法滅了燕國。戰國時的趙國和燕國接壤的也並不多，兩國雖然衝突不斷，但也沒到滅了對方的地步。況且趙國四面臨敵，也沒辦法滅了燕國。正因為這樣，燕國才能一直堅持到秦滅六國。
可以說，燕國一直以來都不是一流的大國。但也並不是二流國家，由於特殊的地理位置，這個國家才有很多發展的機會。也正因為這樣，燕國才能成為戰國七雄之一。