朱元璋在位期間，曾搞出了著名的“洪武四大案”。分別是“空印案”、“胡惟庸案”、“郭桓案”和“藍玉案”。他藉此機會對開國功臣進行了大肆清洗，前後殺了有七八萬人。明朝末年，卻有人在四川的蜀王府發現了一張完整的人皮。其主人，就是上面提到的“藍玉案”的主角——藍玉。

藍玉是朱元璋手下著名的開國大將，也是另一名將常遇春的內弟。他最初就在常遇春的手下任職，也深得常遇春賞識。常遇春也在朱元璋面前多次推薦自己的這個內弟。但藍玉真正名震華夏，還是由於他在明朝建立後的幾場重要戰役中的表現。

藍玉第一次展示自己的能力是在洪武五年的第一次北伐中。朱元璋大膽啟用藍玉，將他任命為主攻的徐達中路軍的先鋒。然而，由於行軍路線洩露，中路軍主力遭到了北元軍隊的伏擊，險些崩潰。

在徐達修築工事組織撤退的時候，藍玉表現得勇猛無比，多次掩護主力轉移。雖然整場戰役並沒有取得什麼戰果，但也讓朱元璋真正認識到了藍玉的才能。

洪武二十一年，明軍再次北伐。這次藍玉如願以償地坐上了主帥的位置，率十五萬大軍向北進攻。這時，北元首領脫古思帖木兒駐紮在捕魚兒海邊。而且北元軍認為明軍遠道而來，後勤不暢，肯定不能深入北境。

於是藍玉果斷決策，挑選精兵千里奔襲，直擊捕魚兒海邊的元軍大營。奇襲成功，這一戰俘虜北元貴族家屬等等七萬餘人，甚至俘虜了北元皇帝的次子。脫古思帖木兒僅帶著數十騎逃走。這一戰對北元朝廷造成了毀滅性的打擊，幾乎摧毀了整個北元的官僚體系。

朱元璋聞訊後，說了一句話：“藍玉就是我的仲卿、藥師啊。”其中仲卿是西漢大將軍衛青的字，藥師則是唐朝大將李靖。這二人都幾乎徹底平定了北方的外族之患。而這句話，也可算是朱元璋一生中對自己的部下最高的評價。藍玉班師後，即被封為涼國公。

那麼這樣一位不世之功臣，又為什麼會被慘遭剝皮之刑，甚至於牽連了一萬五千餘人為他陪葬呢？

首先要說一下，藍玉性格上的缺陷。藍玉向來瞧不起降將，甚至同行。例如大將馮勝曾經勸降北元丞相納哈出。納哈出率二十萬大軍投降了明朝，這對明朝來講也不是一個小數目，此時的藍玉是馮勝手下的先鋒。

在酒宴上，藍玉和納哈出因敬酒的一點事起了爭執。也許是打心底看不起降將，也許是喝醉了，藍玉居然拔刀砍向納哈出。所幸未砍中要害，在馮勝的好言勸慰下幸虧沒有發生兵變。此事也算不了了之，但也為藍玉後來的結局埋下了禍根。

藍玉有大功在身，自然恃功自傲。先是藍玉曾借自己的職務之便強佔東昌府的民田。被當地御史過問後，他居然粗暴的將御史趕走。後來，他在北征歸來的時候，守軍沒能及時開城門。藍玉居然指揮軍隊直接闖關，破門而入。

更重要的是，一次朱元璋和藍玉及諸將議事。朱元璋示意各位出帳，自己要與藍玉單獨聊。但各位將領居然不為所動。直到藍玉揮了揮袖子，諸將才退了出去。朱元璋頓時覺得藍玉有些“功高震主”，隨後就開始有意無意的敲打他。

壓死駱駝的最後一根稻草還是來了。藍玉因功被封為太子太傅。但他聽聞傅友德和馮勝被封為太子太師，頓時覺得憤憤不平。他說道：“難道我就不能做太師嗎？”這句話傳到了朱元璋那裡。朱元璋很清楚，動手的時機到了。

洪武二十六年，錦衣衛指揮使蔣獻告發藍玉謀反。於是朱元璋立即將藍玉逮捕並下獄。隨後大搞株連，前後共逮捕了一萬五千餘名“涉案人員”。這些人絕大多數最終都被處死。

總結：藍玉是明朝的開國大將，封為涼國公。他在軍事上的高光時刻是對北元的第二次北伐。在這一戰中他率精兵千里奔襲，直取北元皇帝的大營。然而，在平定北方後，藍玉開始日漸驕橫。

在聽說自己的老領導馮勝被封為太師的時候，他極為不滿，甚至直接質問朱元璋。這讓朱元璋覺得藍玉已經驕橫到眼中沒有自己這個皇帝的地步了。於是他製造了“藍玉案”，將藍玉一黨清理殆盡。