Arm是一家智慧財產權公司,透過研發晶片架構,再授權出售公版架構給晶片巨頭來獲取利潤,大家耳熟能詳的高通、蘋果、三星、聯發科、華為、英偉達等都是Arm旗下客戶。
近期,Arm推出了一向全新的許可細則,其中明確規定“
自2024年開始
,
基於Arm架構的SOC中不再允許使用外部GPU、NPU或ISP
”。
妥妥的“二選一”,要麼全部選擇Arm公版架構,要麼全部放棄Arm公版架構,沒有其他選項。
Arm為何要這麼做呢?原因其實很簡單,其斥巨資進軍伺服器和汽車領域後,招聘了大量員工,然而這些領域營收表現遠不及預期,未來盈利能力也不樂觀。
為了增加營收,再加上其與高通有矛盾,想逼迫高通就範 ,所以心一橫就推出了號稱“有史以來最嚴苛“的新許可細則,並要求旗下所有OEM夥伴遵守。
於是全球很多使用擁有自研晶片業務且使用的是Arm公版架構的廠商遭殃了,其中就包括華為。
但單就負面影響而言,新許可對華為影響是最小的,遠低於其他廠商。
原因有兩方面,首先華為麒麟晶片CPU和影象處理器GPU一直使用的都是Arm公版架構,神經網路處理器(NPU)方面,華為最早使用的是寒武紀,後來從麒麟810開始轉換成了華為自研的達芬奇架構。
可需要知曉的是達芬奇架構依舊是基於Arm架構,華為在Arm架構的基礎上搞了全新的AI+su器,並把AI+su作為達芬奇核心,所以華為把達芬奇架構稱之為自研並沒有毛病,可嚴格意義而言,達芬奇底子仍是Arm公版架構。
至於影象訊號處理器ISP方面,麒麟9000搭載的是ISP 6。0,這個倒是華為自研。
所以新許可對華為的影響主要只有ISP,但問題應該並不大。
另外,由於眾所周知的原因,華為目前仍處於受制裁階段,包括臺積電在內的很多使用美國裝置或相關技術的半導體廠商仍處於斷供狀態,麒麟等自研晶片專案無法量產,斷供企業中就包括Arm。
這意味著在晶片禁令解封之前,華為無法獲得Arm最新公版架構,這種情況下,Arm新許可對華為的影響也降到了最低,幾乎沒啥影響。
最後,值得注意的是,得益於華為的先見之明,其在禁令前就斥巨資買斷了Arm旗下某款公版架構的使用權,即便斷供持續,華為仍可正常使用買斷的這款架構,並在此基礎上繼續研發。
華為技術實力是很強大的,不然也不會受制裁,那麼問題來了,如果禁令再維持幾年,華為有沒有可能搞出自研的CPU及GPU架構?如果搞出來了,那可就熱鬧了。
Arm會自掘墳墓嗎?讓我們拭目以待。