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鬼是真的嗎？每年都有成千上萬的人報告說遇到了鬼。但是有科學依據嗎？
捉鬼者喜歡相信鬼魂的存在，但科學和邏輯才是真正的捉鬼殺手。
如果你相信有鬼，你不是一個人。世界各地的文化都相信靈魂能在死亡後活到另一個國度。事實上，鬼魂是最被廣泛相信的
超自然
現象之一：數百萬人對鬼魂感興趣，每天都有成千上萬的人在Reddit上讀鬼故事。這不僅僅是娛樂，2019年益普索調查發現，46%的美國人說他們真的相信鬼魂。這個國家正在辨別它的不死信仰，只有7%的受訪者說他們相信吸血鬼的存在。
從《聖經》到《麥克白》，無數的故事中都出現了死者靈魂與我們同在的觀點。它甚至還催生了一個民間文學流派：鬼故事。相信鬼魂是一個更大的相關超自然信仰網路的一部分，包括瀕死體驗、死後重生和靈魂交流。這種信念給很多人帶來了安慰，誰不願意相信我們深愛但已經去世的家人不在照顧我們，或者在我們需要的時候與我們在一起？
很久以來，人們一直試圖（或聲稱）與鬼魂交流。例如，在維多利亞時代的英國，上流社會的女士們在和朋友喝完茶、吃完鬆脆餅後，在客廳裡舉行séances聚會是一種時尚。包括劍橋和牛津在內的著名大學成立了鬼魂俱樂部，專門尋找鬼魂存在的證據。
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1882年，最著名的組織——心理研究協會成立了。一位名叫埃莉諾·西奇威克（Eleanor Sidgwick）的女性是該組織的一名調查員（後來成為該組織的主席），她可以被認為是最早的女性捉鬼者。在19世紀末的美國，許多通靈者聲稱能與死者對話，但後來被懷疑論者如哈里·胡迪尼（Harry Houdini）揭露為騙子。
直到最近，捉鬼才在世界各地引起了廣泛的興趣。這很大程度上要歸功於Syfy有線電視連續劇《捉鬼者》，這部熱播了230集的電視劇，並沒有發現鬼魂存在的證據。
這部劇衍生了數十部衍生劇和模仿者，不難看出它為何如此受歡迎，它的前提是任何人都可以尋找鬼魂。最初的兩顆星是普通人（實際上是水管工），他們決定尋找靈魂存在的證據。他們傳遞的資訊是：你不需要成為一個書呆子科學家，甚至不需要在科學或調查方面受過任何訓練。你所需要的只是一些空閒時間，一個黑暗的地方，也許還有一些電子商店裡的小玩意。如果你觀察的時間足夠長，任何無法解釋的光線或噪音都可能是鬼魂存在的證據。
鬼魂出沒的模糊標準是為什麼關於來世的神話比以往任何時候都鮮活的部分原因。
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關於鬼魂的科學和邏輯
科學地評估鬼魂的一個難題是，鬼魂出現的現象五花八門，多得令人吃驚，從門自己關閉，到鑰匙丟失，到走廊裡一個寒冷的地方，再到看到死去的親人。
2016年，社會學家丹尼斯和米歇爾·瓦斯庫爾（Dennis and Michele Waskul）為他們的著作《鬼遇》採訪了鬼魂體驗者：《日常生活中的鬼魂》他們發現許多參與者不確定他們是否遇到過鬼魂，並且仍然不確定這種現象是否可能發生，僅僅是因為他們沒有看到類似傳統的鬼魂形象的東西。相反，許多受訪者只是相信他們經歷了一些不可思議的事情，一些無法解釋的、非凡的、神秘的或怪異的事情。
因此，許多公開聲稱有過鬼魂經歷的人不一定看到了大多數人認為是典型的“鬼魂”，事實上，他們可能有完全不同的經歷，唯一的共同點是無法輕易解釋。
個人經驗是一回事，但科學證據是另一回事。調查鬼魂的部分困難在於，鬼魂的定義並沒有一個統一的定義。
有些人認為它們是死者的靈魂，這些人在去彼岸的路上因為某種原因“迷失”了；另一些人則認為鬼魂是從我們的意識投射到世界上的心靈感應實體。
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還有一些人為不同型別的鬼魂建立了自己的特殊類別，比如惡作劇鬼、殘留鬼、聰明的鬼魂和影子人。當然，這都是虛構的，就像猜測精靈或龍的不同種族一樣，你想有多少種鬼就有多少種。
關於鬼魂的觀念有許多固有的矛盾。例如，鬼魂是不是物質？他們可以在不打擾他們的情況下穿過堅固的物體，或者他們可以關上門，把物體扔到房間的另一邊。根據邏輯和物理定律，兩者必有其一。如果鬼魂是人類的靈魂，為什麼他們看起來穿著衣服，戴著（大概沒有靈魂的）無生命的東西，比如帽子、手杖和衣服，更不用說許多關於幽靈火車、汽車和車廂的報道了。
如果鬼魂是那些死而未報之仇的人的靈魂，那為什麼還會有未破的謀殺案呢？因為鬼魂據說可以與靈媒交流，應該能夠為警察找出殺害他們的兇手。問題層出不窮，幾乎任何關於鬼魂的說法都會引發邏輯上的懷疑。
幽靈獵人使用許多創造性的（可疑的）方法來探測幽靈的存在，通常包括通靈者。事實上，所有的捉鬼者都聲稱自己是科學的，而且大多數人之所以這麼說，是因為他們使用高科技科學裝置，如蓋革計數器、電磁場探測器、離子探測器、紅外攝像機和靈敏的麥克風。然而，這些裝置從未被證明能夠真正探測到幽靈。幾個世紀以來，人們相信鬼魂出現時火焰會變成藍色。今天，很少有人接受這一點傳說，但很有可能，許多被今天的捉鬼者視為證據的跡象，從現在起的幾個世紀後，將被視為同樣錯誤和過時。
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其他研究人員聲稱，鬼魂之所以沒有被證明存在，是因為我們根本沒有找到或探測鬼魂世界的合適技術。但這也不可能是正確的，因為鬼魂要麼存在並出現在我們平常的物質世界（因此可以被發現並被記錄在照片、電影、影片和音訊中），要麼就不存在。如果鬼魂確實存在，並且可以被科學地探測或記錄下來，那麼我們就應該找到確鑿的證據，然而我們什麼也沒有找到。
如果鬼魂存在，但無法科學地發現或記錄，那麼所有聲稱是鬼魂證據的照片、影片、音訊和其他錄音就不可能是鬼魂。有這麼多基本的相互矛盾的理論，而且對這個話題的科學研究也太少了，因此，儘管電視上和其他地方几十年來成千上萬的鬼魂獵人的努力，卻沒有找到一個關於鬼魂的確鑿證據也就不足為奇了。
當然，隨著智慧手機“幽靈應用程式”的最新發展，創造看似令人毛骨悚然的影象並在社交媒體上分享它們比以往任何時候都更容易，這使得幽靈研究人員更難區分事實和虛構。
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為什麼很多人相信鬼魂的真實性？
大多數相信鬼魂存在的人這麼做是因為一些個人經歷。例如，他們在一個認為存在（友好的）鬼魂是理所當然的家庭中長大，或者他們在鬼魂之旅或當地出沒時有過一些令人不安的經歷。然而，許多人相信鬼魂存在的證據可以在硬科學和現代物理學中找到。人們普遍認為，愛因斯坦根據熱力學第一定律，提出了幽靈存在的科學依據：如果能量不能被創造或毀滅，而只能改變形式，那麼當我們死時，我們身體的能量會發生什麼變化？會以某種方式表現為鬼魂嗎？
這似乎是一個合理的假設，直到你深入研究基礎物理。答案很簡單，一點也不神秘。一個人死後，他或她體內的能量會進入所有生物死後能量的去向：進入環境。能量以熱的形式釋放出來，身體被轉移到吃我們的動物（如果我們不被掩埋，就是野生動物，如果我們被埋葬，就是蠕蟲和細菌）和吸收我們的植物中。沒有一種身體“能量”能在死亡後倖存，可以被流行的捉鬼裝置探測到。
雖然業餘獵鬼者喜歡想象自己處於鬼魂研究的前沿，但他們實際上是在從事民俗學家所說的直指或傳說之旅。它基本上是一種表演形式，人們表演一個傳說，通常涉及鬼魂或超自然元素。民俗學家比爾·埃利斯（Bill Ellis）在他的書《外星人、幽靈和邪教：我們生活的傳奇》中指出：“鬼魂獵人自己往往認真對待搜尋，冒險挑戰超自然生物，有意識地以戲劇形式面對他們，然後返回安全的地方。 。。。。這些活動的目的並不是娛樂，而是真誠地努力去測試和定義‘真實’世界的邊界。”
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如果鬼魂是真實的，是某種到能源或實體，它們的存在就會(像所有其他科學發現)被發現和驗證了科學家透過受控的實驗，而不是週末幽靈獵人四處遊蕩在黑暗中廢棄的房屋在深夜與相機和手電筒。
最後（儘管有大量模稜兩可的照片、聲音和影片），如今鬼魂存在的證據並不比一個世紀前更好。捉鬼者找不到好的證據可能有兩個原因：第一個是鬼魂並不存在，關於鬼魂的報道可以用心理學、誤解、錯誤和惡作劇來解釋。第二種說法是鬼魂確實存在，但捉鬼者沒有科學工具或思維方式來發現任何有意義的證據。
但歸根結底，捉鬼根本不是為了找到證據（如果是的話，搜尋工作早就放棄了）。相反，它是關於與朋友一起玩，講故事，假裝探索未知邊緣的樂趣。畢竟，每個人都喜歡好的鬼故事。