6

月

3

日，美國國家航天局宣佈，美國將於

2030

年左右花費

10

億美元，向金星發射兩款金星探測器，以研究為什麼金星和地球大小相似，卻不適宜生命居住的謎團。

金星是距離地球最近的行星，也是直徑和地球最相似的行星。但是金星的氣候條件和地質條件都和地球完全不同，甚至比火星還要惡劣。金星上的一個晝夜可達

243

天，平均溫度可達

432

攝氏度。金星上的大氣層比地球還要厚重，大氣壓強是地球的

90

倍，相當於水下

900

米的壓強。而且金星大氣的主要成分是二氧化碳，甚至還包含了硫酸蒸汽。這種惡劣的條件，別說是生命了，就是航天裝置也難以承受。所以人類目前在金星登陸的探測器，最長的也就堅持了

2

小時就不能工作了。

金星和地球幾乎都同時在太陽系誕生的前

1000

萬年產生，當時的地球和金星都是炙熱無比的岩漿球。過了大約

2000

萬年

-9000

萬年之後，地球開始冷卻，大氣中的水蒸氣也透過降雨的方式彙集到地表，早期的地球海洋就誕生了。但是如今的金星卻沒有水，有的只是炙熱的地表和異常濃厚的大氣層。針對這種奇怪的現象，科學家提出了兩種猜想。第一種猜想認為，金星的地表從來就沒有出現過液態水；而第二種猜想認為，金星的地表有過液態水，只是後來才被太陽風吹走了。

第一種猜想認為，金星相比地球距離太陽更近，所以金星冷卻的時間很長。金星大氣中的水還沒來得及變成液態水，就被太陽風直接分解為氫離子和氧離子。最終質量較輕的氫離子從金星大氣層跑到了茫茫宇宙，而水也就在金星表面永久消失了。

第二種猜想認為，金星的岩漿釋放了大量的二氧化碳。這些二氧化碳組成的大氣層雖然有溫室效應，但也能反射太陽的輻射；而太陽誕生的初期，溫度也沒有現在這麼高，所以當時金星的地表溫度並沒有現在這麼熱，足以形成液態的海洋。只是隨著太陽變得越來越熱，金星的水才逐漸汽化最終被太陽風吹走。

另一個謎題是金星的大氣壓力為什麼這麼高？金星大氣的主要成分是二氧化碳。科學家猜想，金星上的二氧化碳這麼高可能是因為金星上沒有水造成的。地球上的二氧化碳主要是由火山爆發產生。由於有水的存在，二氧化碳會和水反應成碳酸。碳酸又和矽酸鈣反應，變成二氧化矽（砂子）和碳酸鈣（石灰岩）。因此地球上的二氧化碳在水的幫助下，又變成岩石儲存在了地下。但是金星上沒有水，火山爆發產生的二氧化碳不斷累積而無法消失，所以金星上的壓力就比地球大得多了。

當然，這一切都還只是科學家們的猜想，因為金星的環境過於惡劣，人類目前對於金星的探索非常有限。這次

NASA

的金星探測器如果能如期發射，或許關於金星的未解之謎就能得到進一步解釋。透過金星的秘密，我們或許能夠感知地球的未來。

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