有一個段子說有個爸爸答應兒子，要是考試考了第一名，就獎給他一百塊錢。

可是奇怪的是，每一次都會考第一名的兒子，這一次卻考了第二名。

這個爸爸有些奇怪，兒子卻說：“經過計算，我考第二名比考第一名划算。”

爸爸更奇怪了，兒子說：“我考第一名，你只獎勵我100塊；我同學考第一名，他爸獎勵他1000塊，他答應分一半給我。”

明明是為了激勵孩子好好考試，才設了獎勵，可是為什麼就變了味了呢？

生活中這樣的例子並不少見。

為了提高學習的積極性，家長和老師常常會設一些獎賞；

一直以來，人們都堅定不移地認為，獎勵是激勵行為的最佳方式。

可是，很多時候，就如本文開頭的那個段子一樣，這些獎賞卻起不到什麼作用，反而還會適得其反。

這是為什麼呢？為什麼有了獎賞卻反而破壞了人們的積極性呢？

《內在動機》的作者愛德華•L。德西（Edward L。Deci），在這本書中給出了答案。

愛德華•L。德西是美國社會心理學界知名的學者，他和理查德•瑞安（Richard Ryan）經過大量的調查和實驗，共同提出了自我決定論，其核心的概念之一就是“內在動機”。

這個理論顛覆了人們認為獎勵是激勵行為的最佳方式這一信念，而且還認為，外部獎勵反而會損害內在動機，也就是說這樣的獎勵往往會適得其反，不僅達不到目的，還會起到反效果。

那麼什麼是“內在動機”呢？

當下的環境，處於一個全民焦慮的時代，很多人在巨大的壓力之下，瀕臨崩潰。

暴力、抑鬱、失控……

作者將這些現象描述為不負責任，而不負責任的人無法應對生活中壓力，將給別人的生活增加壓力。

而這些現象帶來的後果就是失控。

很多人呼籲改變這些現象，控制這些壓力，讓人們實現自我約束。

但是，如何控制呢？

很多人覺得應該給予獎賞或者威脅施加懲罰，使得犯錯的人服從。

但事實證明，這些建立在剛性權威原則基礎上的方式，根本不管用，反而還讓問題更加惡化。

作者認為，只有關注人們不負責任這些行為背後的動機，才能找到解決問題的關鍵。

在本書中，作者認為，要闡述清楚人類的動機，一定要區別清楚，圍繞著某一行為是自主的還是控制的。

•自主：意味著根據自己的意願行事，感到自由。

此時，人們願意做自己想做的事，能沉浸在做事的過程中，感覺到很強的興趣，自主情況下來的人們，是真實的。

•控制：受到控制的人們，意味著他們是在壓力之下行事的，自我屈服於他人的控制下，無法表達自我，這時的人們，是疏離的。

在作者與合作伙伴的研究中發現，只有內在動機，才是創造、責任、健康行為以及持久改變的核心。

而外在動機，如激勵和壓力，有時候確實能達到一定的目的，但往往會讓人失去自主和真實，變得疏離。

就像作者在書中舉的一個例子，公園裡的海豹，為了得到食物，會按照指令做出各種動作。

但是隻要食物一消失，它們就什麼也不會做。

於是，問題來了。

第一：如果人們採取了外部獎賞來激勵和控制的時候，就必須持續不斷地進行，否則，只要獎賞消失了，人們就失去了對這個行為的興趣。

第二：如果人們一心想著獲得獎賞的時候，就會選擇走捷徑。

就如開頭那個爸爸獎賞兒子的段子一樣，為了得到更多的獎賞，兒子的行為已經完全偏離了爸爸的期望，把對學習和考試的關注，轉移到了獎賞上了。

除了金錢之外，人們有時也會用權力和威脅控制別人。

當父母用金錢或親情威脅子女，當企業用績效和資金激勵員工等等，這些控制往往會讓人們覺得被控制，從而變疏離。

那是不是獎賞就沒有什麼用了呢？在生活中是不是就沒有必要設定獎賞了呢？

當然不是，只要設定的獎賞，不會讓人覺得被控制，能激發人們出人們的自主性，獎賞就有存在的合理性。

“內在動機”如此重要，以至於作者認為，它是自主掌控人生的力量。

在《內在動機》這本書中，作者不僅對很多社會問題進行了深入的反思和分析，讓讀者意識什麼才是自己真正的自主。

當我們被固有的觀念所束縛，被人類社會的要求所內化時，別忘了自己內心的真實意願。

只有當我們擁有了真實的自主時，才能真正感覺到自由。