研究人員第一次將反物質冷卻到接近絕對零度，方法是用磁阱捕獲反物質，然後用集中的鐳射照射反物質。理論上，這種超冷的反物質有助於揭示宇宙的一些秘密，比如反物質是如何受到重力影響的，以及物理學提出的基本理論對稱性是否真實存在。

反物質理論最早由保羅·狄拉克在1928年提出，在理論提出僅僅四年後就被發現。除了電荷相反之外，反物質粒子和它們的孿生物質是一樣的。我們遇到反物質的頻率不如遇到普通物質的頻率高，原因是這兩種物質一接觸就會相互湮滅，這使得在物質世界中儲存和研究反物質變得極其困難。

然而，透過一系列巧妙的技術手段，研究人員已經能夠做到這一點。將常規物質粒子加速到接近光速，然後將它們碰撞在一起後，就能夠創造出反粒子。然後，研究小組利用極強的磁場和電場來控制和減緩加速的反粒子。最後，研究人員將正電子和反質子云限制在磁場中，直到它們結合形成反氫。這時，研究人員用鐳射轟擊反氫雲，冷卻了它。

鐳射是如何冷卻粒子的呢？粒子的運動產生熱量，所以訣竅在於讓鐳射束中的光子以反物質粒子運動的相反方向運動。因為光子有它們自己的動量，在反方向運動時被反氫吸收實際上會使反氫減速。但是，只有將光調諧到可以被反原子吸收的特定波長，光才能與反物質相互作用。

冷卻後的反物質將幫助研究人員進行更精確的測量，開啟一系列的實驗來探索物理學最深奧的秘密。例如，透過將反物質雲扔過一定的距離，他們可以測試它是否像普通物質一樣對重力做出反應。或者，透過在這片雲上照射光線，他們可以以前所未有的精度比較反氫和普通物質的能量水平。

研究人員想把一個反原子放在真空中，並把它分裂成一個量子疊加態，這樣它就會產生一個自身干涉圖案。這樣我們就可以真正精確地研究它與其他力相互作用的方式，以及它的一般特性是什麼。研究人員還提議將反原子送入自由空間，並將它們組合起來製造世界上第一個反物質分子。