明朝開國皇帝朱元璋是一位生育能力非常強的皇帝，這輩子一共生有二十六個兒子、十六個女兒。朱元璋不僅能生兒子，還很為眾多兒子們的未來著想，規定他所有的兒子及其後代都永遠是親王並且不用工作，生活支出完全由朝廷負擔。

正因如此，明朝也成為中國歷史上同一時期宗室王爺數量最多的朝代。但有意思的是，明朝很多宗室王爺的名字都是非常少見的生僻字，比如朱志堩、朱秉欆、朱承爚、朱恩鑙、朱見灂、朱慈、朱常等等，這又是怎麼回事呢？

原來朱元璋替兒子們製造了起名字的“捷徑”。朱元璋替他每個兒子都規定了輩分的牌子，比如明成祖朱棣的子孫是“高瞻祁見祐，厚載翊常由，慈和怡伯仲，簡靖迪先猷”，朱標的子孫則是“允文遵祖訓，欽武大君勝。順道宜逢吉，師良善用晟”。

除此之外，朱元璋還規定明朝宗室子孫的名字都是必須含有五行偏旁的漢字，輩分順序為“木火土金水”。明成祖朱棣之子是朱高熾，朱高熾之子是朱瞻基，朱瞻基之子是朱祁鎮，朱祁鎮之子是朱見深，朱見深之子是朱祐樘……

但問題是明朝延續了近三百年，隨著時間推移，明朝宗室子弟的數量是越來越多，但有五行偏旁的漢字並不多，而朱元璋定的起名規矩又不敢改。這可把負責給皇族起名字的官員難住了，以至於後來很多明朝宗室到了十幾歲都沒有大名。

由於地位尊貴，因此那些比較常見的五行偏旁漢字都要給皇帝直系子孫預備使用。負責給皇族起名字的官員後來便隨便給一個字按上“木火土金水”的偏旁，就給血緣較遠的明朝宗室起名字，所以明朝很多宗室王爺的名字都是特別少見的生僻字。