“再次穿上這身衣服，是至高無上的榮譽和責任，無論將面對什麼，我都會義無反顧，勇往直前。”——周琦

再次入選國家隊之後，周琦表達了願意為國全力以赴的態度。這讓人動容，因為之前一次為國效力，周琦的經歷並不美妙，甚至稱得上糟糕至極。

2019年，中國兵敗本土世界盃，周琦被認為是頭號罪人。這是因為在對陣波蘭男籃比賽的最後關頭，周琦連續出錯，尤其是最後一次發球直接導致了敗局。被罵得狗血噴頭，周琦甚至有了波蘭外援的罵名，猶如過街老鼠。

錯誤擺在明面上，周琦被罵不冤枉，就連他自己都承認球在自己手上，自己應該承擔責任。然而，把所有責任都推到周琦身上恐怕也有失公允。

“這球怎麼能擊地傳球呢？球速很慢容易被對手搶斷。”發球失敗之時，男籃名宿王仕鵬在解說時，稱不能擊地發球，一下子引爆輿論，周琦被打進萬丈深淵。實際上，擊地發球無論在NBA，CBA乃至國際賽場並不少見，周琦選擇擊地發球並非愚蠢之舉。當時那次發球失誤，周琦責任大，接球的趙睿同樣有責任。

周琦沒為發球辯解，選擇了默默承受，也沒有因外界忽視自己的貢獻而發聲。就拿對陣波蘭男籃的這場比賽來說，中國男籃實力本不如對手，之所以能一度壓著對手打，很大程度上因為周琦開局發揮出色。小組賽能贏下韓國男籃，周琦的貢獻也不容忽視。

整個世界盃期間，周琦是易建聯之外，發揮最出色的中國球員。然而，這些都未被看到，外界只記得周琦的失誤。周琦想必會委屈，也會感覺到心寒，但這無法澆滅那顆為國征戰的心。

這也就有了再次入選國家隊之後，周琦忠心耿耿的表態。上一個這樣的球員是易建聯，他的心路歷程和周琦很像。

2009年天津亞錦賽，易建聯首次以國家隊領袖的身份出戰。易建聯本被認為能幫中國男籃奪冠，就此成為合格領袖。然而，易建聯沒能成為英雄，反而成了輿論唾罵的物件。因為對陣伊朗男籃的決賽中，易建聯對哈達迪壓著打，面對對手的揮手挑釁，毫無辦法，國家隊也以慘敗的方式丟掉冠軍。

在家門口丟掉冠軍，還被哈達迪羞辱，易建聯被嘲諷無能，遭遇了排山倒海的謾罵。沒人記得易建聯是本次亞錦賽上表現最出色的中國球員，也沒人在乎他的拼盡全力。

縱然身負罵名，但易建聯依然願意為國家隊出戰。招之即來，易建聯每次還都全身心付出。所有的努力都不會白費，易建聯的付出也得到回報，在國家隊的表現越來越好，逐步成為了合格領袖。如今周琦重走易建聯之路，他也有望實現一樣的逆襲。