湖人對莊神抱有很大的期待。據美媒體報道，為了得到他，湖人球星（不知道是詹姆斯還是濃眉哥）親自出馬去招募他，並且湖人承諾給他首發的位置。

湖人首發中鋒原來是小加索爾，但本賽季小加索爾下滑得比較多。據NBA名記shams報道，莊神不僅是首發，而且場均會打30分鐘，小加索爾因此可能會被棄用。

好歹也是總冠軍中鋒，小加索爾對此也是心有芥蒂，他已經連續3次拒絕接受媒體的採訪。

本賽季在騎士，莊神在場均28。9分鐘的出場時間裡，就能拿到17。5分13。5籃板2。6助攻1。6搶斷1。2蓋帽，投籃命中率47%。1月26日騎士對陣湖人的比賽，當時還是騎士球員的莊神21投11中，轟下25分17籃板。莊神資料是如此的豪華，而且他才27歲，正值當打之年。湖人對他抱以厚望，也是很正常的。

然而莊神的首秀，難言成功。和雄鹿的比賽，他打了14分鐘，6投2中，只拿到4分1籃板2助攻1蓋帽，出現了3次失誤，4次犯規。

字母哥13投8中，三分球1中1，罰球10中8，轟下25分10籃板4助攻3蓋帽，打爆了莊神。

在第三節，莊神還因為腳趾挫傷退賽。賽後莊神在接受採訪時談到了自己的傷勢：“布魯克-洛佩茲踩到了我的腳，然後我的整個腳趾甲就掉了。我之前也有過掉腳趾甲的經歷，但這次的感覺還是非常非常痛。”

就莊神的首秀表現而言，還不如被他搶走首發的小加索爾。當然了，這和他初來乍到有關係。莊神還沒有和隊友們產生默契，對湖人的戰術體系也不夠了解，另外僅14分鐘的比賽樣本也太小了，說明不了太多。

莊神要想融入湖人，還需要和隊友們一起打更多的比賽。但他腳指甲掉了，這可能會放慢莊神融入湖人的過程。從莊神的描述得知，他的整個腳指甲都掉了，不知道這種傷病要多久才能完全痊癒。但現在距離常規賽結束已經不到7周，留給莊神融入湖人的時間已經不多了。而且湖人現在正是缺人之時，莊神受傷，讓湖人眼看就要好起來的內線，再次陷入缺兵少將的尷尬。

和雄鹿的比賽，小加索爾替補出戰了5分37秒，3投1中，拿到2分3籃板1助攻1搶斷2蓋帽。賽後，他拒絕對媒體發表講話。據此前的報道，由於首發被剝奪，戰術地位下滑，小加索爾有可能會尋求和湖人買斷。莊神首秀不如預期且受傷了，不知道小加索爾還會不會尋求和湖人買斷。如果小加索爾依然執意要買斷，莊神又傷了，那湖人的內線就慘了。

在輸給雄鹿後，湖人戰績變成30勝18負，雖然依然排名西部第四，但領先第五、第六的掘金和開拓者只有0。5個勝場。也就是說只要湖人再輸1場，掘金和開拓者贏1場，湖人就要掉到第六去了。

濃眉哥還要缺席2-3周，詹姆斯還要缺席3-5周，湖人掉出前四不可避免。對於湖人來說，前四已經不再是目標，想辦法保住前六（可以直接晉級季後賽），才是他們的當務之急。湖人現在領先第七的獨行俠，只有4個勝場而已。