黃子澄是建文帝的心腹大臣，跟齊泰一樣，都屬於“學霸型”的讀書人。他比齊泰還要厲害，齊泰是鄉試奪魁的解元，黃子澄則是會試、殿試的雙料冠軍（因緊張未能及時迴應朱元璋垂問，由狀元被降為探花），深得明太祖朱元璋的信任，任命他為太常寺卿，並讓他陪伴皇太子、皇太孫讀書。朱允炆登基後，黃子澄作為朱元璋臨終前指定的顧命大臣，和齊泰等人一起成為建文帝朱允炆的左膀右臂，幫皇帝謀劃決斷大事。黃子澄學問好、人品好、氣節高，但缺少治國治軍的大韜略，在一些關鍵決斷上犯有重大失誤，對建文朝的倒臺負有不可推卸的責任。

黃子澄像

倉促削藩，並且搞錯了削藩順序。針對明初藩王擁兵自重的情況，黃子澄和齊泰都提議削藩。黃子澄主張“師出有名”，先從屢有劣跡的周王、齊王、湘王等人下手，齊泰則建議先“削”實力最強的燕王朱棣。從當時情況看，兩人的削藩建議有些操之過急，因為當時建文帝上臺沒多久，統治根基還不牢固，而且應對削藩的軍備、人員、物資、輿論等各方面的準備還不夠充分，應該稍微緩一緩再施行。

影視劇中的黃子澄

從削藩順序看，黃子澄的提議表面看中規中矩，講究“師出有名”，但明顯缺乏戰略眼光。因為周王、齊王、湘王的實力最弱，而且劣跡斑斑，人望很低，就是暫時放著不動，也不會出啥大問題。相反，燕王朱棣多次跟隨太祖北征，實力最強，人望最高，把他留著不動，肯定會養虎為患。建文帝可能覺得黃子澄的提議最合乎朝廷禮數，就採納了他的建議，先從有劣跡的“軟柿子”捏起，從而給朱棣起兵留下了充分的準備時間。

朱棣

放虎歸山，被虎反噬。朝廷開始削藩後，黃子澄、齊泰向建文帝獻策，打算利用朱棣來京參加朱元璋忌日祭拜的機會，找個由頭將他

扣押

，以決後患。但老練的朱棣託病未到，派了三個兒子代他前來祭拜。把三個兒子全送入京城，朱棣就是要告訴朝廷，自己沒有異心。齊泰建議將三人扣為人質，但黃子澄認為這樣會打草驚蛇，建議把三個人送回去，表明朝廷並沒有削藩之意，以此麻痺朱棣。

影視劇中的朱高煦

黃子澄的說法純屬“自欺欺人”。建文元年，朝廷已經把周王、齊王、湘王、代王都收拾了，削藩是既定的國策，燕王朱棣不會傻到相信朝廷會對他網開一面！徐達的兒子徐輝祖是朱高熾三兄弟的舅舅，比較瞭解外甥們的為人，他忠於建文帝，建議不要放三兄弟回去，特別是不能讓勇猛過人的老二朱高煦回去，否則將來必成大患。建文帝可能是為了顯示帝王的寬廣胸懷，還是採納了黃子澄的建議，把三兄弟放回去了。後來朱棣起兵，三兄弟特別是朱高煦發揮了重大作用，救了朱棣好幾次，逆轉了戰場形勢。這不能不說是黃子澄和建文帝的又一決斷失誤。

李景隆

舉薦李景隆，犯下不可饒恕的錯誤。朱棣起兵後，建文帝派老將耿炳文率軍討伐，初戰失利。黃子澄馬上向建文帝建議，讓曹國公李景隆接替耿炳文為帥，齊泰強烈反對但無效。建文帝和黃子澄都認為李景隆是名將之後，熟知兵法韜略，又是皇帝的心腹，用起來更放心。他們沒想到李景隆是又一個趙括，只會紙上談兵，不能隨機應變，連戰連敗，把朝廷的幾十萬大軍葬送殆盡，成為埋葬建文朝的最大禍首。

影視劇中的建文帝

黃子澄舉薦李景隆，說明他識人不明，忠奸不分，只會看表面現象。李景隆後來竟然做了

叛徒

，把燕軍接應進了南京城，使建文帝堅守待援的最後希望破滅，走上了絕路。從這個角度看，舉薦李景隆的黃子澄確實“罪莫大焉”，他自己也痛悔無比，大哭著說：“我舉薦景隆誤國，萬死不足贖罪！”

黃子澄謀略欠缺，但忠義精神可嘉。他被燕軍抓獲後，朱棣親自審問，他寧死不屈，大義凜然，被肢解而死，而且禍及滿門，株連九族，家屬被殺65人，外親400多人被充軍發配，女眷都被送入教坊司充當官妓，遭受了慘絕人寰的凌辱。黃子澄為自己的一系列錯誤付出了慘重的代價。