相信大家對於“萬曆十五年”這個歷史時間點都有所耳聞，正是在萬曆15年，明朝皇帝神宗開始了近30年不上朝的“壯舉”，一直為後世所津津樂道。根據相關史料記載，在萬曆15年之後到神宗去世，萬曆皇帝的怠政時常達到了28年。那麼，萬曆為何28年不上朝？並不是沉迷酒色，專家開啟其陵墓發現答案。

1965年，專家對明十三陵中的定陵進行了發掘，而眾所周知，這正是萬曆皇帝明神宗的陵墓。當時專家開啟萬曆的棺槨後發現，萬曆的睡狀非常奇怪，兩條腿的長短似乎有些不一致，而專家經過調查後確認，萬曆皇帝患有足疾。

其實根據史書記載，萬曆就曾在百官面前說起過自己的足疾，並稱不想早朝，但百官卻都不相信，認為他只是在找理由怠政。不過對於萬曆而言，雖然足疾是一個很好的怠政理由，但這只是一個表面原因，而他不想上朝的根本原因，則來源於明朝的體制。

我們知道朱元璋為了加強君主專制，不惜廢除了丞相，但無奈自己精力有限，沒有丞相的協助根本處理不了那麼多政務，因此，他又設立了內閣，以幫助自己處理政務。而在土木堡事變之後，內閣作用就與日俱增，這也使得皇帝的權威受到了很大的挑戰。而且隨著內閣的作用愈發明顯，使得整個文官的勢力也越來越大，甚至讓皇帝都感受到了威脅。所以在這種情況之下，萬曆深感做皇帝的不易，他也漸漸產生了怠政的想法，開始找各種理由推脫不上朝。而此時自己的足疾則是一個很好的藉口。

而且對於當時的明朝體制而言，雖然皇帝不在，但內閣已經能夠代替皇帝處理大多數政務，所以有沒有皇帝上朝，影響也並不大。因此在這種情況下，萬曆倒是得以安閒，安心享受自己做皇帝的天倫之樂。不過有意思的是，雖然萬曆皇帝前後怠政接近30年，但明朝卻在此期間國運昌盛，人民的生活水平也得到了較大的提升。而鑑於明朝在這一時期的繁榮與之前有較大的改善，學者甚至將這一時期稱為了“萬曆中心”。