清朝康熙年間，浙江蕭山縣仙桃山上住著一個和尚，法號空然。空然和尚出家之前姓王，是蘇州一個博學多才的書生，後來不知為何，厭倦這俗世紅塵，隱居於此。

空然和尚平時很少下山，只在山中禪房之中唸佛誦經，打坐參禪。他可以十多天不吃飯，也可以一頓飯吃一斗米飯，還說吃不飽。

空然和尚還有未卜先知的能力，如果有人上山去拜訪他，他會提前在門前迎候，還能說出來訪者的姓名籍貫。有人說，這是空然和尚已經練成佛門神通“他心通”的體現。

這樣一直過了二十年，忽然有一天，空然和尚對山下的居民說：“某月某日，我將會圓寂回到西方，希望諸位施主，屆時來和貧僧告別。”到了空然和尚所說的那一天，很多鄉紳百姓都來到山上，和空然和尚告別。

空然和尚見眾人來到，很是欣慰，他神色從容地面向南方，跏趺而坐。然後他點燃兩炷香，堵住鼻孔，不一會兒，空然的鼻孔之中冒出火花，隨後他的頭臉身體都被點燃，空然微笑著一動不動，全身“一時焚化”。

事後，人們發現，從空然和尚焚化的灰燼之中，找出了很多堅固晶瑩的舍利子，這些舍利子金光閃爍，璀璨奪目，甚為罕有。

在場之人見到這一幕，無不合掌讚歎，因為他們知道，空然和尚已經修出舍利子，說明他真的歸去西方極樂之地了。後來，人們在空然圓寂焚化之地，修建了一座佛塔，將空然和尚的遺骨和舍利子一起掩埋在了裡面。

參考資料：《述異記》 《古今說部叢書》