提起佛門古寺，大家都會有一種敬畏的感覺，所謂禪林寶剎，空山幽谷，常常有得道高僧隱居於此，他們為人們解疑答惑，有著不可言說的人生智慧與大道至簡的生活方式，常常有人來此求疑尋惑，往往都會被禪師簡簡單單的幾句話點撥，從此不再困惑。對於這些高僧，即使是皇帝也會非常尊敬。

我們都知道，古代的皇帝是身份最為尊貴的存在，不管是哪個人，見到皇帝后都需要行跪拜之禮，但是在宋朝以前，為了表示對那些僧人們的尊敬，他們見到皇帝是不需要跪拜的，因為皇帝認為他們信奉的是佛祖，那僧人們自然就是佛祖的弟子，皇帝只不過是世俗中的主人，神佛的地位要比他高，僧人一旦出家，就不必再受世俗的約束，也就不用跪拜皇帝。

這個觀點在武則天時期被廣泛傳播，導致整個唐朝的和尚都不需要跪拜他人，也算是一道奇景了，不過到了宋朝，當時的開國皇帝趙匡胤不信這個，他認為佛祖雖然尊貴，但是和尚們依然只是俗人，既然是俗人就需要跪拜皇帝，在幾次大的整治下，和尚們又開始重新跪拜起皇帝了。

和尚們雖然又開始重新跪拜皇帝，但這也不能降低佛祖的地位，皇帝們去寺廟中接受和尚們的跪拜，自己也需要去跪拜佛祖，畢竟是為了祈福和求願，態度自然也需要誠懇一些，往往也都會在佛祖的塑像面前跪拜，在歷朝歷代之中都有這樣的傳統，就連皇帝也不能例外。

朱元璋當上皇帝后，因為自己曾經的經歷，所以也會去寺廟禮佛，不過他一直對自己的身份很看重，不願向前人那樣，繼續跪拜佛祖，可是不跪佛祖又顯得自己過於不尊敬佛祖，再這樣籌措的心情下，他問當地寺廟的主持：我現在已經當了皇帝，在佛像面前跪還是不跪？主持從他的話中聽出了言外之意，於是當即回答道：不跪。

朱元璋一時困惑，就繼續問道：為什麼不跪？主持看透了朱元璋的心理，回答：現在佛不跪過去佛。他把朱元璋比作拯救蒼生的佛，兩佛相對自然不用跪拜，就在這樣的一問一答中機智的替朱元璋化解了這次尷尬，朱元璋也頓時龍顏大悅，禮佛完後就開心的離開了。