日本也是一個有著比較悠久歷史的國家，他們十分重視家族的傳承，因此姓氏在日本貴族階級當中顯得非常的重要，如今日本也是世界上姓氏最多的國家之一，其姓氏數目有14萬之多。

日本的文字大體上參照起源於中國的漢字，因此姓氏上多引用漢字，不過他們姓氏一般都是由1到3個漢字組成，少數也有4個漢字的，這期間也有著非常多有意思的姓名，讓中國人看了不由得莞爾。

最為著名的一個就是“我孫子”這個姓了，聽上去怎麼都像是在罵人，日本有一位跳高女選手就叫做我孫子智美，實際上這個姓名在日本是一個大姓了，而且還傳承了一千多年。

日本還有叫做“正月一日”的姓，不得不說，這個姓氏起得太隨意了，用日期當作姓氏，是因為發明這個姓氏的人實在是想不起別的文字了嗎？又或者是有著什麼特殊的紀念意義？雖然這些名字有些搞笑，不過不管怎麼樣，這種姓氏是他們的選擇，還是值得我們尊重的。

不過雖然日本姓氏傳承已久，但是很多平民是沒有姓的，他們只是單純的有一個名字罷了，在進入階級社會之後，統治階層首先出現了姓氏，在日本，氏作為古代國家一種政治組織，每個氏都有著自己的名稱，叫做“氏名”，是根據該氏族在朝廷當中所擔任的職務或該氏族居住管轄的地方命名的。

舉一個通常的例子，統治出雲區域的氏族就被叫做出雲氏，而在日本古代，姓則承擔了一種爵位的義務，代表著他的身份和地位。

這也就難怪很多平民都沒有姓了，但是隨著1868年明治維新，日本廢除了封建登記制度，日本政府規定，所有平民百姓都可以給自己取姓，但是日本平民依然對此事比較淡定，這麼多年都過來了，取不取不無所謂嗎？

但日本政府很快就發現，如果要實行現代化的徵兵，徵稅，製作戶籍等行為，單一的名字很難管理，隨即明治在1875年又頒佈了《平民苗字必稱令》（苗就是姓），強迫每個日本人必須使用姓氏，日本人這才開始普遍使用姓名結合的名字起來。

但是值得一提的是，即便日本人都擁有了姓氏，為何唯獨天皇家族沒有姓氏？其實原因讓人意想不到。

在中國古代，朝代更替交疊演變，今日劉姓做皇帝，明天就李家當天子，中國古人是始終相信“王侯將相寧有種乎”的，所以天下始終是“有能力者居之。”“皇帝輪流做，明日到我家。”

可日本不一樣，古日本信奉血統純正論，他們認為天皇是神靈派遣下來治理國家的，天皇也是天神的一部分，因此天皇的職位只能由一種血脈來繼承。最近不久日本剛剛由德仁天皇即位，截止到目前天皇血脈已經傳承了126代。

對於日本人而言，天皇就是神一樣的存在，天皇一家子都是被神化的家族，是不會有凡人姓氏的，這也就是他們沒有姓氏的原因。